第九章 以身作饵 1 众人皆醉我为何独醒装醉不也挺好（第1页）
第九章以身作饵1。众人皆醉，我为何独醒，装醉不也挺好
无边无际的草原，一片翠绿，被晨光一照，像是刷了一层金粉，随着阵阵晨风，掀起碧波金浪。这些年，蒙元亨走过了崇山峻岭的蜀道，击水曲流**漾的嘉陵江，再到白雪皑皑的康藏……自信人生一百年，会当纵横九万里！如今，他再度北上，熟悉而陌生的草原风光，又一次映入眼帘。
去往蒙古大草原的路，蒙元亨曾走过。那时的他刚入商海，为了与文盛合争夺时间，只得悄悄出泾阳，绕道戈壁。如今的他，终于能风风光光踏上行程。为他饯行的仪式，更可谓冠盖云集。
西安知府、泾阳县令，以及西征粮台总办赵明舟，通通到场。半年前，赵明舟与蒙元亨一同被召来西安，后来才晓得，朝廷欲征讨噶尔丹，为保障大军军需，决定设立西征前线粮台。赵明舟是于成龙门生，素有干练之名且操守过人，朝廷擢升其为员外郎，总管西征前线粮台营务。
蒙元亨向赵明舟抱拳作别，赵明舟语重心长地说：“元亨，你是索相亲点之人，切莫辜负朝廷厚望。”蒙元亨一脸肃穆，郑重地点了点头。
噶尔丹搅得北中国无一日安宁，朝廷决心用兵，保障钱粮自是山陕大商义不容辞之事。蒙元亨虽未担任总商，但索额图亲自关照，要他参与西征粮台营务。这半年多，蒙元亨奔波晋陕两地多方筹措。如今，一万石军粮筹备齐全，由蒙元亨亲自押送，前往科尔沁蒙古。
除了陕西官场的大员们，送行人群中还有山陕商帮的头面人物。帮办西征粮饷总商，马福兴商号的老东家马天行早早来到，拉住蒙元亨的手，夸奖他是陕商中的后起之秀。泾阳城里那些大大小小的商家，更无一不对蒙元亨赞不绝口。还有人提到蒙顺，说当年与蒙顺如何交情深厚，没想到如今蒙老哥的儿子青出于蓝。
商队即将启程之际，文知雪也现身了。当着众人的面，她与蒙元亨行礼如仪，既不似昔日恋人重逢，也不像仇人相见。文知雪语调平淡：“蒙东家，路上辛苦，多保重。”
蒙元亨也抱拳道：“有劳文东家相送。”
一旁的盛宇峰接过话，貌似殷勤：“知雪与马老东家均为帮办西征粮饷总商，但凡有商队奔赴前线，都会来送行，何况元亨与文盛合渊源颇深，关系非比寻常。早去早回，凯旋之日，大伙还在这儿迎候你。”
蒙元亨微微一笑，说：“怕是不行了吧。我回来时，咱们或许该在古北口相见。”
商帮跟随大军行动，为几十万人马提供军需粮草，俗称“赶大营”。如今朝廷大军云集长城古北口，文知雪也即将动身前往。文知雪点头道：“没错，大伙陆陆续续都要往古北口赶去了。我是总商，自然不能落在人后。科尔沁草原离古北口不远，你凯旋之日，咱们就在古北口见。”
两人心结未解，现场的人又很多，自是再无多言。蒙元亨转过身，与泾阳的大小商家一一话别。有人提到父亲，他只是轻叹一声，并感谢对方的关心。蒙元亨当然清楚，无论是对他还是对蒙顺，所有殷殷关切不过是虚情假意。当初蒙家遇难，蒙顺被驱逐出商号，山陕商帮中可曾有一人站出来说句公道话！正因为众人的薄情寡义，蒙元亨才不惜背负骂名，与岳江南携手合作力战山陕商帮。现在自己成为名震川藏的大商，更是复出后的索额图属意之人，那些昔日骂蒙元亨数典忘祖、勾结外人的，又一个个围过来不吝溢美之词，真是一件无比嘲讽的事！
然而此刻的蒙元亨，又与昔日大不相同。佛家说人生有三重境界：看山是山，看水是水；看山不是山，看水不是水；看山又是山，看水又是水。当初看破别人的虚情假意，只是第二重境界。而今历经成败，心境却无比豁达，别人虚情假意，自己也可虚与委蛇。人生如戏，众人皆醉，我为何独醒，装醉不也挺好。
正因如此，蒙元亨往昔心中的恨意几近消散。一个人成是过江猛龙，败是过街老鼠，人情冷暖世态炎凉，有什么可恨！真要去恨，恨得过来吗！世上哪有什么朋友与敌人，你发达时，朋友都想着来结识你；你落魄时，想结识朋友却不可得。经历过落魄与发达，你未必结识多少朋友，却能识得人生。
就如同茫茫草原，蒙元亨第一次来时，只识得满眼绿色。如今再放眼，却觉得草原分明是彩色。湛蓝如洗的天空飘着朵朵白云，大地旷野一片碧绿，羊群在青青中浮动着白色，还有野花点点斑斑，让草原变得五彩斑斓……
纵马前行，草原风光令人沉醉，然而蒙元亨脑海中，始终对泾阳的那一场满城相送念念不忘。除了官商名流，自己的两个至亲之人——妻子罗世英与儿子蒙应瑞也在送行队伍中。无论与谁招呼应酬，蒙元亨的余光总会瞟着妻儿。
罗世英母子是上个月到的泾阳，蒙元亨写信说，自己要在北边待上一段日子，让他们来泾阳小住，一家人也可团聚。当然，这只是明面上的原因，实则是自己这一去生死未卜，临行前太想见妻儿一面。
罗世英与丈夫经历过无数次生离死别，因此泾阳城中的送行，她倒没太过伤感。不就是押运粮草，又不是上阵杀敌。当初西行茶马古道，北上西安城，乃至第一次奔赴蒙古大漠，都比这凶险得多，丈夫不也平安归来。
罗世英哪里知道，丈夫跟所有人隐瞒了实情，也包括她。这一次绝非押运粮草那么简单，而是冒生死之险，立卓绝之功。那日在古庙中，索额图见蒙元亨救父心切，交代了一桩极为隐秘之事……
朝廷要与噶尔丹生死决战，陛下更渴望像汉武大帝那样，命当世之卫青、霍去病率十万铁骑千里奔袭，横扫漠北。然而一番谋划之后才发觉，纸上谈兵易，临阵破敌难。满洲八旗曾纵横天下，战力未必不及汉朝之虎贲军，朝廷猛将如云，也未尝没有卫青、霍去病那样的名将。只是可惜今日之大清，远非昔日之大汉。
打仗打的是粮饷！平定三藩，收复台湾，朝廷连年征战，家底实在不够厚实。要让十万大军在草原大漠纵横驰骋，起码得有几十万的后勤保障队伍。这一兵一将，一卫一枪，都得耗银子，朝廷哪耗得起！于是，朝廷只能退而求其次，想方设法引诱噶尔丹东进。只有让噶尔丹劳师远征，朝廷才好以逸待劳，一举全歼。
噶尔丹一代枭雄，既早有与康熙争夺天下之心，也深谙兵法，不会轻易上当。朝廷调兵遣将好几年，将三十六计用了七十二遍，对手就是纹丝不动。然而就在前不久，机遇终于出现。噶尔丹同北边的罗刹国搭上线，挟洋自重，自觉今非昔比。他又与科尔沁蒙古的卓索图王爷暗通款曲，科尔沁部素来与朝廷关系和睦，卓索图却暗中与噶尔丹结盟，并约定一旦噶尔丹率部东进，自己将主动让出一条通道。
卓索图驻地就在长城外，一旦弃守，准噶尔骑兵就能直取古北口。而古北口距离皇宫大内不过百里之遥，且一马平川无险可守。朝廷安插在卓索图身边的密探传回情报，大臣们无不忧心忡忡。然而康熙却决意将计就计，行一步险棋——放任卓索图与噶尔丹狼狈为奸，自己佯装不知，并以此为饵，诱噶尔丹千里东进，为双方决战创造条件。
朝廷有意以卓索图为饵，索额图让蒙元亨做的便是饵中饵。以押运粮草为名，既消除卓索图戒心，又是养肥他，让卓索图自以为有足够本钱去投靠噶尔丹。
蒙元亨早已习惯商场的尔虞我诈，如今却要在老奸巨猾的卓索图面前编织弥天大谎。他曾立志做天下的生意，但这一次，已不是做生意，而是谋天下。一旦成功，不仅有望救回父亲，更为朝廷立下奇功。想到这些，蒙元亨既胆战心惊又兴奋莫名。
一队衣衫褴褛的流民从前方走了过来，蒙元亨将思绪拉回来，他令手下加强戒备，严防有人哄抢粮食。走近之后，果真有人看着一车车粮食两眼发绿，扑了上来。押运官兵不由分说一顿痛打，并拔刀高喊，谁再上前一步，格杀勿论。
流民人数虽众，但哪里是训练有素的官兵对手。他们望着一车车粮食与官兵手中寒光四射的钢刀，眼神中充满绝望。一个老妪颤巍巍走出来，跪在蒙元亨面前：“大人，可怜我们一下吧，好几天没吃东西，实在饿得不行。”
老妪如此一说，所有人都跪了下来，乞求与哀号之声一片。蒙元亨细细一听，发觉人群中既有说汉话的，也有说蒙古话的。唉，连年征战，成王败寇，受苦的却是各族百姓。去问问这些寻常百姓，谁愿意打仗！
领头的官兵举着刀，高喊道：“这是军粮，谁也不能动，动一粒便是杀头死罪。你们继续朝前走，到了长城朝廷自有收容流民的地方，那里有粮食。”
人群中有人说道：“军爷，我们逃难过来，几天没吃东西，怕是走不到长城。”
蒙元亨看着流民的惨状，心一软，说：“分半车粮食给他们。”说罢，他又朝着人群大喊：“有半车粮食，足够你们走到长城。大家排队来领，每人都有。谁敢哄抢，一粒米都不给。”
饥民一阵欢呼，蒙元亨却回忆起临行前与赵明舟的一番长谈。除了索额图与自己，赵明舟是唯一一个知道此行真正目的的人。当初索额图有交代，赵明舟总管西征前线粮台营务，所有钱粮都要经他的手，可以把底透给他，以便从旁襄助。