十九 天可汗时代 贞观武功（第1页）

十九　天可汗时代：贞观武功

公元七世纪初，大唐帝国无疑是世界上最强大的国家。

从贞观元年（公元627年）起，唐太宗李世民就引领着大唐帝国走上了一条励精图治的强国之路，短短十余年间就呈现出一派盛世景象——无论是政治的清明、经济的繁荣、文化的昌盛，还是社会的稳定、民生的富庶、人口的增长，无不显示出大唐帝国在文治方面所取得的骄人成就。

然而，文治的昌盛并不必然带来国家的强大。

对此，作为一个从血与火的战场上走过来的帝王，作为一个曾经用刀剑**平群雄、鼎定天下的创业之君，李世民比任何人都清楚——要缔造一个繁荣而强大的帝国，既要有一袭“崇文”的华服，更要有一根“尚武”的脊梁。

换言之，李世民所追求的不仅是“垂衣天下治，端拱车书同”（李世民《重幸武功》）的煌煌文治，同时更憧憬着“指麾八荒定，怀柔万国夷”（李世民《幸武功庆善宫》）的赫赫武功！

就在李世民执政的第四个年头，亦即贞观四年（公元630年），一个威震四夷、功盖八荒的时代就在他的憧憬和仰望中訇然降临——这就是令无数后人热血沸腾、心驰神往的“天可汗”时代。

第一个被唐朝征服的对手，是曾经盛极一时的东突厥。

从南北朝时代起，东突厥就是历代中原王朝最强大的敌人。到隋大业年间，东突厥在始毕可汗执政时期臻于全盛——“东自契丹、室韦，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣属焉。控弦百余万，北狄之盛，未之有也。高视阴山，有轻中夏之志”。

大业末年，中原板**，天下分崩，东突厥的百万铁骑伺机屡屡入寇。其兵锋所到之处，城郭宫室焚毁殆尽，财帛子女为之一空。而当时的逐鹿群雄如薛举、刘武周、梁师都、李轨、窦建德、王世充、刘黑闼、高开道等人，都曾依附在东突厥的羽翼之下。就连唐高祖李渊晋阳起兵时，也不得不忍辱负重，向其北面称臣。

唐帝国建立之后，颉利可汗（始毕可汗之子、处罗可汗之弟）“承父兄之资，兵马强盛，有凭陵中国之志”，多次倾巢南侵，深入唐朝腹地。“高祖以中原初定，不遑外略，每优容之，赐与不可胜计”，而颉利却越发变本加厉，“言辞悖傲，求请无厌”。（《旧唐书·突厥传》）

如此强大的外患一天不铲除，大唐王朝就一天也不得安宁。

有道是风水轮流转，从贞观元年（公元627年）起，曾经兵强马壮、嚣张跋扈的东突厥终于露出了衰亡的征兆。

一方面，其境内连续几年遭遇空前严重的自然灾害，“其国大雪，平地数尺，羊马皆死，人大饥”。另一方面，颉利可汗又宠信佞臣，引发了政治上的动**，导致原本臣属于东突厥的薛延陀、回纥、拔也古等北方诸部相率反叛；此外，颉利和他的侄子、封藩于幽州北面的突利小可汗又素来不睦，双方的矛盾冲突日趋激烈，最终甚至刀兵相见，致使突利不得不于贞观二年（公元628年）四月向李世民呈上密表，请求归降。

在此情况下，以杜如晦为首的许多大臣纷纷主张趁此机会**平东突厥。可李世民却没有大举出兵。因为他考虑到，自己登基未久，当务之急是内政建设，还不宜发动大规模对外战争。但这并不等于李世民会无所作为。

他决定，趁东突厥自顾不暇之机，先用最小的代价斩断其左膀右臂。

为此，李世民一边派兵接应突利，一边命夏州长史刘旻、司马刘兰成攻击盘踞在朔方（今陕西横山县）的梁师都。

梁师都是隋末群雄中割据时间最长的一个。自从大业十三年（公元617年）起，他就在东突厥的支持下长期活跃在唐帝国的北部边境，而且不遗余力地充当东突厥的打手，始终是唐王朝的肘腋之患。

刘旻和刘兰成接获任务后，第一步是派遣轻骑兵深入梁国境内，不断进行袭扰，并摧毁其农田庄稼，使其人心惶惶；第二步，他们发动了“间谍战”，派出大量间谍潜入朔方，造谣生事，上下撺掇，成功离间了梁师都与群臣的关系，致使其文武官员纷纷叛逃，归降唐朝。

二刘意识到时机成熟，遂上表请求出兵。李世民当即派遣柴绍和薛万均率部进围朔方，于贞观二年（公元628年）四月末平定了梁师都。

贞观二年（公元628年）冬，叛离东突厥的北方各部共同推举薛延陀的首领乙失夷男为可汗。李世民得知后，随即采取“远交近攻”的战略，立刻遣使对其进行册封，并赐其“鼓纛”（巨鼓和大旗），正式承认了薛延陀的独立。

很显然，李世民这么做目的就是要让东突厥陷入腹背受敌的困境。

面对如此不利的战略形势，颉利可汗大为惶恐，遂于贞观三年（公元629年）遣使向唐朝称臣，并要求迎娶唐朝公主。

然而李世民已经不给他机会了。

这一年十一月末，李世民任命兵部尚书李靖为北伐统帅，率张公瑾、李世勣、丘行恭、柴绍、薛万彻、卫孝节等人，兵分六路，共计十余万人，从各个方向大举进攻东突厥。

贞观四年（公元630年）正月，年届六旬的李靖冒着严冬大雪，亲率一部精锐骑兵长途奔袭，以迅雷不及掩耳之势直捣颉利可汗的王庭——定襄（今内蒙古和林格尔县）。颉利猝不及防，被李靖一举击溃，只好率余众逃往阴山，不料半路又遭到李世勣的阻击，部众伤亡殆尽，最后与残部逃至阴山以北的碛口（今内蒙古四子王旗西北）。

随后，颉利一边召集逃散的部众，一边遣使向唐太宗谢罪称臣，企图以此麻痹唐军，等实力恢复后伺机再战。

对于颉利可汗的诈降意图，李世民当然是洞若观火。他一边派遣使臣唐俭前去与他周旋，一边密令李靖继续进兵，不让颉利有丝毫喘息之机。

就在颉利以为他的缓兵之计已经得逞之时，唐军前锋苏定方火速进抵碛口，突然杀进突厥大营，李靖大军亦紧随而至。颉利被迫再度逃亡，前往灵州（今宁夏宁武市）西北，投奔他的侄子沙钵罗。

三月，唐军张宝相部进逼沙钵罗大营，生擒颉利。

至此，东突厥彻底覆灭。北起阴山、南抵大漠的广袤土地，全部归入唐帝国的版图。此次出征，唐军前后斩杀突厥骑兵数万人，收降部众数十万。自北朝以来数百年间一直对中原王朝构成强大威胁的边患，至此宣告终结。

贞观四年（公元630年）三月，四夷君长齐集长安，一起向唐太宗敬献了史无前例的尊号——天可汗。

一个彪炳千秋的天可汗时代从此拉开序幕。