戌时二刻（第2页）

徐阶上楼时，目光扫过大堂，在叶舟身上停顿了一瞬，随即若无其事地上楼了。那年轻随从却回头看了叶舟一眼，眼神意味深长。

饭毕，叶舟回房等候。亥时三刻，他换上夜行衣，悄然离店。冬夜寒冷，街上行人稀少，只有更夫的梆子声在寒风中飘荡。

乌衣巷窄而深，两侧是高墙深院，多是前朝官宦人家的旧宅，如今大多破败。巷子尽头就是那口古井，井口盖着青石板，石板上压着块大石。

叶舟隐在墙角阴影中，观察四周。巷子静得可怕，连虫鸣都没有。子时将近，井口果然开始透出幽幽绿光，忽明忽暗，像是呼吸的节奏。同时，一种低沉的声音从井下传来，似哭非哭，似笑非笑，听得人头皮发麻。

他正要上前查看，忽然听见脚步声。两个人影从巷口走来，都穿着黑色劲装，脚步轻盈，显然有武功底子。他们来到井边，移开石板上的大石，其中一人探头下望。

“就是这里。”一个声音说，“地脉节点没错，但波动异常，怕是有人动过手脚。”

“管他呢，先把‘定水珠’放下去，镇住地气再说。”另一人从怀中取出一个布包，解开后是一颗鸡蛋大小的珠子，在月光下泛着淡淡蓝光。

叶舟认得那东西——在《地脉考》中记载过，“定水珠”是用特殊玉石所制，能暂时稳定地脉水流，常用于探查地脉走向。

那两人正要放珠下井，巷口忽然传来喝声：“什么人！”

一队衙役举着火把冲进来，为首的是个捕头，正是白天跟在徐阶身边的年轻随从。两个黑衣人见状，抛下定水珠就跑。捕头带人紧追，巷中顿时大乱。

叶舟趁机跃出，捡起地上的定水珠。珠子入手冰凉，表面刻满细密符文，确是鲁班门的器物。他揣入怀中，迅速退入暗处。

衙役追出巷子，很快又折返，开始在井边搜查。捕头发现石板被动过，俯身查看，忽然脸色一变：“井里有东西！”

火把照下去，井水不知何时已变成墨绿色，正咕嘟咕嘟冒着泡。一股刺鼻的气味弥漫开来，几个衙役忍不住咳嗽。

“退后！”捕头喝道，同时从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些粉末撒入井中。粉末遇水即燃，腾起一团白烟，井水渐渐平静下来。

叶舟在暗处看得清楚，那粉末是硫磺和朱砂的混合物，正是克制地脉异气的常用之物。看来这个年轻捕头不简单。

处理好古井，捕头留下两人看守，带其余人撤走。叶舟等他们走远，才悄然离开。

回到客栈已是丑时，他刚翻窗进屋，就听见门外有极轻的脚步声。不是掌柜，也不是伙计——脚步沉稳而警惕，是练家子。

叶舟握紧匕首，屏息静听。脚步声在门外停下，片刻，一张纸条从门缝塞进来。等脚步声远去，他才捡起纸条，上面写着：明日巳时，夫子庙大成殿。

字迹清秀，似是女子手笔。叶舟皱眉，谁在约他？是卖糕老妪？还是另有其人？

一夜无话。次日巳时，叶舟如约来到夫子庙。大成殿是祭祀孔子的主殿，殿前有宽阔的月台，今日不是祭日，游人不多。

他在殿内转了一圈，没见约他的人，便走到殿后碑林。这里立着数十块古碑，记载着历次修缮夫子庙的经过。正看着，身后传来脚步声。

回头一看，竟是昨日那个年轻捕头。他换了身常服，作书生打扮，但腰间的佩刀和挺直的站姿暴露了身份。

“叶典史，久仰。”捕头抱拳，“在下应天府捕头，陆青。”

叶舟不动声色：“陆捕头认错人了，在下姓周，金华秀才。”

陆青笑了：“叶典史不必遮掩。清尘道长飞鸽传书，说您可能来应天，让我留意。昨夜乌衣巷，您捡了样东西吧？”

叶舟心念电转，清尘道长确实可能托人，但也不能全信：“陆捕头有何凭证？”

陆青从怀中取出一枚玉佩，正是清尘道长常戴的那枚葛岭抱朴道院的信物。叶舟这才稍微信任：“道长托您何事？”

“不是道长托我，是徐大人要找您。”陆青正色道，“徐大人上月调任应天，就是奉密旨查监天司在江南的势力。他知道您从金华来，又涉及地脉之事，想与您一叙。”

叶舟沉吟：“徐大人为何相信我？”

“因为令尊。”陆青压低声音，“叶文渊大人三年前查的那桩私盐案，徐大人当时在刑部，曾看过卷宗。他觉得此案另有隐情，但还未及细查，令尊就……出事了。”

提到父亲，叶舟心中一痛：“徐大人现在何处？”

“就在府衙。若叶典史愿意，我现在就带您去。”

叶舟权衡利弊，最终点头。徐阶是朝廷命官，若真在查监天司，或许能成为助力。

应天府衙在城南，是前朝王府改建，规模宏大。陆青引叶舟从侧门入，穿过几重院落，来到一处僻静书房。徐阶正在伏案批阅公文，见他们进来，放下笔。

“叶公子，请坐。”徐阶开门见山，“本官长话短说。你在金华发现了地精盐矿脉，对不对？”

叶舟一惊：“大人如何得知？”

“本官自有渠道。”徐阶道，“你不必紧张，本官与监天司不是一路人。恰恰相反，本官奉旨清查他们在江南的非法勾当。”