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第三章2

丫鬟掌着烛火将灯一个一个地点起来，厅堂从暗转亮，每一个人脸上的神情也都渐渐明朗起来。沈老夫人心里清楚这一天迟早要来的，因此早有准备，端详地坐在那里，不露声色。她看着站在厅堂中央的裴香茗，一袭紫红色的衣裳，披了件貂皮斗篷，发髻上只简单别了支珠钗，容颜清丽妩媚，放哪个年代看都是个美人，无奈沈不离却不喜欢。此刻裴香茗腰背挺直，下巴微微抬起，一看便知是受了欺负要来讨公道的架势。沈老夫人叹口气，看着另一旁的沈不离，他因担心秋琳受惊而极为妥帖地扶着她的手、揽着她的肩，那姿态也是张扬的，并没有顾及裴香茗的面子。看样子一场风波是避不过去了，沈老夫人清了清嗓子，和颜悦色地问裴香茗：“香茗，说罢，你有什么委屈都说出来，婆婆替你作主。”

裴香茗将沈不离深深看了一眼，忍着眼泪质问他：“我自以为这婚事是两情相悦的，原来竟然是一厢情愿。那……为什么要娶我？”沈不离目不斜视，喉结却动了几下，始终没说出话来。裴香茗接着问沈老夫人：“整个沈家大院都知情，就我一个不知情，你们瞒我瞒得这样好，真是煞费苦心！你们想瞒多久呢？能瞒多久呢？”白婆婆此刻端了一杯茶给沈老夫人，沈老夫人接过茶啜了一口，不紧不慢地说：“好孩子，有我在，不会让你受委屈的。我的亲孙子做出这种丑事来，我当然饶不了他，我也已经重重地罚了他。但是木已成舟，秋琳怀上了沈家的骨肉，我不能为难她，更不能将她赶出去，毕竟这是因为我教导无方惹下的祸……”裴香茗毅然打断她：“既然他们真心相爱，何不成全了他们？为什么还要如此声势浩大地把我给娶过来？若知道沈不离他不想娶我，我根本就不会嫁！”沈老夫人怔住了，沈不离也讶异地看着裴香茗。沈老夫人蓦然冷笑一声：“你说什么？不嫁？你父亲巴巴地跟我们攀亲，不就是为了你有个好归宿？我说过，不会让你受委屈的，你在沈家的地位没有人比得过。即使秋琳生了个男孩，也只是庶出，她就算再生七个八个男孩，也永远没有资格成为沈家的女主人。”裴香茗看着那弱不禁风的秋琳，无名怒火蹿得更高了，对沈不离冷嘲热讽：“连自己的婚姻大事都作不了主，连自己喜欢的女人都保护不了，这算什么男人？我才不会跟一个懦夫过一辈子！”沈老夫人站起来叱喝：“放肆！竟敢对自己的丈夫出言不逊！白姐，把她关到祠堂里去罚跪！”白婆婆便叫了两个丫鬟过来要抓裴香茗。锦绣护主心切，忙跪下求饶：“老夫人，夫人她是气糊涂了，不是故意的！”裴香茗却将锦绣一把拽起来，声色俱厉道：“我没糊涂，这才是我嫁到沈家大院以来最清醒的时候！要罚我？那好，既然沈不离是我的丈夫，又是沈家的当家人，那就由他来罚我好了！”说完，裴香茗看向沈不离。沈不离身子僵直一动不动，他看了一眼沈老夫人盛怒的面容便不敢再看第二眼，身边的秋琳在瑟瑟发抖，连手都变得冰冷了。沈不离握紧了她的手，眼睛盯着地上的砖石对裴香茗说：“按照沈家家训，辱骂夫君，要去祠堂罚跪思过。”沈老夫人总算露出了满意的神情。裴香茗边摇头边冷笑：“你还真是个懦夫。”说完，她把脖子上佩戴多年的项链扯下来，丢在沈不离脚边，然后转身跑了出去。白婆婆叫丫鬟去追她，锦绣跟着追了上去，可一帮小脚女人无论如何也追不上，只能眼睁睁看着那道紫红色的身影跑出了沈家大院的大门，消失在浓浓夜色中。

沈不离牵着秋琳走出厅堂，两人如经历了生死大战一般疲惫。裴香茗的话言犹在耳，令他无地自容。一颗冰冷的星子落在他手背上，他抬起头看着夜空，说：“下雪了。”

竹林里仿佛藏着妖怪，无数条长着长毛的胳膊在黑夜中挥舞，声嘶力竭却只喊出沙哑的声音。雪花零零星星地飘落，沾湿了树叶，一滴滴雪水顺着狭长的竹叶滑下来，无声地坠入泥土里，了无踪迹。

裴香茗一脚深一脚浅地走在漆黑的林子里，忽然被一根树枝绊倒，重重地摔了一跤，膝盖疼得钻心。她恼火地捡起那根树枝在地上狠狠地抽了几下，眼泪滚滚而落。从沈家大院跑出来的时候，她脑子里没别的念头，只想逃得越远越好，可冲动之下却忘记了辨认方向，这会跑到了什么地方她一点头绪也没有。脚下的绣花鞋太单薄，冻得脚趾都没了知觉。两只手不停地搓着也抵抗不住山夜里的严寒，渐渐的也都冷到麻木了。偏偏在这样的时候，她被一根细细的树枝绊倒了。这真是一根落井下石的树枝啊，她心里想。体内残存的力气都用尽了，连哭泣都没有声音，便如困兽一般蜷缩在泥土和落叶之中。

仰面看着雪花一片一片地落下来，许多往事倏忽从眼前一一掠过。想起沈不离说过，他的名字是母亲取的，意为不离不弃。她也喜欢这个名字——白首不相离。她少女时热烈的期盼到如今都化作了冰冷的雪花，白了她的头发，可身边没有沈不离，只有她一人而已。

远远的有一盏微弱的火光在竹林中闪烁，像萤火虫。裴香茗以为自己出现了幻觉，使出全身力气撑起上半身，遥望着那点微光。不知什么地方传出一声老虎的咆哮，整个竹林都被吓得哗哗乱响，裴香茗浑身打了个激灵，意识终于恢复了清醒。她反应过来那火光是一盏灯笼，扯开嗓子喊起来：“有人吗？等等我！”灯笼稍稍停顿了一下，转而向她这边来了。裴香茗艰难地从泥土里爬起来，颤颤巍巍地朝着对方走过去。那人走得极快，头戴斗笠，身披斗篷，一阵风似的来到裴香茗面前。灯火摇曳，朦胧的光线照着三尺地，并看不清人脸。裴香茗像抓住了救命稻草似的抓住那人的胳膊，嘴唇瑟瑟发抖：“谢天谢地！”低头一眼看见白袜和青色布鞋，再往上看见棉布袍子，裴香茗恍然松开手道：“原来是位道长，冒犯了。”但她受了冻，加上方才摔伤了膝盖，根本站不住，对方还是伸手扶住了她。裴香茗谢过他，耳边响起一把淡泊却略带稚气的嗓音：“我叫云深，女施主迷路了么？”裴香茗微微诧异，答道：“是，我从沈家大院跑出来就迷路了。”云深说：“这里离沈家大院不远，我送你回去。”裴香茗张了张嘴，摇头说：“不，我不回去。”云深反问：“女施主不回去，难道要在竹林里听风赏雪？”远处深山里又传来一声虎啸，裴香茗吓得不轻，觉得浑身汗毛都竖起来了，她问云深：“你是要去哪里？”云深说：“去镇上做法事。”裴香茗不假思索道：“那我跟你一起去镇上。”云深有些疑虑，却没多问，只说：“夜路难行，施主又伤了脚，恐怕走不了那么远。”裴香茗眼珠子一转，顿时有了主意，冲云深笑起来，被灯笼的光晕映衬得温暖灿烂。云深愣了神，低下头去。

沈家的茶场附近有马厩，平常都有人日夜看守，但一到冬天，这马厩房夜里太冷住不了人，便只上了锁。裴香茗随身的荷包里有一大串钥匙，都是沈老夫人给她的，说是将整个沈家大院都交到她手里了。平常她总在院子里呆着，钥匙动也没动过，没想到此时派上了用场。“咔嗒”一声，锁开了。云深若有所思看着裴香茗手中的那串钥匙。

不一会，裴香茗牵了一红一黑两匹马出来，将其中一根缰绳交给云深说：“我不认路，你在前面走。”云深拿着缰绳动作一顿：“我不能骑走你家的马。”裴香茗把裙摆撩起来吃力地跨上红马，喘着气说：“我是沈家人，让你骑你就骑罢。这样大的雪，我们要尽快下山，不然等积了雪就麻烦了。”云深也没再推辞，将灯笼挂在马鞍旁，动作轻巧地上了黑马。一阵呼唤声从沈家大院的方向传来，逆着风，裴香茗隐约听见“夫人”两个字，接着看见有几点火光出来了。云深疑心看了裴香茗一眼，问：“是找你的？”裴香茗咬牙夹住马肚子：“走！”

待沈家的人找过来，只看见地上的马蹄印迹。再查了一下马厩，发现丢了两匹马，但锁子完好无损。他们马上回去禀告沈老夫人，沈老夫人仔细琢磨，应该是裴香茗拿钥匙开了马房，把马骑走了，至于为什么是两匹马还未可知，但她一定是骑马回娘家去了。她思来想去，把锦绣叫来吩咐：“明日一早，我叫马车送你回裴家去，你是个机灵的丫头，应该知道怎么跟你们家老爷说。”锦绣心里还在为她小姐忿忿不平，故意说：“我一向胆小，不晓得撒谎，老爷一问就什么都问出来了。”沈老夫人将手边的梳子朝锦绣扔过去，不偏不倚砸在她头上，她疼得叫了一声，又怕得低下头去。沈老夫人骂道：“没规矩的东西！香茗都是让你带坏的罢，一个敢辱骂夫君，一个敢顶撞主子，好啊，你们可真本事啊！沈家大院的门不是想进就进，想出就出的，这事闹大了对她没好处，大不了我就让不离写一封休书，看看最后是谁吃亏？”

两匹马踏着夜色下山，雪落得越来越密，地上覆了薄薄的一层。也幸亏有一层薄雪使得道路清晰，不至于行差踏错。裴香茗紧跟着云深的马慢慢走着，夜风夹着雪扑到脸上来，仿佛刮出来一道道细小的口子，发疼发麻。大概是由于愤怒过头耗费了大量精力，她又饿又困，连马背都坐不住了，病怏怏地唤道：“云深师傅，我想休息一下。”云深答道：“就快到谭家坊了。”裴香茗伸长脖子望去，真的看见了几点光亮，便强行振作起来。

夜深了，不时有震耳的呼噜声从窗户内飘出来，此起彼伏。谭家坊都是毗邻而居，隔着墙，别人家里发生的事能听的一清二楚。谭新远此时就在自己的书房里听着隔壁谭姑婆在和彤妹说话。谭姑婆上回晕过去以后就卧病在床了，说是被谭新远气病的，然后赌气不见他。与怂恿大家剪辫子这件事相比，接彤妹回家显然不算一件坏事，于是彤妹顺理成章地住了下来，每日陪着谭姑婆说话。谭姑婆低声说：“你爹走的时候你没回来祭拜，大家都说你没良心，如今才晓得原来是怀了孩子的缘故。”彤妹哽咽道：“是我不好，没见到爹最后一面。”谭姑婆安抚道：“没事，你爹不会怨你。有了孩子是好事，所有大事都比不过这一件。不断有孩子出生，家族才有希望。可惜……”谭姑婆的话到一半，外面响起几下缓慢的马蹄声，谭新远的注意力被扯了过来，掀开一点窗户朝外看，只见祠堂那边有人骑着马过来。

谭新远披上棉衣出门去看，只见一黑一红两匹马从风雪夜里走出来，在大樟树下停住。那戴着斗笠的人影他一眼就认出来了，正是浮云道观的云深。只是旁边那女子发髻散乱，衣裙沾了不少泥土，整个人看上去很狼狈。谭新远站在门口候着，他们绑好缰绳便走过来了。直到走近窗口，就着一线烛光，谭新远才看清与云深一起的竟然是裴香茗，令他大吃一惊。裴香茗见了他倒像见了亲人一般扑了过来问：“有没有吃的？”谭新远带他们到厨房，灶上还温着东西，本来是他留着自己吃的，让裴香茗捡了便宜。谭新远用揶揄的语气问：“你这是在逃难吗？”裴香茗低头看着自己狼狈的行头叹口气说：“说来话长，幸亏在路上遇见了云深师傅，不然我不是被冻死就是被老虎吃掉。”

小方桌上摆着热腾腾的白粥、番薯和腊肉，谭新远又给添上一碟榨菜。裴香茗贪婪地喝了口热粥，从里到外都暖了起来，满足地闭着眼睛说：“谭新远，给云深师傅盛一碗粥，他可是我的救命恩人。”谭新远看了裴香茗一眼，给云深盛粥。云深谢过谭新远，在裴香茗面前坐下，摘下斗笠放在一旁。乌黑的发髻绑在头顶，扎了一寸宽的青布带，脸颊削瘦白净，眼皮向下垂着，不食人间烟火的样子。裴香茗一睁眼，呼吸都滞住了，她无意识地握紧了手，指甲深深嵌入了番薯里都浑然不知。云深小口喝粥，发觉对面的目光一直盯着自己，这才抬起头来。看见那双眼睛，裴香茗更加惊愕，猛地站起来问：“你是谁？”云深答：“浮云道观，云深。女施主认为有何不妥？”谭新远轻声说：“我早说过你像一个人。”裴香茗回过神来问谭新远：“你也觉得像？”谭新远笑说：“我觉得像不算什么，毕竟我只见过他一两次。可你们青梅竹马，连你都觉得像，那必然有几分可靠。”云深不以为意说：“皮相是幻象，不能当真。”裴香茗依然目不转睛地看着他，忍不住问：“你是不是沈家的亲戚？”云深摇摇头，没再接话。

因累极了，裴香茗很快入睡，发出轻微的鼾声。谭新远在窗外听了许久才离去。鸡鸣时分，裴香茗还在酣睡，云深已经穿戴妥当站在门廊下。谭新远在书房睡得很浅，听见动静就起床出去，看云深要走的样子便留他吃早饭。云深道：“我赶着去做法事，只是……”话说一半，他看了一眼裴香茗的房间。谭新远明白了他的顾虑，马上说：“你放心，等她醒了，我会送她回家。”云深点点头：“那就多谢谭施主。”谭新远笑道：“我该谢你才是真的。”云深没有骑马，踏着寸许厚的白雪步行上路，留下一串长长的脚印子。

再晚些时候，太阳升起来，雪在融化，屋檐下滴滴嗒嗒响起来，时不时有一整块的雪从屋顶上滑下来，“啪”一声摔在沟里，吓得鱼儿四处逃窜，水声潺潺。

老樟树下凭空冒出来两匹马，令不少村民围观。谭新远那边屋门紧闭，没有出来怂恿人去剪辫子，不像他最近的作风。谭姑婆在屋里吃着早饭，听见外面议论纷纷，便问六姐发生什么事了。六姐支支吾吾说不出口，谭姑婆把筷子一放，质问：“是不是那个孽障又闯祸了？”六姐讪笑道：“没有，只是外头有两匹马，大家都在那看呢，不晓得是谁骑过来的。”谭姑婆瞟了一眼六姐的神色：“还有呢？”六姐实在忍不住了，语速极快说：“我早上去新远屋里拿东西，看见**有个女人，吓得我赶紧出来了！也没仔细看那女人是谁。我就想去找新远问，结果发现他在书房里睡着呢，还没醒来。”

谭姑婆伸手要来她的拐杖，勉强站起来，心里急得不得了，却只能一步一步地往外慢慢挪。谭姑婆带了几个女眷闯进谭新远卧室，**的裴香茗惊醒了，一骨碌爬起来就看见眼前站了一排人，看阵仗像是要来抓她去上刑一样。待谭姑婆看清了是裴香茗，脸上的表情变了又变，震怒、伤心、悲愤统统都袭来了，最后化成一声悲惨的嚎叫：“我的祖宗啊——”

这动静非同小可，惊动了左邻右舍，连看马的人都被吸引了过来。谭新远火速赶来，见谭姑婆哭天喊地觉得莫名其妙。裴香茗裹着被子坐在**不敢下来，一双无辜的眼睛四处打量。谭新远赶紧过去把床帘子放下来，转身问谭姑婆：“姑婆，这又是怎么了？”谭姑婆上气不接下气说：“你这个……畜生……做出这种……败坏门风的事！”谭新远极其无奈，却笑着说：“我做什么事了？你们问都不问一声就跑到我屋里来打扰我的客人，这又算是哪里的门风？”六姐冲谭新远使眼色：“新远，这回就是你的不对了，有客人怎么都不说一声，让人三更半夜住到你屋里来？”谭新远说：“这是情急之下的办法，我难道半夜敲锣打鼓把你们叫起来，告诉你们家里来客人了？”谭姑婆斥道：“休要狡辩！那个女人我认得，是沈家刚娶的媳妇！”谭新远仍然笑着，音量却提高了好几倍：“是，她叫裴多菲，是我朋友。作为谭家坊的当家，我连招待一个朋友的权利都没有？”裴香茗此时穿好了衣裳，挑开帘子出来解释：“你们误会了，我昨天夜里路过谭家坊，正好下雪路滑，就想来借宿一晚。”谭姑婆盯着裴香茗看，像是要把她盯出两个大窟窿似的：“你一个女人晚上不呆在家里，跑出来做什么？”裴香茗说：“我回娘家呀。”谭姑婆眯着眼咬牙切齿说：“就算你回娘家，沈家会让你一个人上路？你们两个……你们两个以为我老太婆好骗是吧？”谭新远眉头一皱，将裴香茗往自己身后拉：“你别解释了，长一百张嘴都解释不清。走，我送你回家。”谭姑婆举起拐杖拦在谭新远面前，一字一句说：“你平时怎么胡来也好，怎么气我也好，我都可以不计较，但是你不能为非作歹啊，你晓得夺妻是多大的罪孽吗？”谭新远吐了口长气，灿然一笑说：“姑婆，我就算惹下满身罪孽，也不会叫你来背的。”然后他转身对六姐说：“六姐，我借你一身衣裳用。”

任由外面的人如何议论，谭新远不为所动，他把裴香茗带到六姐家，找了身合适的衣裳给她换上，又叫彤妹给她梳个发髻。裴香茗左右照了照镜子，赞彤妹手巧。谭新远看裴香茗收拾妥帖了，告诉她说：“我跟六姐夫说好了，让他用马车送你一趟，我就不去了。你到家，就说那是沈家的马车，反正他们也不认识。”裴香茗微微一愣，动容地看着他：“你不问我怎么从沈家跑出来的？”谭新远看似不经意答道：“你想说自然会说，你不想说，我又何必问？”裴香茗咧嘴一笑，露出一口白瓷般的牙齿。谭新远看得发怔，彤妹看他那个样子便咳嗽两声，谭新远回过神来，赶紧起身送裴香茗出去。