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第十八章

“薛姨，你和小宝怎么出来了？”满身横肉的水手正擦着头上汗，破毛巾上黑油油的线球一撮一撮的，他看见迎面走来的二人，握着毛巾的手不由得一顿：“夜里船上风大，你们快回伙房去吧。”

船篷中，老妪莹亮的双眼幽幽地发光，凝视着水手，缓缓摇头：“阿夏，我们回不去了。”

“这？”被称为阿夏的男人又是一愣，连忙放下毛巾，带着倒刺和血沟的手拉住老妪，“薛姨，你好不容易谋了个船上做饭的差事，这是怎么了？”

老妪还未开口，身后橹棹的阴影间，满面麻子的青年已忍不住了，声音激动：“那方诺突然要我们来篷里划船，不许再进伙房和舱房，去他奶奶的！”

“薛姨一把年纪了，怎么能在篷里吹风？”阿夏当即面色一变，拍了拍老妇的肩，转身道，“我现在就去跟方船长说。”

“不！”那双皱如橘皮的手赶紧拉住了他，“你别去，千万不能去……”

“薛姨！”阿夏拉下她的手，“别担心，方诺他得卖这个面子给我。夜里风大，这破篷里冷得透骨，根本不是你能待的地方。船上大橹都一丈多长，划一夜浑身汗都湿透了，也不是小宝能干的。”

幽暗中，那双银灰色的眼珠盈盈晃晃，含泪而未泣：“不……”

身后的小宝又忍不住了，破口大骂道：“找方诺没用，他本来屁事没有，一从舱房出来，就把我和阿母赶出了伙房，定是听了舱里那厮的话！夏哥，你还不知道舱里那厮是谁吧？”

阿夏一愣：“船长不是说，是宋巡抚上面的人，身份尊贵机密，不许妄言吗？”

小宝听罢仰头狂笑：“他娘的狗屁！”他笑得狰狞，“夏哥，那厮你也认识。十四年前，咱们两家可都是托了他的福气，死的死，疯的疯，失踪的没消息，被掳的回不来……”

瞬间，阿夏怔住了。老妇不忍再听，垂眼，一连串莹亮的水珠滴落胸前。

那满面麻子的青年仍站在一根根橹棹的光影中，越过母亲直视阿夏，血红嘴唇中露出森森白牙，咬牙切齿，一字字说：

“我们都以为杜路那厮早死了，去地狱受报应了。可这畜生是假死逃命去了，现在，他就坐在这船舱里，舒舒服服的，暖暖和和的，整船人伺候着他，他还骂着我们，赶阿母去日夜划船做牛马，好早点送他去荆州！”

他仰面又是狂笑：“十年了，这畜生逃了十年，最后竟又和我们同船共渡，到底，到底，还算苍天有眼……”

暗处，阿夏握紧了拳头，一整臂虬结的肌肉在轻颤。听完后，他仍伫立在原地，一双眸子暗得像被打翻的墨汁在向深渊里蔓延，紧抿着嘴，锋利的犬齿似要咬开自己的下唇。

良久，他松开了拳头，低声开口道：

“我知道了。”

他缓缓放下了两臂的衣袖，对着面前的老妇轻轻躬身：

“薛姨，感谢你这些年的照顾。你和小宝留在这儿，红漆的木箱里有棉被，后半夜风凉，你们好好盖着。”

他的身子躬得更低了，带着血沟的手掌摸索着地板，他握住了一把大刀。这是船上用来割绳子的银黑色大砍刀，刀身二尺，柄上缠着一圈圈磨得发毛的麻绳。

此刻，阿夏握着这把近半人长的大刀，缓缓站直了，语气很平静：

“今晚无论发生什么，你们都不要下去。”

他转过身，背对着二人，一步步迈出船篷——

“阿夏！”

那只沟壑纵横的手，又一次紧紧攥住了他。

他身后，妇人那双银灰色眼球怒瞪着他，又一次蓄满了泪水，声音尖厉，似要撕破人耳膜：“给我回来！哪儿都不许去！”

“薛姨，让我去吧。”阿夏仍不回头，后背宽阔如山，“我必须亲手杀了那恶贼，才能告慰黄泉下的家人，我受了薛姨你太多恩情了，可这次，求你们不要和我抢，让着我吧，我只想亲手报仇雪恨，不为你们，只为了我的父母。”

“那你儿子呢？你要让他一出生就没有爹吗？”

阿夏喘气声一顿，随后，胸腔中传来低沉的声音：

“生前……哪管得了身后事呢？”

话毕，他一把推开了老妇的手，握着大刀，大步流星走出了船篷。

深夜，杜路醒了一次，又是咳血。

他迷迷糊糊地发着低烧，眼也睁不开，只是忽地一把抓住白侍卫的手，颤抖着脊背咳成一团，一声声咳声震颤痛苦，似要把肺都咳出来。