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泪水取之不尽，像极了雪压松枝时的簌簌声，轻微，却能从一点点堆起来的雪层中，从她用之不竭的眼泪里窥见凝实渐浓的悲戚。

文柳像是没注意此等荒唐事，又将目光投回书本，津津有味，仿佛沉溺其中。

乾清宫下了一场大雪。

“臣女失礼，请陛下见谅。”

“哦？”文柳被打扰，注意从书本转移，看向阶下的卓欢，“朕瞧这书一时竟入了迷，倒没瞧见失礼之处。”

卓欢心照不宣，接上未尽之言：“臣女回府那日，正好撞上宁亲王从卓府离开，对方威胁臣女的父亲，若不将他要的东西及时献上，便取臣女一家性命。

“光天化日之下便出此言，想来有所依仗，臣女不愿家人受伤流血，亦不愿受他人威胁，欲探清楚对方所要何物，便处处留心，注意家父行踪。”

早在她说第一句时，文柳就察觉到是哪一件事，现在对方话赶着话说到关键处，不像是准备停下或是编造谎言，他问：“你知道那‘东西’是什么吗？”

“是账册，是证据！”是记录以卓、童二人为首跟随宁亲王走私的账册，是他们以此银钱豢养私兵的证据。

文柳觉得有趣：“你倒是大公无私。”

连自己的亲爹都不在乎，一路告状，竟告到御前来了。

卓欢：“谁能做到无私呢？反正臣女做不到。”

她自嘲一笑：“若不是我有私心，存了留余地的想法，若是我一开始便守正不阿，将此物交出去，怎么会牵连一条人命。”

发现账册时她但凡能像现在一般说出实情，随便找一位上官交出证据，将此烫手山芋甩出去；又或者她从头到尾全是私心，发现父亲知法犯法时果断包庇，助她爹藏匿证据逃脱宁亲王的魔爪。

彻头彻尾的清正或不折不扣的偏袒都好过现在。

夫子教授的圣贤书让她明白底线，于是她偷了账册；血缘让她迟迟不能下定决心揭发她爹的罪证，于是她让小桃藏匿账册。

左右摇摆，群狼环伺，良知责任与亲情碰撞，她犹豫、反思，举棋不定难以抉择。

拖延也要代价。

她因私心藏了账册，又因私心备受折磨而公开证据。

她包庇她爹，又亲口揭发她爹，延迟的公义用一种惨烈残酷的手段重回正轨。

一次短暂的错误，她将抱憾终生。

“那东西是家父与宁亲王谋划走私战马后分赃的证据，其间夹杂着几笔支出，臣女对看账本一事略通一二，那笔花费数额巨大，全不似正常花销，且十分规律，不像是一掷千金。”

卓欢声音发颤：“他们养了军队。”

迟来的忏悔、懊恼尽数迸发，以至于连嗓音都变了调，卓欢的泪又开始流淌，说起这件事便无绝。

“账册你偷了，然后呢？”

“……我让小桃拿去藏起来，她……她最忠心最听我的话了，是对是错她都听，让她干什么便去了……”

“……活生生地出门，再没回来过。”

这个卓欢深思熟虑后下的决断，错得离谱，天真的想当然比恶狠更可怕，她的思维还停留在找东西上，以为这一切都有秩序有规律有法可依，我藏你找，拿到证物者为胜。

可对方已经会拿鲜血改写真相，用杀戮堵住口舌。

小桃之死像是一个否定，一个对卓欢认知见识的否定，对她稚气的否定，否定了她前十七年一切的一切，连同她这个人也一同唾弃蔑视，一脚踹开她的安全防线，将室内洗劫一空后推倒高墙楼阁，从内到外将她毁后重铸。

她升华了。

思想境界同之前天壤之别，恨不能播撒爱的光辉于每一寸大黎土地，公正清明到了刻薄的程度，她绝对大爱大公，与私心再扯不上丁点关系。

她成圣了。

“账册藏匿何地点臣女也不知，唯一的线索便是小桃生前口含一片竹叶，此事先前已上报给关大人，但好像并未寻到。”

竹叶？

文柳第一时间也想起关府那一大片竹林。

“此事全貌想来关大人最清楚，本不该由臣女向陛下禀报，但关大人现在远离京城已半月有余，臣女担心陛下百忙中忘却此事，让贼子算计，故特来上报。”

“陛下。”她带着小桃的心血拱手行礼，不在意舍身成仁，在皇帝面前状告他叔父，“宁亲王狼子野心，私自屯兵意图不轨，陛下需多加警惕！”

“朕知晓了。”

这就是可以退下的意思，正式一点的说法就是有事启奏无事退朝。