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不久，授职我担任礼部右侍郎的诏书颁发了。“喔呀！新闻！新闻啊！”这天，我正在翰林院朝房里收拢文牍书籍，尚未接印的新任翰林院掌院学士殷世儋兴冲冲走了进来，一进门就喜气洋洋地说。

“喔？正甫兄甫长翰苑，又有喜讯？”看殷世儋兴奋的样子，我也笑着说。

殷世儋抖了抖手中的邸报：“高新郑，居然也被人论劾了！”

“啊？”我大吃一惊，忙接过邸报。

“看，在这里。”殷世儋用手一指，说。

我一看，只见邸报赫然刊出：“吏科给事中陈瓒论劾大学士高拱不忠二事：一言高拱拜命之初，即以直庐为狭隘，移其家属于西安门外，夤夜潜归，殊无夙夜在公之意。二言皇上近稍违和，大小臣工莫不吁天祈佑，冀获康宁，而高拱乃私运直庐器用于外，似此举动，臣不知为何心？”

我边读边思忖，“应该问问这个陈瓒，是何居心！”但是我没有说出口，只是摇着头，发出惊讶的感叹声，一股怒火，也不禁冒了出来。

这个陈瓒，也太歹毒了！我想。陈瓒的指劾，看似鸡毛蒜皮，实是揣摩透了圣上的心理。当今圣上终身乞求长生不死，如今病情日重，一方面极端畏惧死亡，另一方面又极度猜疑臣下的忠诚，尤以宰辅大臣为最。当此关节点上，陈瓒弹劾高拱不在直庐守夜，还预先疏散器用，岂不是说他在为皇帝的死亡作准备？这不是犯了弥天大忌吗？陈瓒显然是想以此激起皇帝的暴怒，一举将高拱置于死地。这是明眼人一看便知的。这个陈瓒，何其毒辣啊！

“太岳！官场险恶啊！”看我一脸惊诧和激愤的神情，殷世儋不再喜形于色，转而感慨了一声。

殷世儋刚走，我便急匆匆向高拱府中赶去。

高拱正独自在书房喝酒，面色通红，一脸苦楚。见我进来，唤了声“叔大——”便连连摇头，说不出话来。

“人心叵测！人心叵测！”我忿忿然，“真是想不到啊！”

“叔大，你说，”高拱拉住我的袖袍，“我高某入仕数十载，抱定一个宗旨，无论风俗如何、潮流怎样，也要独善其身，不害人，不谋私，一心为国。我想不明白，有哪一点，值得他人论劾？”说着，他猛地喝了盅酒，语调凄楚地说，“论则论矣，何忍要置我于死地？”停了须臾，高拱提高了声调，“论人论事，总要有一个情理吧？！”

高府的管家高福拿来了一个酒盅，替我斟上，默然退出了。高拱举杯邀我同饮了一盅，放下酒盅，叹了口气，说：“叔大，你说说看，我进西苑入直，即得一前后四重、为楹一十有六的直房，还曾插科打诨说是奇遇！陈廷裸却说我嫌直房狭隘！这符合人情吗？我家贫，又无子女，也只有族人高福替我经理家事，入直后，便在西安门外租了几间房子，便于取衣就食，以免路途遥远误了公事，这也成了我无君、不忠的罪证了？至于移直房器用，内阁在直诸臣，每遇紫皇殿展礼，必携所用器物而去，旋即移回，此乃惯例，陈廷裸捕风捉影，竟说我是移器用于外，更是无稽之谈！”

“所谓无风不起浪，”我说，“陈廷裸何以如此？我兄可曾思之？”

“往者，陈廷裸每见我，必奉承说高某有大才，令他敬仰非常。”高拱若有所思地说，“突然论劾于我，我也再三斟酌，想了许久，或许……”高拱欲言又止。

我想帮高拱研判一番，突然想到前不久陈瓒曾论劾高拱的妹夫工部李侍郎，便说：“我倒想起来一桩事来，近来，李侍郎被陈廷裸劾罢，或许陈廷裸怀疑我兄嫉恨他，才乘机论劾我兄。”

高拱摇了摇头：“人心叵测，谁可测其隐者？”

我点头，突然想到，陈瓒乃徐阶的乡曲，便说：“难道，陈廷裸有所承望？”话一出口，我就觉得事态严重了。高拱一定也有这个怀疑，如此，他和徐阶嫌隙愈深，内阁岂不又陷入争斗中？

“老爷，内里传话，要老爷快去西苑。”高福在书房外喊了一声。

“我是被论之人，在家里等候圣上的裁处，安能去禁地？”高拱忿忿不平地说。

“喔？”我愣了一下，“看来，有事要发生了，既然内里传话，论劾我兄之事，必是已有区处，中玄兄还是快去吧，弟告辞了。”

当高拱走进西苑，刚到直房，就听到永寿宫里一片忙乱。

“快，快，快把圣上抬到大内去！”首辅徐阶断然说，“乾清宫乃皇帝居住之地，作臣子的，怎么可以不尽到责任呢？”

徐阶的话，一下子让忙乱中的众人愣住了神，他们听出了徐阶的言外之意：让皇帝死在宫外，对臣子来说，毕竟是不光彩的事。所以他命令把离开皇宫二十四年的皇帝抬到乾清宫去。

圣上似乎意识到了这个举动的含义，突然发出喃喃的哀求声：“安陆，安陆——回——家——”

太监们愣在那里，没有动。

“快动手！”徐阶声嘶力竭地说，“不然，倘若万一误事，拿尔等试问！”