第10章 初入北境上（第1页）

离开卡林湾的头一天，队伍一出颈泽，艾德慕差点以为自己走错了路，眼前的景象从黄绿陡然化为了灰白。

颈泽有来自东西两侧海湾带来的温热水气，茂密的植被又起到了保温作用，所以其水土能抵御冬季的寒流，不至於冻结。

但走进先民荒冢这片广阔的丘陵原野地带，冰雪便肆无忌惮的扩张蔓延，把一切事物都染上银白霜色。

卡林湾“城门塔”的休整期间，艾德慕一行加厚了衣物，在锁甲內添了层棉甲，把厚羊毛斗篷换成了带著羊毛的羊皮斗篷，围上羊毛围巾，只露出两个眼睛看路。

在先民荒冢，他们又花了一天的时间，把马车的车轮换成雪橇板，搬出给骡马过夜保暖用的毛毡。

国王大道这条主路上的积雪踩进去有一尺多深，但底下不是冻土，而是被前面的旅者压实的冰雪，无人行走的野地里积雪则厚达数尺，这还不是最冷的冬天，艾德慕所知北境最厚的积雪能有四十尺深。

骡拉雪橇比拉车时跑得要快，但麻烦的是，频繁的大风又延缓了队伍的速度，风从荒凉少树乃至光禿禿的丘陵上吹下来，缠住人马的腿脚，捲起地上粉末状的冰晶细雪，迷得人睁不开眼，这还只是寻常天气。

艾德慕开始怀念河间地的日子了，三角形的奔流城屹立在腾石河和红叉河的交叉口，打开护城河的水闸，整个城堡三面环水，犹如劈波斩浪的巨型石船，凌驾於江河之上，到了夏天，登上城內的三角形要塞，被丰沛水系灌溉的良田沃野尽收眼底，成群结队的肥壮牛羊，果树藤蔓上硕果纍纍，渔船的大网中满是鲜活的大鱼。

而冬季的北境一片荒芜，只有冰雪，冰雪的山丘，冰雪的树，冰雪封冻的河流，连天上的云彩也是冰雪的模样，苍白，冷硬，没有一丝生气。

太阳一下山，气温骤降，风雪呼啸，游歷队伍不得不立刻停下来宿营，艾德慕把野地里的硬实雪块用剑挖出来，削成大方砖，垒起挡风的围墙，然后在里面生火，搭帐篷，用餐，晚上睡觉要把脱下来的皮衣垫在羊皮褥子底下，把羊毛衣和羊皮斗篷盖在厚毛毯上面，用围巾裹住头，儘量保暖。

冬季的白昼较短，中午停下来做饭也不容易，眾人趁著有太阳的时候全力前进，只在早晚扎营拔营的时候吃上两顿饭，但这两顿饭吃得东西比三顿饭都要多，骡马们需要的食料也多了，携带的补给在加速消耗。

来到先民荒冢的第二天半夜，警戒放哨用的猎狼犬们忽然都从火堆旁爬起，衝著黑暗中狂吠。

“黑鱼”爵士眯著眼睛，瞅了片刻：“路上有伴儿了，北境的居民送来了问候，它们一定是被马骚味儿引来的。”

艾德慕看见漆黑一片的夜色中，闪过几对绿幽幽的眼睛，是狼，飢肠轆轆的狼，惧怕火光和人群，又贪图温热香甜的血肉不肯离去，只好在营地周围转悠，看看能不能捡个漏。

“四五头狼威胁不到我们，值夜班的人警醒点就行。”“黑鱼”爵士让大家回帐篷好好休息。

但后半夜，狼们嗥个不停，猎狼犬们也乱鬨鬨的，包括艾德慕在內的不少人都没睡好。

天一亮，狼不见了踪影，眾人放心赶路，想补觉的人就坐在马车上打瞌睡，然而，天一黑，没等到半夜，狼又出现了，而且数量比前一晚翻了一倍，有十头左右，依旧绕著营地试探，隨风颳过来的野兽气息，让骡马们躁动不已。

“黑鱼”爵士命波隆和几个老兵一起，带上弓箭骑上长毛的北方马去驱赶狼群，可这些夜行动物相当狡猾，它们好像认识弓箭，一见到人马靠近，就一鬨而散，退入荒野，狼群在积雪里的速度比骑手还稍快一筹。

波隆他们驱赶了几次，也不敢穷追不捨，谁知道雪下是不是有深坑或沟壑呢，顛簸和风雪以及隔著手套都被冻僵的手指，加上看不透的夜幕，使得弓箭失去了准头，一头狼都没射中。

而狼群被赶走后，不到一个小时，就又聚了回来，並且用嗥叫引来更多的狼。

狼群无法驱散，还有继续扩大的趋势，“黑鱼”爵士把值夜班的人数提高到了六个，艾德慕值黎明前的那一班时，他发现就这一夜，狼群的数量增加到了十七八头。

正常时节，別说狼了，哪怕是处於食物链顶端的影子山猫都不会主动攻击人类，但冬季猎物匱乏，平时绕著人群走的狼都饿得发狂了，才打起了游歷队伍的主意。

起初那几头狼发觉自己数量上没有优势，便呼朋引伴，与同类暂时结盟，组成大狼群，艾德慕预测，如果明晚还会有狼赶来，狼群的胆子隨规模变大，很可能將要骚扰或偷袭队伍里的人畜。

日出后，狼群再次隱匿，但队伍里的每个人都知道，一入夜，它们就会跟著骡马的粪便与足跡追上来。

“今晚我们换个扎营的方式。”艾德慕有了决断。

日落时分，在他的指挥下，眾人將二十五辆货运马车首尾相连，围成方阵，拉车的骡子和骑乘马藏在阵內，安排猎狼犬护住它们，多余的空隙用装货的木箱堵住，车轮下填上雪砖，没用多久，一个临时的小城寨成型了。