第七章1（第1页）

第七章1

裴府里里外外都很清静，自从裴正峰去武汉之后，李管家终日在茶馆里打点生意。这几年因打仗的关系，生意一年不如一年。要不然，裴正峰也不会想到要去和洋人做买卖。李管家不在家看着，裴世杰更加肆无忌惮，叫人把罗汉床扛了出来摆在院子里，就公然躺在那边晒太阳边抽大烟。林如意如木头桩子一般站在一旁，像是在罚站，又像是在赌气。看在裴世杰吞云吐雾，她频频地撇开头，闭上眼，但那些缥缈的烟无孔不入地钻入了她的鼻腔、肺腑。裴世杰用手摸了摸刚长出来半寸高的头发，自从大家都剪了辫子之后，他就干脆剃了个光头，觉得一身轻松。裴世杰瘫软地翻了个身，眯着眼望着林如意，懒洋洋地说：“林如意，你怎么还没学乖呢？爷这么疼你，可你呢？真是一条白眼狼。”林如意紧咬着牙关，额上的汗珠密密麻麻，脸颊泛起了潮红，但她依然很倔，昂着头，双拳紧握，就算不肯低头。

远远的，灵越隔着一座拱门坐在凉亭里边吃果子边看笑话。灵越还差两个月临盆，为了孩子只能躲得远远的。不过她已经掌握裴世杰的心思，只需奉承他、迎合他，别说半句刺耳的话，自己的日子就能过得自在逍遥。再加上肚子里的孩子，她才不怕将来在裴家的地位会被那个木讷的林如意威胁到。于是伺候裴世杰的差事全部落在了如意头上。灵越早早地就打听了，抽了大烟的女人是怀不上孩子的，即使怀上了也生不下来，即使生下来也是个残废。落在了鸦片坑里，任凭她是怎样的贞洁烈女也没有办法脱身了。果然，熬不过半个时辰，如意的烟瘾犯了，她不能自持，像着了魔一样扑向裴世杰，跟他扭滚成一团。灵越笑眯眯地看在这一幕，轻轻抚摸着自己高高隆起的肚子。

一个小厮飞快地从外面窜了进来，一边跑一边喘着气通报消息，说是老爷回来了，刚下了船！灵越一听警觉地站起来，转身吩咐仆人们赶紧收拾场面。裴世杰和林如意两具身子互相缠绕在一起，凌乱而狼狈，他们沉浸在鸦片带来的快感中，耳旁似乎只有风声，其余的那些都十分遥远。灵越不得已，只好叫人把他们两个抬回房里去，然后吩咐所有人严守秘密，不得走漏风声。

裴正峰是带着两个洋人回来的，先去了茶馆，将客人安置在楼上客房住着。然后同李管家边往家走边聊着生意上的事。虽然武汉正在打仗，裴正峰却运气极佳避开了战区，还和洋人谈成了一笔大买卖，心情大好。李管家见状也不敢多说家里的事，只是暗自担心着，希望他安排的小厮能及时通风报信。两人走到裴府门前，却被一个仆人拦住，说是替沈老夫人来送信给裴老爷的。裴正峰纳闷了，反问：“沈老夫人怎么晓得我今日回来？”仆人答道：“沈老夫人不晓得，她命我在这里守着，哪日看见了裴老爷就把信交给老爷，等不到老爷就不能回去。”裴正峰有种不好的预感，必定是有紧急的事才会非要等他回来处理，便匆匆拆开了信件。仆人又说：“沈老夫人还说，让我等裴老爷一句话，这才能回去。”裴正峰看完短短一封信，面色霎时变得铁青，手心里直冒冷汗。李管家不明白发生了什么，也跟着紧张起来。仆人静候着裴正峰的答复。裴正峰紧捏着信纸，指节都泛白了，挤出一句话：“你去回老夫人，我会处理。”仆人走后，李管家焦虑不安地看着裴正峰的脸色。裴正峰沉思了半晌，将箱子交给李管家，咬咬牙说：“给我安排马车，去谭家坊。”

正厅里，仆人们站成一排恭候老爷回府。灵越心神不宁地走来走去，想着怎么帮裴世杰遮掩过去，却没等到裴正峰，只见李管家一个人拎着箱子回来了。李管家说：“老爷有事要去一趟谭家坊，大家都散了吧。”仆人们面面相觑，又各自干活去了。灵越如释重负，赶紧笑眯眯地去和李管家套近乎说：“李管家，少爷这会在睡午觉呢，等老爷回来，他也差不多该起来了。”李管家警示她：“小心着，被老爷发现，我也帮不你。”灵越忙不迭道谢，又跟李管家打听裴正峰为什么一回来就急着去谭家坊。李管家三箴其口，禁不住灵越缠问，不耐烦地嘟喃了一句：“还能为什么？一儿一女都是惹事精！”

荣老三飞快地驾车来到谭家坊，正值中午时分，这世外仙境般的地方炊烟袅袅，饭菜飘香。裴正峰一言不发，双眉紧蹙。祠堂旁边那一座就是谭家的祖宅，大门敞开着，门外的几株桃花开得正好。裴正峰直奔那大门而去，荣老三远远望着，无端叹了口气。

没有看门人，也没有丫鬟通传，裴正峰一路畅行无阻，循着人声来到了厨房外边的小饭厅。厅里坐了七七八八一桌人，都是年轻人，看装扮能看出有三五个丫鬟和仆人。裴香茗同谭新远坐在一起，宛如一对新人，眼角眉梢都是情意绵绵。谭新远替她夹菜，同旁人讲着笑话，一桌子人就哈哈笑起来，全然没有拘束。裴正峰阴着脸站在门外一直没有吱声，直到有人看见了他。谈笑声都止住了，裴香茗怔怔地站起来，只与父亲对视一眼，便羞愧低下头。

“跟我回家。”裴正峰二话不说，直接下了命令。裴香茗看着谭新远，在众人面前既不想让谭新远难堪，也不想忤逆父亲。谭新远牵住裴香茗的手走到裴正峰面前，却被裴正峰愤怒地推开了。他从谭新远手中夺回了女儿的手，粗暴地冲裴香茗叱喝：“这十八年，我白疼你了！”裴香茗想解释，可看着父亲眼中强忍的泪水，她不忍。“走！”裴正峰一声令下，拽着她往外走。裴香茗回头看了谭新远一眼，脚下生了根似的一步也迈不开。裴正峰痛心疾首道：“你今天不跟我走，从今以后，就不再是我女儿！”裴香茗明白自己熬不过这一关，早在几天前就和谭新远坦白，若要面临选择，她不能激怒父亲，只能先作出妥协的姿态。于是谭新远也明白她内心的煎熬，便放了手让她跟裴正峰走，一直将他们父女送上了马车。

荣老三与谭新远点头打过招呼，便慢慢地驾车离开了。裴香茗挑开帘子，望着谭新远笔挺地站在那里目送自己，两行清泪无声无息地淌下来，湿了衣襟。裴正峰看着女儿满面的泪水，心中的怒火被浇灭了一大半，闷声说道：“明天就回沈家大院去，没有商量的余地。”裴香茗哭得更厉害了：“爹，你要是真疼我，怎么会忍心把我送到沈家去？”

“那可是你的夫家！你不守妇道，难道还有理了？”

“如果一定要我回去，我宁愿去死。”

“你……”裴正峰被噎住了，他怎么会不知道自己女儿的性子，但这事关两家人的面子，事关他所有的生意。生意人，就必须要拎得清，不能感情用事而犯糊涂。裴香茗仍然泪流不止，裴正峰只能撇开头不去看，免得心肠软。

回府之后，裴正峰心烦意乱，没顾得上去问裴世杰的近况，只听说他在睡午觉。李管家叫厨房给他做了饭菜，他也一口没吃，只顾着看账目。裴香茗回来之后也一直把自己关在房里没动静。

灵越瞧见他们回来的时候一个泪人儿似的，一个跟包公似的，便晓得这里头有事情。要不然，裴正峰去了趟谭家坊，怎么把裴香茗接回来了。联想到之前的那些流言，加上李管家的牢骚，心里有了猜测。她想着等裴世杰清醒之后把这件事告诉他，不过等她自己小睡过后看见裴世杰的屋门仍然紧闭着。她忽然担心了起来，赶紧叫丫鬟去敲门，丫鬟敲了老半天，里面却没有任何回应。灵越扶着腰挺着肚子走到门前，又喊了两声，依然没声音。李管家闻声而来，责问道：“老爷在书房算账，你们在这吵嚷什么？”灵越低声对李管家说：“少爷一直没出来，我担心……该不会是大烟抽多了吧？”李管家一惊，马上推开门冲了进去，其余人也跟着进去了，却被眼前恐怖的一幕吓得连声尖叫。裴世杰躺在床边，双目充血通红，神情狰狞，喉咙处插着一根发簪，早已没了呼吸。灵越受惊过度晕了过去，两个丫鬟赶紧把她扶了出来，另外一个丫鬟朝着书房跑去，一边哭喊：“老爷！老爷！出事了……”李管家也跌跌撞撞跑了出来，指着一个小厮说：“快点带人手出去找林如意！跑不远的，一定要把她抓回来！”裴正峰赶来，听了丫鬟所言根本毫无准备，亲眼看到了都不敢相信，整个人僵硬如石像一般。他不明白这是如何发生的，不明白他到底做错什么受到如此报应。白发人送黑发人，才是人间最凄惨的悲剧。裴正峰晃晃悠悠地扑倒在离裴世杰一丈远的地方，爆发出一声长长的哀鸣。在屋里暗自悲戚的裴香茗听见不寻常的动静便开了窗户，遥遥望见裴世杰的房门敞开着，父亲伏在地上捶地哀嚎，丧尽了一生的风度。她猛地站了起来，嘴里喃喃唤道：“哥哥……”

裴家报了官，县长听说出了人命便亲自来看了一眼，然后遣人去萍乡县城请警署的人过来。这一去一回，就已经入夜了。裴正峰浑浑噩噩地守在儿子的尸体身边，嘴里不停地念叨着含糊不清的话语。两名警官带了人来验尸，一个检查现场，一个向灵越问询情况作记录。灵越哭哭啼啼，想到自己失去了靠山，肚里还有个遗腹子，便伤心欲绝连句完整的话也说不出。

检查现场的警官看见床头的烟斗就开始疑心了，翻箱倒柜，终于从抽屉里找到了烟膏，便将这证物装了起来，跟同伴说：“记一下，死者抽大烟。”裴正峰猛地抬起头，难以置信地瞪大眼睛：“什么？你说什么？”警官惋惜道：“裴老板，节哀。”裴正峰颤颤巍巍站起来，看向李管家，又看向灵越，再看着红着眼站在一旁的裴香茗，声音嘶哑问道：“你们、你们都知道？好啊，你们一个个都瞒着我……”裴香茗不忍见父亲如此，上前扶住他：“爹，哥哥抽大烟我最近才知道，不过当时你已经去武汉了，所以我想等你回来再告诉你……”“等我回来？你看看你自己干了什么？还好意思等我回来？”裴正峰悲愤交加，狠狠地掴了裴香茗一掌，“要不是你、要不是你！我一回家就去谭家坊找你，所以才没顾得上和世杰说话！我连他最后一面都没见到……连句话都没说上……要不是去找你，我先去找世杰，他可能就不会……”裴正峰又悲痛地嚎啕起来，捶胸顿足，形同疯癫。裴香茗掩面而泣，半边脸颊火辣辣的疼，却比不过心中疼痛的万分之一。

警官看这一家子人泣不成声，只好问李管家关于林如意的情况。李管家叫出去找林如意的人都回来了，一无所获。从芦溪镇的大街小巷，到码头的每一条船都没放过，连她老家都翻了个底朝天，但是没人见过她。警官咬着笔头来回踱步，想了许久，问李管家是否有把握说林如意就是凶手。李管家确凿点头，许多人都可以作证，自从他们进了屋之后就一直没出来，也不知道林如意是从哪里逃走的。警官条理清晰说道：“窗台上有指痕和脚印，她是从窗户逃走的，然后经过后院，进入马房，再从马房溜出去。正好车夫出门了，马房没人，所以没人看见她。”李管家连连点头。警官又推断道：“已经过去了八个钟头，她应该已经乘船逃走了。这里的交通太便利，一出门就是码头。像这样的情况，我们可以申请发个通缉令。”李管家又点点头，大概没明白意思。裴香茗却发声了：“这位警官的意思是不去追捕了吗？”警官无奈耸肩道：“我们经费有限、人手有限，只要犯人逃出了管辖范围，我们也没办法。”裴正峰闻言立即嘶声喊道：“我给经费！我给你们经费，请你们尽快把杀人凶手抓回来！我要问问她，我对她那么好、对她的家人那么好，她为什么要下这样的毒手？！”警官咳嗽了两声，跟另一名警官交换了一下眼神，说：“关于办案经费可以去警署和我们署长详谈，毕竟这是公务。”裴正峰抓住了救命稻草一样抓住对方的手：“我要替儿子办后事，脱不开身去警署，你们要多少钱，我马上就给！”裴香茗意识到这情形不对，想出言阻止，又担心父亲情绪激动，只好暂且忍下来。眼看着父亲叫李管家拿了一百块大洋来塞给警官，显然已经失去了理智。然而丧子之痛击垮了他，便是怎么劝都劝不住的。李管家送出去了钱袋，手里空落落的，心里更是不平，警官轻轻松松就拿走了他一年的工钱，这叫什么世道。

自裴香茗被带回去之后，谭新远坐立难安，夜不能寐，次日便把榨油坊的事交待清楚给别人，自己跟六姐赶着夕阳回到镇上。让他意外的是谭氏粮油店大门紧闭，不是做生意的样子，窗户里面也一片漆黑。六姐故意奚落道：“原来粮油坊就是这样做生意的啊？天没黑就关门了。”谭新远说：“平时都不这样，该不会我一回去六姐夫就偷懒吧？”两人说笑着走了进去，背后有一行警官模样的人走过，好像在搜查什么。一名警官突然伸手搭上谭新远的肩膀，对他们进行盘问。谭新远解释道：“我们刚从谭家坊回来，有半个月都不在店里。”警官说：“难怪黑灯瞎火。”谭新远反问：“这是出了什么事么？”警官答道：“大案子，就是前面河边的裴府死人了。”谭新远心头顿时一惊，紧张得脱口而出：“谁？”警官比划着说；“裴家少爷裴世杰，被自己婆娘用一根簪子插死了！啧啧，最毒妇人心，这可是谋杀亲夫啊……哎，不跟你说了，我们还得去搜人。”警官转身跟上了同伴，继续盘问路人。谭新远愣了许久，六姐推了推他的胳膊，催他赶紧进屋去。

关上门，六姐掏出火折子点亮了一盏煤油灯，猛地看见前面蹿出一个人影，吓得她尖叫一声。谭新远也被吓一跳，定睛一看，是六姐夫手持一根木棍作出一副要打架的样子。六姐夫也看清了他们两人，抹了一把汗：“哎哟，是你们呀，吓死我了。”六姐纳闷他这是在干嘛，六姐夫朝楼上努努嘴说：“还不是新远惹的。”谭新远一头雾水，噔噔噔上楼去了。

阁楼的房间里看似平静，什么都没有。谭新远点亮烛台，房间里笼罩了一层毛茸茸的光。彤妹正躺在**正面对着他，床底下，一个头发蓬乱的脑袋探了出来。谭新远认出是如意，顿时明白是怎么回事了。“谭哥哥，对不起！我不是故意要杀他的，我是一时糊涂了，根本不晓得自己在做什么！”林如意跪在谭新远面前重重磕了一个头，“求你别赶我走，我实在没地方可去！”谭新远都不知该说什么好，眼前的如意还是曾经那个如意么？不过短短几个月，她已经变成了一个杀人犯。林如意能看出来谭新远的犹豫，眼泪像断了线的珠子不停地往下掉。彤妹看她可怜，扶她起来，劝谭新远说：“我看这姑娘不像恶人，又是来找你的，就收留了她。听说裴家拿了一大笔钱出来用作破案的经费，她若是被警署抓走，是要枪毙的。”谭新远苦笑道：“可不是么。彤妹，六姐来了，你随我下来。先让如意在这歇着罢。”听谭新远这么说，如意稍微好些了，眼巴巴地望着他转身下了楼。

谭新远的本意是叫上大家一起商量如意这件事如何处理，只好避开她。彤妹觉得这丫头可怜，才十六岁，被裴世杰折磨得不成人形，还要背上杀人的罪名。谭新远却觉得彤妹太心软，藏一个杀人犯在家里总归不安全。彤妹微微皱起一双细细的眉，喃喃道：“她明明有机会逃命，却跑来找你，难道不是把你当作了最可信的人？若不然，就是在逃走之前，还想见你一面。这样的心思你不懂？”他谭新远摇头说：“我不懂，也不想去懂，我的心里只够装一个人。”彤妹黯然，心中为如意感到难过，却也明白谭新远的心意。六姐低声说：“新远，你可要仔细想好，这事处理坏了，会影响你和裴小姐的关系。那裴世杰不是别人，是裴香茗的亲哥哥。”彤妹和六姐各执一词，谭新远纠结不已，若自私一些，他应当把如意绑回裴家去邀功，以此来换回裴正峰的信任。可这样就是送如意去死，她将自己的性命交给他，可是为了求生的。谭新远深吸口气，拍了拍桌子说：“我决定了，这件事，我要和她商量，明日一早我就去裴府。”彤妹和六姐都很吃惊，无法理解谭新远和裴香茗能商量出什么结果，难道裴香茗还能放过杀自己哥哥的仇人？六姐夫叮嘱他：“裴府在办丧事，你去吊唁一下，再找裴小姐说。”楼上突然穿出哐啷的响声，还有一阵隐忍的呻吟。谭新远抬头望了一眼，问彤妹：“这是什么动静？”彤妹唉声叹气说：“如意的烟瘾犯了。今日犯了两回，多亏了六姐夫把她给绑起来才熬过去。”“烟瘾？”谭新远难以置信，“她抽大烟？”彤妹点头说：“这是裴世杰折磨她的方式之一。你要看过她身上的伤痕，才晓得裴世杰是个魔鬼。”彤妹叫上六姐和六姐夫上楼去绑彤妹。谭新远怔怔地坐着，沉思许久。