3 欲聚商气先聚人气重振茶马互市的第一步需把市先搞起来（第2页）

见德让瞪大眼睛，蒙元亨不徐不疾地说：“茶马互市有一个天然缺陷，即是官办。前明时内地每年运多少茶叶过来，多少斤茶叶能换一匹马，事无巨细被朝廷管着。那些个官吏哪懂生意！再说了，即便有几个精明干练的官吏，京城与打箭炉隔着千万里，他们只能是闭门造车。可惜，当年打箭炉的行情竟要听命于户部公文。”

德让有感而发：“怪不得你说将在外君命有所不受。好比今年这行情，藏区没有马，京城的达官显贵哪里知道！”顿了顿，他又叹气道：“难怪茶马互市当年由盛转衰。”

蒙元亨说：“朝廷管得太死，自是衰败之因。但还有一样东西，却是商路凋敝的罪魁祸首。”

“什么？”德让听得全神贯注，问得迫不及待。

“私市。”蒙元亨说，“到了明末，关外有八旗铁骑，关内有流寇，朝廷自顾不暇，对茶马互市自然心有余力不足。炉客们以为时机到了，终于能够摆脱束缚，于是绕过官府，大量进行私下交易，这被当地人称为私市。”

蒙元亨又说：“私市开头兴旺了一阵子，但很快人们就发觉不对劲。汉藏之间语言不通，风俗各异，两边商人中均有个别见利忘义的不法之徒，往往一颗耗子屎坏了一锅饭。而没了官府约束，出现纠纷连个说理的地方都没有，最后只能比谁的拳头硬了。如此一来就不是做生意，而是拼命了。商人们避之不及，商路最终归于沉寂。”

蒙元亨接着举例道：“就说前几天吧，若不是德让老爷出来主持公道，我与多金只能拼个你死我活。到头来买卖没做成，搞不好还弄出人命来。”

说到激动处，蒙元亨不由得拍了下椅子：“来打箭炉之前，我便一直思索，盛极一时的茶马商路为何衰败至此，甚至自以为是地想出了几条理由。其实，不深入实地，好多事只是想当然。”

蒙元亨说完后，德让陷入了沉思，隔了好一阵子，才重新开口：“如你所说，事情当真不好办。朝廷管得太死，商路上弊端重生，逼得商人们私市交易。可朝廷不管了，放任私市泛滥，又是龙蛇杂处良莠不齐，到头来彻底毁了商路。”

“是麻烦，却并非无法可解。”蒙元亨放下茶杯，举手行礼道，“为这事，在下冥思苦想多日而不可得，直到那日在土司府，老爷雷霆一怒惩罚多金，我才恍然大悟。”

德让微微一笑：“刚才夸赞了苏先生，如今轮到我了。”

“在下所言发自肺腑，绝非溢美之词。”蒙元亨说，“汉商千里迢迢来到打箭炉，谁敢不给老爷面子。藏人淳朴，向来敬畏土司。那日老爷金口一开，多金立刻自废其手，不敢有半分犹豫。我以为，汉藏之间语言、风俗有异，直接打交道，经常闹出误会。若有一位德高望重者居中协调，有纠纷时能够评断公道是非，让双方心服口服，倒不失为上策。”

德让思忖了一下说：“你的意思是要取缔私市，朝廷不管的事，由土司府管起来。可是，朝廷都管不好，我就能管好？”

“私市自当取缔，却绝非重走旧路。”蒙元亨说，“恕我直言，朝廷当年管不好的事，老爷如今未必就管得好。陕西、四川、湖南等地年景如何，能种出多少茶叶，织出多少锦缎，藏区的良马、虫草又是何行情，这些事，远在京城的朝廷不知道，打箭炉里的老爷同样弄不清。”

蒙元亨接着一字一句地说：“方才我是说，希望有人能够居中协调，而非像朝廷当初那样，事事越俎代庖。”

德让仍是不解：“怎么个协调法，与朝廷当年的做法有何不同？”

蒙元亨说：“朝廷当年管得太琐碎，连货物交易价格都要过问。老爷大可不必如此。只需辟一处场所，供汉藏商队人马安顿、货物停放，两边各自带来了哪些货，又想采购什么东西，均可告知中间人，由其穿梭撮合。但是，最终买与不买，卖或不卖，价格几何，仍由商人自己商定。总之，居中者有协调之责，而无决断之权。倘若买卖中起了争执，居中者再秉公评断是非。”

“这是让我整日同商人们讨价还价。”德让轻摇着头。汉人重农轻商，藏人同样瞧不起经商之辈。德让身为一城之主，绝不愿降尊纡贵。

蒙元亨明白德让的心思，说道：“老爷何等身份，哪用亲力亲为。你只需选定几处场地，每处安排一位主事者，其他事便交给他们去办。汉藏商人知道此人乃土司老爷派来，自会规矩行事。倘若真有不识好歹之徒，欺行霸市、坑蒙拐骗，下边人一时又收拾不了的，老爷再行惩戒。”

德让面色严峻，手指敲着扶手。蒙元亨知他仍在犹豫，趁热打铁道：“茶马互市兴，则打箭炉兴。商贾往来，货物穿梭，每年将给此地带来数不清的银子。老爷尽可无为而治，坐享其成。”

德让敲打扶手的指头停了下来，缓缓说道：“这个法子不妨一试。但开始时，地方不要选多了，只辟出一个场所，看一看效果究竟如何。”

德让答应一试，便让蒙元亨大喜过望：“老爷深谋远虑。”

德让又问：“场所好找，打箭炉里的空地多的是。关键是这主事之人，派谁合适。此人起码要精通汉藏语言文字，威望也得够。”

“阿旺次仁。”蒙元亨举荐道。来土司府前，蒙元亨已找过阿旺，他并不眷恋土司府的官职，倒是对发财之道颇为上心，满口答应下来。

“他倒挺合适。”德让答应得更爽快。其实这几日，德让一直为阿旺次仁的事烦心。此人立了战功，不封赏说不过去。但毕竟土匪出身，让他领兵实在放心不下，打发他去干这事，正好一举两得。

德让抖了抖袍子说：“你说的这个地方，是个新玩意，既是商旅食宿、货物存放之所，还要为两边牵线搭桥，甚至调解纠纷，主持公道。名不正则言不顺，言不顺则事不成，总得取个名字吧。”

德让这么一说，众人又沉思起来。久未开口的苏乐西说：“天下商帮，无非陕、晋、徽三家。他们行商天下，会馆遍布海内。我去过大清许多地方，见过不少商帮会馆。元亨刚才说的场所，与会馆不尽相同，却也有颇多相似之处，何不就叫藏商会馆？”

“藏商会馆？”蒙元亨念起这四个字，心中掂量着。

德让站起身，皱着眉头，在屋内来回踱步。

“不好！”德让又停住脚步，说，“会馆二字，文绉绉的。那些不识汉字的藏人，根本弄不清楚意思。”

“不如就叫锅庄！”德让挥了挥手说道。

蒙元亨在打箭炉待了一年多，大概知道锅庄的由来。多年前，第一批汉商来到打箭炉，连食宿都没有着落，只能搭起帐篷，竖起“锅桩”，以满足最基本的生活所需。一些勤劳淳朴的藏民见这些外乡人太可怜，便伸出援手帮他们烧锅做饭。久而久之，这些藏民学会了汉语，不仅可以做翻译，还为汉商生意牵线搭桥。最初的买卖就在帐篷边完成，来往的商人越聚越多，“锅桩”也演变成了锅庄。

如今蒙元亨所设想的交易之地，当然已非昔年的锅庄，但两者不乏共通之处。况且，用锅庄之名，几乎不用解释，藏人就能明白其中意思。

蒙元亨拍掌道：“这个名字好，就叫锅庄吧。”

夜已深，寒风呼啸，德让却睡意全无，蒙元亨更是精神百倍，两人商议起有关锅庄的各种细微之事。他们或许想不到，今夜的决定将会何其重大与影响深远！仅仅数年之间，大大小小的锅庄将成为茶马商路上的一道风景。而在此后百余年间，锅庄更在维系商路繁华、促进汉藏两族交流中起到不可替代的作用。以至于又过了上百年，纷至沓来的学者仍对打箭炉里的锅庄惊奇不已，认为这种兼具食宿、仓储、中介与仲裁的综合体，大概只有威尼斯的贸易港可与之比拟。

蒙元亨走出土司府时，身体已很疲惫，心中却兴奋激动，难以自已。此番西来，一路挫折不断。虽然机缘巧合遇到贵人提携，看似柳暗花明，到头来终究一场空。这绝非自己不够努力，也不能只埋怨时运不济。回忆当初离开保宁府时，曾与赵明舟有过长谈，两人所见一致，欲重振茶马商路，必找出其衰败之因。这一年多来，正是由于未能对症下药，才做了不少南辕北辙的蠢事，终致一事无成。

长夜将尽，曙光初现。从打箭炉到折多山，从横刀跃马的阿旺次仁到威风凛凛的德让，直至哀号声声的多金，蒙元亨终于找到了掌握商路兴衰的钥匙。这既是踏破铁鞋无觅处，更是功夫不负有心人！至此，商路复兴指日可待！