第257章 学子（第1页）

苏遁点点头：“六哥告诉廖知州，若吕温卿果真调用官船超过数额，船泊码头，船卒吃喝，都要留下文书手续。若他要求超规格接待，接待的费用、单据，也一样样留好。这些都是日后扳倒他的把柄。”苏过神色肃然：“事不宜迟，我这就收拾，连夜赶去常州。”苏遁点点头，忽然想起一事，抬手止住他：“六哥且慢。你从廖知州那里出来之后，还要去一趟胡家。”苏过一怔：“胡家？”苏遁道：“后日讲学，胡二叔若能在场坐镇，吕温卿就算想发难，也得掂量掂量。”他顿了顿，解释道，“胡二叔的贴职是宝文阁待制，从四品。吕温卿虽然官居江淮荆浙等路制置发运使，实权不小，可他的贴职不过是从七品的直秘阁。”“后日若是胡二叔在场，吕温卿便不敢太过放肆。”苏远眼睛一亮，连连点头：“不错不错！有胡二叔这尊大佛在，吕温卿不管想如何刁难，都得收敛几分。”苏过沉吟道：“可胡二叔是随州知州，此番只是告假回来操持婚事的。咱们贸然请他出面，他肯不肯？”苏遁淡淡道：“六哥，咱们去请胡二叔，不光是借势，也是借这个机会看看胡家的诚意。”“若是胡二叔连这点势都不肯让咱们借，那文骊的嫁妆、胡家三千亩棉花的合作，咱们还能指望他们真出力？”苏过微微一怔，随即明白过来。苏遁笑了笑，语气缓和了些：“不过六哥不用担心，我觉得胡二叔一定会来。他回来主持侄子婚事，与亲家往来商议婚事安排，本就是天经地义的事。”“后日讲学，他上门拜访，谁能说他不是来走亲戚的？”苏过愣了愣，随即笑了出来：“九弟说得是。我这就去。”苏适起身拍了拍他的肩，苏远也跟着站起来，兄弟几个没有多说什么，只是相互点了点头。苏过匆匆去了。苏遁转向苏行冲，目光里带着几分郑重：“行冲兄，还有一件事要劳烦你。我想让你随行的仆从带着公孙伯伯（公孙熙）和周师傅（周同）去扬州，拜见苏世翁。”苏行冲迟疑：“遁哥儿想让我祖父帮忙在扬州搜集吕温卿罪证？”苏遁点头道：“不错。眼下吕温卿离开扬州，老巢空虚，正是暗中调查搜罗他罪证的绝佳时机。扬州是苏世翁的治所，若能得他相助，调查便方便了许多。”苏行冲面露难色：“祖父老成持重，最不愿陷入纷争。我怕他到时候未必肯帮忙，遁哥儿别见怪。”苏遁微微一笑：“我会亲自写一封信，让公孙伯伯带去。我相信苏世翁的人品。他老人家若知道这棉花能惠及天下穷苦百姓，一定会相助的。”他转向公孙熙，压低声音道：“公孙伯伯，到了扬州，你着重查两件事。一是吕温卿有没有和扬州官场上的人结下私怨——最了解一个人的，往往是他的敌人。吕温卿飞扬跋扈，一定惹得很多人不满。若能找到与他有怨的人，就能从他们嘴里撬出吕温卿违法犯纪的证据，日后也好借刀杀人。”“二是查吕温卿有没有在江淮一带经营什么产业。只要他手下有产业，就他这般飞扬跋扈的做派，他手下的人必然有样学样，少不得有些偷税漏税的事。”公孙熙拱手道：“九郎放心，老朽省得。”苏遁又看向周同：“周师父，您随公孙伯伯同去，一路上务必保护好他们，也保护好自己。到了扬州，有事及时向苏老先生求助。”周同抱拳，沉声道：“小郎君放心。”苏遁安排完毕，便让公孙熙和周同下去休息，明日一早启程。高世则坐在一旁，从头到尾一言不发，目光却始终追随着苏遁。他原以为，这位先生不过是文章妙、学问深，是个少年儒宗。此刻见他身无一官半职，却敢于谋划着直接把一路大员拉下马，不慌不忙，一桩一件，抽丝剥茧。把对手的软肋算得清清楚楚，把对付他的路数安排得明明白白。把能用上的人脉资源、能借的力，全部算计到了骨头里。该动之以情的，写信；该晓之以理的，派人去说；该搜集证据的，提前布下暗桩。每一步都走在前面，每一步都踩在点子上。高世则暗暗心惊。他想起叔父高公绘说过的话——这位小先生，不是池中之物。如今看来，叔父的眼光，果然不差。夜已深，众人散去。苏遁独自回到书房，在灯下铺开一张信纸。窗外夜风轻拂，太湖的水声远远传来。他提起笔，蘸了墨，略一沉吟，落笔写道：“颂公钧座，晚生苏遁顿首再拜。自扬州一别，倏忽二载，每念公高风，未尝不北望怅然。兄迈于宜兴试种岭南木棉，披沥二载，始得功成。，！此物不择土之肥瘠，旱地沙地高岗地皆可种。亩产籽棉百二十斤，可织棉布十三四匹此乃‘衣被天下’之业也。昔杜甫有诗云：‘安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。’今木棉虽不及广厦之万间，然若能遍植于太湖之滨，使穷苦百姓冬日得暖，亦可谓大庇天下寒士矣。此遁所以夙夜孜孜，不敢稍懈者也。然江淮发运使吕温卿，行事骄横，视法度为无物。晚生所托，非为一己之私，实为万户之计。愿公知之，勿惜一己之身，坐视此业毁于小人之手。随信奉上木棉绒一团，聊表寸心。公若见此绒，便知晚生所言非虚。伏惟钧裁。”他搁下笔，将信纸吹干，折好装入信封。又从袖中取出那团早已备好的棉花，用白绢仔细裹了，与信一并放在案头。……讲学日当天，用过早饭，田庄便逐渐热闹起来。苏遁站在二楼窗前，望着远处络绎不绝的人流，深深吸了一口气。太湖的风从水面上吹过来，带着芦苇的清气，也带着远处小摊上蒸糕的甜香。苏箪推门进来，满脸是笑：“九叔，来了怕不有一两千人！码头那边的船都泊不下了，后到的只能停到三里外的湾子里。”苏遁点了点头，整了整衣冠，推门出去。田庄外的空地上，早已被苏箪带人规划得井井有条。东边用木桩和绳索圈出一片停车区，马车、驴车、牛车依次排列，每辆车旁都插着一块木牌，上面写着工工整整的汉字和天竺数字。几个佃户家的小孩站在入口处，手里攥着一叠纸牌，每来一辆车，便递上一块，嘴里喊着：“领了牌子记好号，走的时候凭牌取车，五文钱！”众人都看得稀奇，虽不懂什么叫“天竺数字”，但看着那简单明了的符号，倒也都领得明明白白。西边是停马区，拴马桩一排排立得整整齐齐，桩上同样挂着编号木牌，不过看守的是大人，大概是怕牲畜伤到孩子。次日清晨，用过早饭，田庄便逐渐热闹起来。南边沿路摆开一排小吃摊，馄饨、汤团、蒸糕、炸豆腐，热气腾腾，香气飘得半里地外都能闻见。小摊小贩们一边忙活一边招呼客人，脸上笑得合不拢嘴。北边是土特产区，附近村里的乡民挑着担子赶来，摆出自家的鸡蛋、鱼干、新米、干果，也有卖竹编篮子的、卖草鞋的、卖布头线脑的，林林总总，热闹非凡。每个摊位前都插着一块木牌，写着编号，摊主们按照事先分好的位置各自安顿，秩序井然，不见丝毫争抢。过来听讲的学子们，望着这片整齐有序的临时集市，个个心中肃然起敬。“孙山！这里！这里！”熙熙攘攘的人群中，一个眉目清朗、身量修长的青年高呼着招手，一个圆脸青年循声回头，连忙挤了过去，笑道：“哎呀，梦得兄！你也来了？早知道，我就约你一起了！”两人显然是旧识，此次在宜兴田庄不期而遇，高兴非常。旁边一个学子探过头来，笑嘻嘻地向高个青年打趣道：“叶梦得，你整天跟孙山混在一起，也不怕沾了霉运，省试落榜？”那名叫孙山的青年不以为意，哈哈一笑，拍了拍那学子的肩膀：“去去去，什么叫霉运？我这叫狗屎运！”“我这次能踩着最后一名上榜，说不定省试也能踩着最后一名上榜！”原来，这孙山正是此次苏州发解试的最后一名。周围几人，显然知道这孙山的事迹，不由被他这番自嘲逗得哄堂大笑。叶梦得笑着摇了摇头，目光扫过四周那片整齐有序的临时集市，低声对孙山道：“孙兄，这苏家田庄，好大的手笔。这等规划调度，便是州府办大典，也不过如此了。”孙山点头，环顾一圈，笑道：“叶兄说得是，我原还担心这里离县城远，中午来不及赶回去吃饭。现在看来，倒是不用愁了。”旁边其他人纷纷点头，称赞苏家安排周到。孙山好奇地凑到发牌的小孩面前，指着木牌上那些歪歪扭扭的符号问：“这画的是什么？”扎着羊角辫的小孩咧嘴一笑：“这是我们少东家教写的，叫‘天竺数字’。好记，不乱。我还会用这个背九九乘法表呢！”众人啧啧称奇，叶梦得笑道：“那背来听听。”几个小孩争先恐后地背起来：“一三得三，二三得六，三三得九……”稚嫩的童声清脆响亮，学子们更是惊诧不已。古堇站在人群中，看着熙熙攘攘的人流，对两位兄长感叹：“我早就猜到苏先生这田庄不一般。可亲眼见到这等场面，还是觉得——”他顿了顿，找不到合适的词，只摇了摇头。古革手中捏着一块数字木牌，翻来覆去地看，低声道：“咱们从岭南一路跟着苏先生过来，本以为在筠州那场论道已是惊才绝艳。，！没想到一路上听苏先生讲学，却是常听常新。今日再看这田庄安排，不过短短三日，竟如此周全妥当。苏先生当真是，时时处处让人高山仰止。今日这场讲学，只怕又要让我们大开眼界了。”古巩附和点头，目光里满是期待。众人被专门引导的佃户引到了讲台前。讲台高三尺，长约三丈，宽达一丈见方，台上有木板搭成八字形的矮墙。台下是一片空地，空地上放了一捆捆用稻草扎紧的棉花杆，当成座椅。空地两旁，各有一片白花花的棉田。一个穿着半旧短褐、面色黝黑的青年，指着两边的棉田，满脸好奇地问：“这是什么花？怎么开得这般奇怪？”古家三兄弟循声望去，见问话的人虽然面色黝黑，却自带一股书卷气，显然并非种地的农人，而是前来听学的学子。古革主动上前，随手摘了一朵刚吐絮的棉花，递给那青年，笑道：“这是岭南的木棉，这绒絮并非木棉的花，而是果实。”那青年接过棉花，在手心里捏了捏，眼睛一亮：“这就是木棉？我在书上见过这个名字，却从未见过实物。”他笑着拱手，“某姓陈，名敷，不知仁兄贵姓？”古革通报了姓名，又介绍了两位兄长，陈敷听到三人来自岭南，更为惊喜，笑着问道：“三位贤兄莫嫌某啰嗦。某从小素喜农事，今日得见这从未见过的木棉，实在是好奇。不知贤兄可否为某介绍一番？”现场大部分人都没听过木棉，更没见过，此刻听得有人认识这东西，纷纷围了上来，一脸求知欲地望着古家三兄弟。古堇乐得解惑，便从棉花怎么种、怎么收，到怎么脱籽、怎么弹花、怎么纺线、怎么织布，一一道来。陈敷听得入神，忍不住感叹道：“这么好的东西，怎么江南这边不种呢？”孙山接过话头：“木棉织成的布就是吉贝布。我家在苏州开了几间布庄，专做吉贝布生意。家父早年曾想引种到苏州，可种子从两广运来，种下去一株都没成活。想是江南的气候，不适合木棉生长。”陈敷皱眉摇头：“那这苏家田庄，怎么种得这么好呢？”扎着羊角辫的小孩笑嘻嘻地插嘴：“那是我们东家花了两年功夫，一块一块地试出来的！”众人闻言，又追着小孩问，几个孩子叽叽喳喳，讲苏家父子当初指导佃户，怎么分了五十块试验田，每块试验田运来不同的土壤，按照不同的日子下种，不同的间距留苗一天一记录，比做学问还讲究，才试出了最合适的种植方法。众学子听得又是一番啧啧称奇，不少人若有所思。叶梦得站在人群外围，目光越过众人，落在那座空荡荡的讲台上，眉头微微皱起。孙山凑过来，低声问道：“叶兄，你在看什么？”叶梦得轻声道：“苏先生怎么还不出来？”孙山看了看天色，日头已经升起老高了。周围逛够了、吃饱了的学子们也开始有些不耐烦。有人高声抱怨：“苏先生好大的派头，让我们等了这半日！”旁边也有人附和：“就是，不就是个十四岁的少年么，摆什么架子？”古堇听到这话，脸上有些不悦，正要开口辩驳，却见一个佃户跳上讲台，手里拿着一面铜锣，“当当当”敲了三下。台下顿时安静下来。：（）老爹苏东坡老婆李清照老铁宋徽宗