第23章 心树夜话下（第1页）

艾德慕面对二十五岁上下的史塔克公爵时，多少是有些压力的。

人和人之间的差距能大到无法比较的地步。

上一位艾德慕·徒利二十五岁时还是个游手好閒的紈絝子弟，甚至被一个四五十岁的流浪歌手撬走了中意的暖床姑娘，留下了討厌歌手的心结。

而艾德·史塔克呢。

八岁被送到谷地给鹰巢城公爵琼恩·艾林当养子，十七岁时父兄遇害，他潜回故土，以次子的身份召集十年未曾谋面的北境封臣，起兵为父兄报仇雪恨。

十九岁的艾德·史塔克歷经鸣钟之役、三叉戟河决战、解围风息堡、占领君临城、极乐塔之战，在东征西討中指挥若定，使麾下诸侯归心，篡夺者战爭里他厥功至伟，坦格利安王朝被推翻、拜拉席恩王朝建立后，二十岁的他已是新王朝的中流砥柱。

想让这样一位少年成名又位高权重的人物採纳建议不是件简单事。

何况，说话的人还是个十四岁的未成年人，所以艾德慕才在出使访问期间，花大量的功夫来表现自己，引起临冬城公爵的重视，至少要显得自己不那么人微言轻。

“史塔克大人，你的统治之道非常適合环境恶劣的北方，不过，若有一天你要南下，就要提高警觉了，南方人心诡譎，谁的话都不可以尽信，你只能相信自己和手里的剑。”

“南方？”临冬城公爵满口苦涩。“不知道多少北境人一去不回，我这辈子都不想去南方了。”

“史塔克大人，你认为令兄是个什么样的人？”艾德慕从雪地上站起来，他对心树跪拜得够久了，膝盖都有些发麻。“你认为令兄比你更优秀？”

布兰登·史塔克是艾德与夫人凯特琳之间的阴影，凯特琳·徒利十二岁与布兰登订婚，北境守护和临冬城公爵的头衔本来都该是布兰登的，现今布兰登死去多年，却成了艾德心里的伤口，他的人生其实是他哥哥的。

艾德慕洞悉这个秘密，他有意这么问，可艾德以为只是妻弟的无心之言。

“难道不是么？”临冬城公爵起身，扭头看向远处，或许是在凝视月色，或许是在瞭望城墙。“布兰登总是知道该怎么做，他做什么都充满自信，成竹在胸，大家都认定他是真正的奔狼。”

“当年雷加·坦格利安带走令妹莱安娜小姐，令兄赶去君临城，带著几个伙伴就匆匆闯进红堡，要和王太子雷加决斗，让他把令妹交出来。”

艾德慕说这话时，见到姐夫虽然背对著他，但垂下的双手攥紧成拳，这是一段痛苦的回忆，而徒利家族也是这段过往的半个当事人。

“史塔克大人，你知道我父亲收到消息的时候，他是什么反应么？”

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沉默的狼再次沉默。

“令兄布兰登是在赶赴奔流城成亲的路上改道去君临城的，他几乎是我父亲的女婿了，我父亲为此暴跳如雷。”

那时艾德慕也有八九岁了，他记忆犹新，霍斯特老公爵不是个暴躁易怒的人，反倒克制且有城府，个別事情堪称心慈手软，河间地诸侯都喜欢找他仲裁纠纷，包括彼此仇视上千年的布莱伍德家族和布雷肯家族，这般人前失態实属罕见。

“充英雄的傻瓜，父亲如此称呼令兄。”

临冬城公爵回过头，面无表情，他的怒气仿佛寒风一般，无形、凛冽，使艾德慕感到一阵阵冷意。

“没有人想充英雄，只是一位兄长想找回自己的妹妹。”

“『疯王伊里斯以叛国的罪名抓捕了令兄，后来令尊遇害、令妹罹难，更多的人为此而死。”艾德慕面露同情。