戌时二刻（第4页）

“明白。”

叶舟听到这里，悄然退走。出了李府，他直奔府衙，将所见所闻告知陆青。

“码头……应是下关码头。”陆青摊开地图，“那里每晚都有漕船离港，混在货船里确实不易察觉。”

“我们何时动手？”

“明夜子时，人赃俱获。”陆青眼中闪过厉色，“不过要布置周密，不能走漏风声。”

两人商议至深夜，制定了详细的抓捕计划。叶舟负责跟踪监视，陆青带衙役埋伏码头，徐阶坐镇府衙调度。

次日，叶舟在客栈养精蓄锐。午后，他去街上买了些干粮和用品，路过老正兴时，看见徐阶正在二楼雅间与人吃饭。对方是个锦衣老者，气度不凡，两人谈笑风生。

叶舟心中疑惑，徐阶不是说在查监天司吗，怎么还有闲心应酬？他多看了两眼，发现那锦衣老者的随从中，有一人颇为眼熟——正是在安平镇井边毙命的那个鲁班门人的同伴！

那人虽然换了装束，但走路姿势和面部特征叶舟记得清楚。他竟出现在徐阶的饭局上，这意味着什么？

叶舟心中一沉，难道徐阶……也不可信？

他不动声色地离开，回到客栈后反复思量。陆青是徐阶的亲信，若徐阶有问题，陆青自然也不可信。明夜的行动，可能是个陷阱。

但若不去，就永远查不到真相。

叶舟决定两手准备。他写了封信，详述这些日子的发现和怀疑，托卖糕老妪通过锦衣卫的渠道送出。若自己出事，这封信或许能传到可信之人手中。

入夜，叶舟提前来到李府附近埋伏。亥时三刻，果然见几辆马车驶来，装上木箱后，往城外而去。叶舟远远跟着，同时警惕四周有无埋伏。

马车出城后直奔下关码头。冬夜江风寒冽，码头上灯火稀疏，只有几艘货船在装货。马车停在一艘不起眼的漕船边，开始搬运木箱。

叶舟伏在货堆后观察，等待陆青的信号。但约定的子时已过，衙役迟迟未到。他心中不安，正想撤离，忽然听见脚步声。

不是衙役——是一群黑衣人，从四面八方围拢过来，将他困在中间。为首者冷笑：“叶典史，等你多时了。”

中计了！

叶舟拔刀在手，准备拼命。就在这时，江面上忽然亮起无数火把！数十艘快船从黑暗中出现，船上站着官兵，张弓搭箭。

“放下兵器！”一声厉喝，陆青站在船头，弯弓对准黑衣人首领，“监天司余孽，还不束手就擒！”

原来陆青早有准备，故意迟到，是为了引出更大的鱼。

黑衣人见势不妙，想要突围，但官兵已合围。混战中，叶舟砍倒两人，助陆青擒获首领。清点战场，共抓获十五人，缴获木箱十二个，里面全是账册和地精盐。

“叶典史，没事吧？”陆青走来。

“没事。”叶舟看着被押走的俘虏，“徐大人那边……”

“徐大人正在清理府衙内鬼。”陆青冷笑，“你以为我们不知道李管事与徐大人吃饭的事？那是徐大人故意为之，为的是引蛇出洞。”

叶舟恍然。原来徐阶早有布局。

回到府衙，徐阶已等候多时。他看着缴获的账册，面色凝重：“这些账册记载了监天司在江南十三府的所有秘密工坊和往来人员。有了这些，本官就能上奏朝廷，彻底清查。”

“大人英明。”叶舟道。

“不，是你父亲英明。”徐阶看着他，“三年前，他就查到了这些，但未来得及上报就……如今你完成了他的遗愿，他在天有灵，当感欣慰。”

叶舟默然。父亲，您看到了吗？儿子为您报仇了。

“接下来你打算如何？”徐阶问。

“继续北上，去京师。”叶舟道，“监天司的总部在那里，真正的幕后主使也在那里。”

徐阶点头：“本官会为你安排。不过在此之前，你需要在应天休整几日。放心，这里现在安全了。”

走出府衙时，天已微亮。应天城在晨光中苏醒，街巷间飘起炊烟，早市的叫卖声渐渐响起。

叶舟走在青石板路上，感受着这座古城的气息。六朝金粉，十里秦淮，多少兴亡往事都付笑谈中。

他摸了摸怀中的定水珠和玉佩，这两件东西，或许在京师能用上。