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黄昏放牛

胡长升早上从汉口新华路长途车站上车，过了七八个小时才回到县城。他原以为当天回不了家，下车后一眼看见到西河镇的客车还未开动，他不管三七二十一就跳上去，找了一个座位坐下来。旁边的一个人有些不高兴地提醒他，说这座位已有人了。胡长升也不客气地回答说等人来了他就让。说完他望望那人，见是一副干部模样，就后悔自己方才语气太冲了。稍待一会儿，他从荷包里掏出一包“阿诗玛”，抠出一支递过去，并随口问那人贵姓。那人说他姓徐。说时他接过“阿诗玛”在鼻底下细细闻了闻，然后问胡长升怎么舍得抽这么好的烟。胡长升说七八上十块钱一包，他当然舍不得，这是他的大儿子让带回来过年的。正说着，有人过来让他买票。买过票，客车就开动了。老徐抽了一口烟说：“你坐吧，这位子的人不来了。”

车一出站，胡长升便开始睡觉。

他正睡得迷迷糊糊时，觉得有人推了自己一把，并说：“到西河镇了！”

他一惊，睁开眼睛，见车窗外面的房子不太像西河镇，就说：“我还没老糊心，别蒙我。”

推他的老徐笑一笑说：“那你就往前坐吧，我不陪你了。”

说话时，客车已经停稳，不少人站起来往车门挤去。胡长升见老徐不像是开玩笑，也拿上自己的两只大包，跟着下车。站到地上，他往四周一看，大大小小的山和大大小小的田，果然是西河镇的。

胡长升忍不住骂一句：“狗日的，才5年时间，硬是盖了这么多的高楼大厦。”

老徐在一旁说：“屁，我怎么看也觉得像日本人的炮楼。小农思想作指导，还能盖得了真正的高楼大厦！”

胡长升看了看那些孤立的小楼房，也看出了炮楼的模样，但他没说什么，只是笑笑。

这时，几辆机动三轮车冲过来，几个驾车的人同时张开嗓门大声招呼：“喂！去哪儿？坐我的车吧！”

胡长升在城里住时，大儿子胡文革就经常埋怨，说三轮车最“宰”人，要钱时心黑得很。胡文革的家在建设大道后边，那儿不通公共汽车，只有三轮车出入，但他们不到万不得已时决不去坐。胡长升偶尔出门溜达，听到三轮车上的人在揽客就赶忙躲得远远的。

胡长升不敢答话，提上自己的包，找准方向，飞快走开，任凭开三轮车的人怎么叫唤也不回头。

走出几十步，见老徐也在前面走。两只大包都是大儿子胡文革从柜里清出来的旧衣旧物，提在手上很沉。胡长升想让老徐帮忙提一程，就紧走几步追上去，在身后搭讪说：“这种车，城里人管它叫‘麻木的士’。”

老徐回头瞄一下说：“在这里，大家都叫它‘三马儿’！”

胡长升说：“三马儿？三只脚的马？”

老徐却换了话题说：“你是哪个垸里人？”

胡长升说：“胡家大垸。你一定是八八年以后来这儿工作的。”

老徐说：“你怎么知道？”

胡长升说：“八八年以前在镇上工作的人，没有不认识我的。”说着话，胡长升脸上泛起了红光。

老徐怔了怔说：“那你一定是西河镇那位连续当了二十几年的老劳模了！老胡！胡长升！”

胡长升笑眯了眼说：“说胡长升可能没几个人知道，说胡劳模，别说是西河镇，就是全县也有一半人知道。”

老徐笑一笑说：“老胡你这两大包都是些么家伙，拿得动吗？拿不动我帮你拿一包。”

胡长升一得意，便说：“我还没老，这点东西还能拿得起。”

老徐只是口头上说说，并没有真的动手帮他提包。老徐说：“我一来这儿，就听说赫赫有名的胡劳模，到城里享清福去了。”

胡长升说：“也不完全清闲，带了整五年孩子，连回来看看的时间也抽不出来。”

边走边说，不觉进了老街。老街上比从前热闹多了，两旁尽是商店和货摊，女人们都穿得花枝招展的，模样比汉口的有姿色多了。胡长升知道这是山里水土好的缘故。一进老街，认识他的人就多起来，不时有人和他打招呼，问他这多年去哪儿了。有年纪大的还和他开玩笑，问他是不是给谁当上门女婿去了。胡长升马上反问，说我给你当上门女婿你要不要。那人说，怎么不要，我家老母猪正缺一个做伴的。笑骂一阵，胡长升又继续往前走。他见老徐走远了，才想起没问他在镇上做什么。