子时五刻（第2页）

“指挥使大人密奏圣上了。”程煜压低声音，“但圣上龙体欠安，朝政把持在国师和几个阁老手中。奏折递上去，怕是石沉大海。”

叶舟心中一沉：“难道就动不了他？”

“难。”程煜摇头，“国师深居简出，极少露面，抓不到把柄。他门生故旧遍布朝野，牵一发而动全身。除非……”

“除非什么？”

“除非有确凿证据，证明他修炼邪术，危害社稷。”程煜看着叶舟，“但国师何等谨慎，怎会留下证据？”

叶舟沉默。是啊，一个能操控监天司数十年而不露破绽的人，怎会轻易留下把柄？

“不过也不是全无办法。”程煜话锋一转，“指挥使大人查到，国师每隔三年，会去一个地方闭关修炼。下次闭关，是明年中秋。”

“去哪儿？”

“不知道。”程煜摇头，“这是绝密。但指挥使大人说，国师每次闭关前，都会让监天司收集大量生辰特殊的童男童女。这或许是个线索。”

童男童女……叶舟心中一寒。又是生魂？

“我需要做什么？”

“养好伤，练好功。”程煜拍拍他肩膀，“明年中秋前，我会再来。到时，可能需要你帮忙。”

“好。”

程煜又坐了一会儿，说些京城趣闻，气氛才轻松些。临走时，他忽然想起什么：“对了，指挥使大人让我带句话给你。”

“什么话？”

“他说：‘叶青山有个好儿子’。”

叶舟眼眶一热，别过脸去。

程煜走后，叶舟久久沉默。父亲的名字，像一根针，扎在心底最柔软的地方。八年了，他终于离真相近了一步。

“你想报仇，是吗？”影轻声问。

“想。”叶舟握紧拳头，“但我更想阻止他。阻止他继续害人，阻止他祸乱朝纲。”

“那就好好养伤。”影将药碗递到他面前，“路还长。”

年三十，除夕。

铺子早早关了门，陈婶做了满满一桌菜：红烧鱼、白切鸡、四喜丸子、八宝饭……都是年节里才舍得吃的好东西。阿秀换上了新棉袄，红扑扑的脸，像年画里的娃娃。

影也换了身衣裳，是陈婶给她做的，水蓝色的夹袄，衬得她肤色更白。她难得地笑了，虽然很淡，但眉眼弯弯，好看极了。

叶舟伤还没好全，但已能下床走动。他坐在主位，看着这一桌饭菜，这一屋子人，忽然觉得，这才是他该守护的东西。

平凡、温暖、充满烟火气的生活。

“来，都举杯。”叶舟端起茶杯——他不能喝酒，“祝我们，年年有今日，岁岁有今朝。”

“祝叶大哥早日康复！”阿秀脆生生道。

“祝铺子生意兴隆。”陈婶笑呵呵。

影看着叶舟，轻声说：“祝……岁岁平安。”

茶杯相碰，清脆的声响里，是辞旧迎新的祈愿。

吃完年夜饭，阿秀嚷嚷着要放鞭炮。叶舟便拿了挂小鞭，在院中点着。噼里啪啦的响声里，旧年的晦气仿佛都被震散了。

影站在屋檐下，看着火光映亮叶舟的侧脸。他笑着，眉眼舒展，不再是平日那个眉头紧锁的捕快，倒像个寻常的邻家少年。

“看什么呢？”叶舟回头，对上她的目光。

影别过脸：“没什么。”

叶舟走到她身边，递给她一盏走马灯：“答应阿秀的，差点忘了。”