第36章 断指二（第1页）
艾德慕曾经最意动的方案，是派身手出色的波隆刺杀培提尔·贝里席，但派波隆单独去人生地不熟的海鸥镇刺杀当地官员，难度不是一般的大，多派人手配合波隆，保密性就成了问题，这正是僱佣凶手的优势，他们能建立起信息隔离层。
假如波隆侥倖得手了，最大的困难就变成了杀人后如何安全撤离，艾德慕根本不会想用波隆与培提尔兑子值不值的问题，一旦波隆被抓，追查到他身上是迟早的事，弒亲者的罪名將如影隨形。
明明是一件艾德慕占道理的事，经刺杀之后，就变成了艾德慕不占道理。
出於政治上的考量，念及情理上的通达，艾德慕决定先放弃杀死培提尔，但他要打垮培提尔，埋葬这位养兄弟的前途。
现在，艾德慕是最有权力报復培提尔·贝里席的人。
城市的围墙於远方显现，成群的白鸥乘著海风盘旋在城市上空，它们的白羽反射著日芒，如一捧从天际洒向尘世的光屑。
“在城外休息两个小时，我们埋锅造饭，吃饱进城。”
艾德慕让卡列斯爵士传令，这时离正午尚有段时间，而且路上他们都是吃两顿，后者虽然疑惑但也照办了。
率领六十名红垒士兵的贾斯皮爵士和多米利克找了上来。
“一旦进了城镇里，找地方餵饱这一百多名士兵和百来匹骡马就很麻烦了，势必要推迟午餐时间，分散到几个旅店后，军纪也不容易管理，我们先吃饱再进城正好。”艾德慕向两个新朋友解释道。
“安佛·利恩，你带人去附近的居民那买些肉蛋鱼和奶酪回来，多来点蔬菜，记得一定要乾净新鲜，为所有人加餐，我给你半个小时，酒类只要淡麦酒。”艾德慕找来隨队的河间地商人。
听说要加餐，使节团和红垒的士兵都精神一振，他们在道旁清理出空地，有人去找水井打水，有人去收集木柴，有人搭灶架锅，有人生火煮水……艾德慕默默地观察著眾人的行动，红垒的队伍动作稍慢些，可仍算有序。
由於是冬季，商人只採购回来少量的肉食、鱼类、蛋奶製品，窖藏的蔬菜倒是不少，都是快存放不住的，唯有淡麦酒的量很足，为了不让两支队伍的士兵对食物分配產生爭议，厨子们把不够均分的东西通通切碎，扔到锅里和大麦一起煮成浓粥，一人两碗。
吃了几天硬麵包和咸肉以及干豆子汤的士兵们，吃到新鲜的肉菜粥都格外开心，他们啜著小杯的淡麦酒，在篝火旁有说有笑。
艾德慕用黑麵包掏成的碗喝了两碗热粥，接著把泡软的黑麵包撕碎咽下去，一口喝光小角杯里的淡麦酒，他又下达了一个命令。
“等吃完饭，所有人集合，检查兵刃和盔甲，保证装备齐整，列队进城。”
“黑鱼”爵士走到艾德慕身侧，脸色肃然，悄悄地问：“你为什么备战，要对付一个税务官，用得著这么大的阵仗？”
“培提尔很会用金钱收买人心，我不知道他在海鸥镇经营了多大的势力，我要做最坏的打算，防止海鸥镇守备队插手。”艾德慕沉声说。
看到河间地使节团的护卫都在整理军械，被这种紧张氛围感染的贾斯皮爵士也下令红垒的士兵照做，即使他看不透奔流城少主的意图。
艾德慕把米亚·石东母女和商人、医师、工匠等非战斗人员留在队尾，他犹豫片刻，又命雨果·凡斯与几名隨从武士殿后，密令他们在进城时脱离队伍，待在城外。
入城的战斗人员算上艾德慕自己恰好一百。
出示了王国首相鹰巢城公爵的文书，有腾跃鱒鱼旗开路，有雷德佛家族的红边白底红色城堡旗从旁护送，艾德慕顺利地穿过海鸥镇的城墙，直接朝港口扑去。
按原定计划，雷德佛家族把艾德慕一行送到海鸥镇，任务就算完成了，可贾斯皮爵士一直没找到和艾德慕告別的机会，他的士兵们也都酒足饭饱了，进了城没闹著要休息，跟著河间地使节团去了海边，以为客人们是要去找船。
“叔叔，这里就交给你了。”距离港口海关建筑的几十米外，艾德慕让部队稍歇，他担心“黑鱼”爵士会露出马脚被培提尔识破，只带著波隆以及几个贵族朋友前往，喊上了贾斯皮爵士和多米利克。
“我的养兄弟培提尔·贝里席在海鸥镇海关工作，离开谷地前，我想去拜访他。”艾德慕对两位伯爵的长子说。“兴许，你们还认识他呢，『小指头听说过么，他也是鹰巢城的封臣。”
“我听过贝里席这个家族，但我没想到他会是霍斯特大人的养子。”贾斯皮爵士说。“是该见上一面。”
海鸥镇的海关是个堡垒式的小建筑群，集仓储、防御与行政於一体，艾德慕在门口打量了一圈，为了保护税款，海关的石墙修得很坚固，他不想进去，给了门口守卫一枚银鹿，说明来意。
“帮我找培提尔·贝里席，就说艾德慕·徒利请他出来一敘。”
艾德慕穿著原色羊皮斗篷，斗篷下是套著深蓝罩袍的锁甲长衫，斗篷跟罩袍的下摆脏兮兮的，满身风尘，但他左手扶著长剑，露出胸口的家徽，守卫虽说认不全纹章，但看出来几位访客俱是贵族出身，於是收下银鹿，匆忙进门。
等待的时间里，艾德慕便把培提尔成为徒利家族养子的过往同其他人简述了一遍，隱去了他与两位姐姐的感情纠葛，也没有说培提尔是怎么回到谷地的。
贾斯皮爵士和多米利克以为是艾德慕想介绍培提尔，听得认真。
约一刻钟后，一个矮小却英俊的青年走出了海鸥镇海关的大门，他的眼睛是灰绿色的，下巴上有一小撮鬍子，嘴角含笑，神情亲切，他的披风衣领上別著一枚银质仿声鸟。
“亲爱的兄弟，是什么风把你给吹来了。”培提尔上来就扶住了艾德慕的双臂。
艾德慕对培提尔从来都很客气，今日亦如此：“培提尔，我先去临冬城探望了姐姐，再从北境坐船过来的，马车上有些东西要带给你。”
“凯特琳？”培提尔笑容更胜，眯起的眼睛里掠过一抹异色。“她还好么？”
艾德慕轻轻摆脱他的手，转身道：“来，我们边走边聊。”