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就在转头的刹那，宫人看清了他的脸。

嘴唇干裂，眼窝发青，整张脸被抽干了血色，眼睛是睁着的，但里面仿佛什么都没有，瞳孔涣散得像两个空洞。

如果陛下的身体出了什么差池，谁都担不起责。于是宫人咬牙跟上：“陛下，您的脸色——”

埃尔谟推开寝殿的门，走进去，然后将门关上。隔绝一切杂音。

四周安静得只能听见自己的呼吸，埃尔谟站在门后，闭眼缓了几秒，然后绕过壁炉，从花瓶背后的暗格里取出一个信封。

封口完好，附着生物认证，那是他的遗嘱。

自从裴隐被判死刑那天起，他就已经开始为以后做好准备。

他膝下无子，如果骤然离世，必然引起帝国震荡。所以这段时间，他已经在皇室血脉中挑好了能堪大任的继承人。

按照原计划，那天行刑后，裴隐会在所有人眼中宣告死亡。但注射器里的毒药早就被调换，裴隐会活下来，而埃尔谟会带着他乘上跃迁舱，永远离开首都星。

可惜……事与愿违。

埃尔谟把遗嘱扔进壁炉。

火舌舔上纸张，映在他空洞的瞳孔里。纸页卷曲、发黑、碎裂，最后化为灰烬。

他转身，走向大殿深处。

阶梯向下延伸。他在地下室门口站了一会儿，努力调整呼吸，又清清嗓子。

他必须以最好的状态走进去。

几秒后，埃尔谟抬手，按上解锁面板。

门开了。

“念念。”他一边喊，一边往里走。

这段时间，他一直把裴安念安置在这里，虽然简陋，但至少安全。

绕过一个废弃的置物架，他又喊了一声：“念念？”

找了一圈，终于在角落看见那小小一团。

小家伙把自己整个蜷起，缩在墙根。如果不细看，会以为是个沾了灰的橡胶玩具。

埃尔谟在他面前蹲下，碰了碰的身子，语气尽力温和：“怎么躲在这儿？”

被碰到的瞬间，小家伙动了一下，把自己团得更紧。

虽然没得到回应，可就在那一下细微的颤动里，埃尔谟忽然感觉胸口那块空了很久的地方，被什么东西短暂地填满。

“看来你爹地没冤枉你，”他笑了笑，“你果然就爱往脏兮兮的地方钻。”

地下室当初只来得及简单打扫，搬了张书桌，放了几本幼儿读物。现在看来，他临时找来的这些给裴安念解闷的东西，他是一样也没动。

那孩子那么敏感，陌生的地方他肯定住不习惯。埃尔谟已经想好了，最近除了处理政务，他不会再住在月陨宫，要尽快带裴安念回府，多陪陪他。

“走吧，”他把裴安念从角落里捞起来，“我们回家。”

一人一崽很快瞬移回府上。

裴安念还是不肯说话。

埃尔谟站在一旁，难得有些无措，他没应付过这种情况。

或许是离家太久，还没缓过来吧。埃尔谟想，那就先不打扰他。

但总得吃东西。

吃什么好呢？

从前在太空流浪时，裴安念天天啃饼干。埃尔谟嫌营养太单一，变着法让他吃蔬菜，小家伙还是爱答不理。

后来他自己研究配方，在府上给他烤饼干，往黄油里拌胡萝卜泥、菠菜碎和谷物粉，捏成小章鱼形状，就这么哄着喂。

对。

做小饼干。

埃尔谟像是被按下开关的机器人，终于得到了一个可以执行的指令，于是机械地转身往厨房走。