抗曹还是降曹 孙权的抉择（第3页）
周瑜答：“三万人。”
刘备有些失望，说：“可惜太少。”
周瑜说：“这就够了，刘豫州且看我破敌吧。”
见他如此自信满满，刘备也不好再说什么，便提议让鲁肃他们也过来，大伙讨论一下御敌之策。
周瑜又露出了倨傲的神色，说：“军令在身，他恐怕也不宜擅离职守。你若想见子敬，可自己到他的船上去见。”
刘备又被噎了一下，只好称赞周瑜治军严明，自己深感惭愧云云，总之就是忍气吞声，丝毫不敢得罪周瑜。
史书记载的这一幕，把周瑜的盛气凌人和刘备的委曲求全刻画得相当到位。也许，罗贯中老先生就是看不惯周瑜的这种做派，想替刘备打抱不平，才在《三国演义》中把周瑜塑造成了一个嫉贤妒能、心胸狭窄之人，还虚构了诸葛亮“三气周瑜”的故事，让周瑜被自己的小肚鸡肠和技不如人活活气死，临死前还留下了“既生瑜，何生亮”这种充满了不甘和怨恨的遗言，可以说把周瑜黑得十分彻底。
毫无疑问，周瑜是让罗贯中给污名化了。
那么，历史上真实的周瑜，究竟是什么样的人呢？
跟罗贯中塑造的“嫉贤妒能、心胸狭窄”相反，正史记载的周瑜，恰恰是“性度恢廓”“谦让服人”，即性情豁达、度量恢宏，且为人谦让，能够以德服人。在《三国志·周瑜传》注引《江表传》中，记载了一则周瑜与程普交往的故事，便足以证明。
程普是孙坚的老部下，早年追随孙坚讨伐董卓，后来又辅佐孙策平定江东，是典型的“三朝元老”，所以自恃年长功高，一向瞧不上年纪轻轻的周瑜，经常当众折辱他，但周瑜却一贯谦让，始终不曾计较。时间一长，连程普自己都过意不去了，对周瑜越来越佩服和敬重，遂主动与他结交，且逢人便说：“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”
与周瑜交往，如饮美酒，不知不觉便醉了。
这显然是极高的评价，尤其是出自昔日鄙视他的人之口，就更是难能可贵了。
从此，周瑜“谦让服人”的胸襟和品德就被时人传为美谈。
不仅是美德受人称道，周瑜身上还有很多闪光点，如颜值高，风度翩翩，音乐造诣一流（时人称“曲有误，周郎顾”），文武双全，有勇有谋，对孙权忠贞不贰，在赤壁之战中居功至伟，等等。
正因如此，后世的许多文人墨客都对周瑜赞誉有加。如诗仙李白有诗云：“二龙争战决雌雄，赤壁楼船扫地空。烈火张天照云海，周瑜于此破曹公。”南宋范成大也有诗云：“世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫。功迹巍巍齐北斗，声名烈烈震东吴。”而最为脍炙人口的，莫过于苏轼在《念奴娇·赤壁怀古》中对周瑜的描写和称颂：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭……”
值得一提的是，“羽扇纶巾”这个词，本是苏轼用来刻画周瑜“儒将”风姿的，不料后来却被罗贯中移花接木地套在了诸葛亮身上，从此几乎成了诸葛亮的专用造型，实在让人无语。尤其当我们联想到，在罗贯中笔下，“羽扇纶巾”的诸葛亮在“谈笑间”就气死了周瑜，这样的画面就更讽刺了，只能说周瑜实在太冤。
既然历史上真正的周瑜是性情宽厚、度量恢宏之人，那么他为何会在刘备面前表现得那么傲慢无礼呢？
原因很简单，周瑜看得比一般人深远。他很清楚，眼下刘备跟江东只是迫于曹操的威胁才联手的，双方的“蜜月期”注定不会长久。一旦危险过去，双方迟早会为了争夺荆州而刀兵相见。所以，在此刻的周瑜眼中，刘备与其说是盟友，不如说是潜在的对手。
既然如此，周瑜又何必跟刘备太客气呢？
当然，周瑜性格中有自命不凡、恃才傲物的一面，这也是不可否认的。相比之下，刘备在这件事上表现出的隐忍、退让和委曲求全，倒真有一些谦谦君子之风，也颇有成大事者忍辱负重、能屈能伸的风范。
不过，刘备终究是一个玩政治的。如果说，周瑜的傲慢在政治场上是一种不太老到的表现，那么刘备的隐忍，从政治博弈的角度讲，却更像是一种老谋深算的城府和心机。
为什么这么说？
因为在此之后，刘备就做了两个很有针对性的小动作。不管从哪个角度看，这两个小动作都不太厚道。
其一，刘备并不相信周瑜能以区区三万人马战胜曹操，所以留了个后手，暗中把麾下的两千精锐交给了关羽和张飞，命他们跟周瑜的主力拉开一段距离，让这支部队不受周瑜节制，以便保存实力，万一情形不妙可随时开溜。
这就是刘备诡谲的一面。
按理说，双方联手御敌，都应该倾尽全力，尤其是刘备本来兵力就少，更应该全部拉到前线才对，可他还没开战就打起了保存实力的小算盘，显然违背了结盟的规则和道义。
其二，赤壁之战胜利后，刘备赴江东与孙权聚宴，席间趁左右无人，悄悄对孙权说了一句话：“公瑾文武筹略，万人之英，顾其器量广大，恐不久为人臣耳。”（《三国志·周瑜传》注引《江表传》）
周瑜文武双全，是人中豪杰，看他的器宇和格局都十分远大，恐怕不会长久地做你的臣子啊。
意思明摆着：像周瑜这么厉害的人，怎么会甘心打一辈子工呢？他迟早会造你孙权的反啊！
这个离间计，可以说阴损到家了。假如孙权是个没主见的老板，那刘备这轻描淡写的一句话，就足够让周瑜脑袋搬家了。
这就是权力角斗场的可怕之处，略施小计便可杀人于无形。刘备这么干，首先是因为江东有周瑜这么厉害的人物，会极大阻碍他日后的霸业，所以借孙权之刀杀了周瑜，便是上上之策；其次，来而不往非礼也，之前在樊口受到周瑜那样的羞辱，刘备自然得瞅准机会“回报”一下，正所谓君子报仇十年不晚。
当然，上面这两则记载，都出自裴松之所引的《江表传》，并非出自陈寿的《三国志》。《江表传》是西晋人虞溥所著，以记录孙权这一方的史事为主，其立场难免带有一定的倾向性，即偏向于正面描述孙权这一方的人物，而对于曹操、刘备这两方的记录，其真实性如何，现已无从考证，只能聊备一说。
所以，刘备到底干没干过这两件事，只能是仁者见仁，智者见智，不作结论，还请读者诸君自行判断。