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然而，二哥似没看见她般，目不斜视地与她擦肩而过。

这草坡之上，除了草木就只有她一个活人，二哥不可能没有看见她。

玉芙垂在衣裙边的指尖发颤，胸脯微微起伏。

“我给二哥做了香囊，今年端午新做的。”玉芙在萧玉玦身后朝他喊，“就放在青时住持那了。二哥记得去取。”

萧玉玦的脚步没有半分停滞，不多时，身影便隐在竹林深处。

*

龙舟赛如期举行。

艳阳高照，御河之上波光粼粼，似万点碎金跃于其上。

玉芙与一众贵女坐在避尘帐中，文武百官按品阶依次排列坐于一侧。

远远看去，承平帝端坐高台华盖之下，只见明黄色的龙袍，头戴的冠冕遮住了面容，玉芙探出半个身子去，也看不清皇帝到底长什么样。

“芙儿姐姐可是在找萧檀？”一贵女轻摇团扇，笑吟吟的，“我哥哥说好些大人都要上场呢，连翰林院的都要上。”

“哦是吗？我倒不知他也要参赛。”玉芙淡淡道。

正说着，就见不远处的石阶处忽而一列劲装男人走过来，一下场，两岸的喝彩声就起来了。

无论文臣武将，年轻的，就是好看的，尤其是在赛场上挥洒汗水的样子。

玉芙的目光都被行至高台处的承平帝所吸引，她离得实在太远，根本看不清他，只能听到太监高声唱礼的声音。

鼓声骤起，龙舟便如离弦的箭驶了出去，最前头的那一条，龙头高昂，快的都出了虚影，看不清船上是谁，仿佛随时要腾空而起。

“这个打头的就是今年的武状元，据说家就是蜀地秭归的，屈原的家乡呢，自小就赛龙舟，可是到他争脸的时候了，运道真好。”有人感叹道。

御河之上桨影翻飞，水花四溅，还有男儿的喊杀声和震天的鼓声，好不热闹。

萧檀从龙舟上下来时已是晌午，说是公平竞赛，里面的门道却多，你让我我让你，在结尾处再统一意见，让出一条“第一”来，表演给皇帝看。

他望着那条夺冠的头船，并没有什么多余的感受。

夏日的午后已有了蓬勃的暑气，他擦了擦额间的汗，拎着船桨往岸上走，目光一一扫过那一排避尘帐，寻找玉芙的身影。

没在她面前出风头，他唯独怕她失望。

走着走着竟迎面而来一女子，那女子身侧是前几日邀他府上一叙的工部苏大人。

苏大人这回没有再打什么哑谜，也没有迂回战术，而是直截了当地介绍那女子是他的妹妹。

什么意思，不必细说，都懂。

说得清楚了，反倒没有转圜的余地，也坏了姑娘名声。

萧檀只微微颔首，跟苏大人简单打了个招呼便擦肩而过。

怎知那女子竟撑不住直接哭了，饶是兄长苏大人也有些傻眼。

妹妹何时就对这么一个寡淡古板的男人情根深种了？分明还未及冠，却没有一点年轻人的朝气，有什么意思？

低泣声在身后响起，萧檀不为所动往前走。

再走几步，那女子竟快步追上他，“萧大人！”

萧檀停下，“姑娘有事？”

他本就不是什么温和善性之人，现下着急找玉芙，生怕又有哪些不长眼的趁此机会撩拨玉芙，于是说起话来的语气就连往日的平和都没了。

那女子被他的冷漠不耐烦吓了一跳，方才被他忽视而生出的羞恼都被噎了回去，抬眸看着他一双冷锐的眼，竟手脚发凉，一个字也说不出口。

萧檀见她不语，转身便走，怎料那女子只迟疑片刻，便又大胆地锲而不舍追了上来，“你为何不与我说话？”

“我为什么要跟你说话？”他冷笑反问。

“你怎么如此小气不解风情！？你不是没有婚配么？”苏小姐惊讶道，咬咬唇，忍住眼中水意，执着问，“我哪里不好？

萧檀不答，沉默转身。

“还是你真与你那姐姐有什么……”苏小姐小心翼翼问，心中疑虑丛生，“可她一直跟我们说，与你只是姐弟。”

萧檀的脚步停滞一瞬。