第110章（第1页）

一股寒意，顺着脊椎猛地窜上我的后脑。祈福的歌声还在山谷间激昂回荡。但我耳中，却仿佛听到了昨夜梦中，那祭祀嘶哑吟唱的最后一句——“……以白为祭，以虫为桥！”祭祀结束后留下的是一种疲惫而满足的宁静。阳光西斜，将吊脚楼的影子拉得很长。我们随着默然和阿雅往回走，平安兴奋地比划着刚才看到的舞蹈，阿雅耐心地回应着。邢九思走在我身边，沉默着，似乎还沉浸在祭祀带来的冲击中。我的脚步却有些虚浮。祭坛阴影下那些悄然而现的白色蜘蛛，像一根根冰刺，扎在视网膜上，也扎在心里。走到我们暂住的竹楼前，夕阳正好将最后一抹余晖涂在黑瓦上。就在我准备踏上竹梯时，余光瞥见竹楼侧面那棵老樟树的阴影下，静静地站着一个佝偻的身影。是苦叶婆婆。她依旧穿着那身看不出颜色的破旧长袍，头发稀疏。此刻她脸上挂着一种近乎……慈祥的、笑眯眯的表情。只是那笑容嵌在刀刻般的皱纹里，被耷拉的眼皮半遮着。她的目光，精准地越过了走在前面的平安和阿雅，越过了默然，直接落在了我的脸上。我的心猛地一跳，脚步顿住。默然显然也看到了她，眉头几不可察地蹙了一下，脚步未停，径直走到竹楼门前，才转过身，目光平静地看向苦叶婆婆：“婆婆，有事？”苦叶婆婆依旧笑眯眯的，慢悠悠地点了点头：“有点事，想跟这位阿祝姑娘，单独聊聊。”空气似乎凝滞了一瞬。平安好奇地探出头：“婆婆好！”阿雅连忙拉了拉平安，低声说：“平安，我们先上楼。”然后有些紧张地看了看默然，又看了看苦叶婆婆。默然没动，他看着苦叶婆婆，语气平淡但带着不容置疑的维护：“有什么事，在这里说也一样。阿祝身体不好，需要休息。”苦叶婆婆脸上的笑容丝毫未变，仿佛早就料到默然会这么说。她摇了摇头，嘶哑的声音像风吹过干裂的树皮：“有些话，不太方便旁人在场。是关于……后山，关于那些‘小家伙’们最近的不安分，还有……一点古老的传闻。姑娘是画画的，心思细，说不定能听出些门道，帮我们这些老糊涂解解惑。”那双几乎被眼皮盖住的眼睛里，闪过一丝锐利的光，牢牢锁住我。默然的脸色沉了下去，他正要再次开口拒绝，我上前一步，拉住了他的胳膊。“默然哥，”我低声说，声音还算平稳，“我去一趟吧。婆婆看起来……确实有事。就在附近，不远，说完就回来。”“阿祝……”邢九思立刻上前，满眼不赞同和担忧。我转向他，给了他一个尽量安心的眼神：“九思，我没事。婆婆是寨子里的长辈，不会对我怎么样的。你和默然哥先陪平安上去，我很快回来。”默然盯着我的眼睛，看了很久。他似乎在权衡，眼神深处有复杂的情绪翻涌——担忧，不赞同，或许还有一丝……了然？他知道我心中疑问重重，知道拦得住人拦不住心。最终，他几不可闻地叹了口气，点了点头，声音压得很低：“就在附近，别走远。有事大声喊。”苦叶婆婆笑眯眯地对我招了招手：“姑娘，来，这边走，老婆子腿脚慢，咱们慢慢说。”我跟着她，离开了竹楼前那片被夕阳照亮的区域，拐进了旁边一条更加狭窄僻静、几乎被两旁高大吊脚楼阴影完全覆盖的小巷。巷子很安静，只有我们两人缓慢的脚步声和远处隐约传来的、别家准备晚饭的响动。空气里弥漫着木头陈旧的气息和一丝若有若无的、类似苦叶婆婆身上那种虫腥与草药混合的味道，但淡了许多。她住的地方在寨子更深处，一个比我们竹楼更矮小、也更显破旧的吊脚楼。楼下架空层堆满了各式各样的干草、枯枝、还有不少我认不出的、形状奇特的植物根茎和晒干的虫壳，气味复杂。她颤巍巍地推开吱呀作响的竹扉，引我进去。屋里光线昏暗，陈设简陋得近乎空旷。只有一个低矮的火塘，几张磨得发亮的竹凳，一个黑乎乎的陶罐，以及角落里堆着的一些瓶瓶罐罐和编织物。出乎意料的是，屋里虽然也有那种特殊的虫腥气，但并不浓烈，反而有种干燥草药带来的清苦味，比昨夜闻到的要让人好受一些。“姑娘，坐。”苦叶婆婆指了指一张竹凳，自己则慢慢挪到火塘边，拿起火钳拨弄了一下里面暗红的炭火，让光亮稍微大了些。火光跳跃，照亮了她皱纹纵横的脸和那双隐藏在阴影后的眼睛。她没有立刻说话，而是从一个竹篮里拿出几个洗干净的、红艳艳的野果，递给我：“山里的野柿子，甜，不涩。吃，别客气。”，！我迟疑了一下，接过柿子，握在手里，冰凉光滑的触感让我稍微定了定神。“谢谢婆婆。”“哎，好孩子。”她坐回我对面的竹凳上，隔着微弱的火光打量我。“吓着你了吧？昨天夜里，还有今天……寨子里人多嘴杂，有些事，不好当着外人面说。”我抿了抿嘴唇，没有否认：“婆婆，您找我，到底想说什么？关于后山？还是……那些白色的蜘蛛？”苦叶婆婆听到“白色蜘蛛”几个字，眼皮似乎抬了抬，火光在她眼中跳跃。“你果然预见了……灵性足的孩子。”她叹了口气，那叹息声悠长而沉重“后山的事，一时半会儿说不清。那是寨子立根的根基，也是悬在头上的利剑。我今天想跟你讲的，是另一件事，一个……流传在我们这些老家伙之间，很久很久的故事。”她的声音放得更缓，更低沉，像在讲述一个古老而遥远的传说：“这十万大山，莽莽苍苍，寨子不止我们巴瓦一个。有些寨子，藏在更深的山坳里，更密的林子后面，外人根本找不到路进去。老辈人说，山里头，还有一个寨子，非常……神秘。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，火光映得她脸上的皱纹如同沟壑。“那个寨子啊，据说男人特别长寿，活得比山里的老松树还久。不是保养得好，是他们有一种……秘法。”她的声音压得更低，带着一种讲述禁忌般的语气，“听说啊，他们寨子里的男人，老了，快不行了，只要喝下一碗特制的肉汤，就能……返老还童。皱纹没了，力气回来了，又能上山打猎，下地干活，像年轻小伙子一样。”返老还童？肉汤？我心头掠过一丝荒谬，但看着苦叶婆婆异常认真的神色，荒谬感迅速被一股寒意取代。“那汤……据说味道特别好，香得能让人把舌头都吞下去。”苦叶婆婆咂了咂嘴“是用一种深山里才有的、特别灵性的白毛猴子，配上九九八十一种山珍草药，用祖传的法子，熬上七天七夜才成的。喝了，就能从阎王爷手里把命抢回来。”白毛猴子？熬汤？“这传说流传了很多年，有人信，有人不信。但大概……一周前吧，”苦叶婆婆的语气陡然一转，带上了一丝清晰的颤抖“我们寨子里世代侍奉山神和……‘那位’的圣女，突然得到了神明的指示。”圣女！这个词像针一样刺中了我。“指示说，”苦叶婆婆抬起头，那双几乎被眼皮盖住的眼睛，此刻却仿佛透过昏暗，直直地看向我。“那个寨子用来熬汤的‘猴子’……不是真的猴子。”不是真的猴子？那是什么？我的呼吸不由自主地屏住了。昨夜梦中，那被投入翻滚大锅的女人……甜腻肉香下的尸臭……“圣女得到指示后，把自己关在神屋里三天三夜。出来的时候，人憔悴得不行，只留下了一张字条，上面写着一个字谜。她说，这个字谜指向的人，或许能解开‘猴子’的真相，也能帮我们巴瓦寨，度过眼下的……难关。”苦叶婆婆说着，哆哆嗦嗦地从怀里贴身的内袋里，掏出一个用油纸仔细包裹、只有巴掌大小的扁平东西。她枯瘦如鸡爪、爬着细小线虫的手指，一层层打开油纸。里面是一张泛黄的、质地特殊的皮纸，边缘已经磨损。皮纸上，用某种暗红色的颜料写着几行字，字迹娟秀。苦叶婆婆将皮纸小心翼翼地递到我面前，火光勉强照亮了上面的字迹。那不是完整的句子，更像是一首简短、隐晦的偈子或谜语：“木下开口，示以神言。”“丝绕残躯，厄困于圈。”“双音合契，祝祷于天。”“名藏其中，速寻此缘。”我皱紧眉头，仔细看去。“名藏其中，速寻此缘。”——名字就藏在这谜语里，快快去寻找这份机缘。我的目光在字里行间飞快移动，组合，拆解一种越来越强烈的、冰冷的预感，顺着脊椎爬上来。一个清晰得让我浑身发冷的组合，逐渐在脑海中浮现——我猛地抬起头，看向苦叶婆婆。她的脸在跳动的火光中显得明暗不定，但那双眼皮下的缝隙里，却清晰地映出我震惊失色的脸。她知道了。她早就知道了。“婆婆，”我的声音干涩得厉害，带着无法抑制的颤抖，“你们……到底是什么意思？这个字谜……这个圣女……她到底是谁？她想让我做什么？”苦叶婆婆慢慢地将皮纸重新用油纸包好。她没有直接回答我的问题，而是看着我，那双仿佛看透无数秘密的眼睛里，充满了复杂的情绪——有期待，有担忧，有深深的无奈，还有一丝……近乎绝望的恳求。“姑娘，”她嘶哑地开口，每个字都像从肺腑里挤出来，“我们没别的意思。圣女留下的指示，我们不敢违背，也……无法完全理解。我们只知道，寨子面临的麻烦，可能和那个传说中喝‘猴子汤’的寨子有关，而解开这一切的关键，或许就在你身上。”，！她顿了顿，浑浊的眼睛里泛起一丝水光：“圣女说，‘名藏其中，速寻此缘’。我们不知道‘缘’是什么，在哪里。我们只知道，你的名字，是‘巫祝’。而你，能看见阿雅的‘真眼’，能让‘八脚客’亲近……你不是普通人。”她颤巍巍地站起身，向我微微欠身，那爬满虫子的手扶着竹桌才稳住身形：“巫祝姑娘，我们……我们巴瓦寨，老婆子我，还有那些指望着山林过日子、害怕‘虫母’彻底沉寂的寨民们……恳请你，帮我们，找到这个字谜指向的‘缘’，弄清楚那个‘不是猴子’的东西到底是什么。这或许……也是解开你自己身上一些谜团的机会。”火光在她身后投下巨大而摇晃的影子，仿佛无数细足在爬动。我张了张嘴，喉咙里却像是堵满了冰冷的沙砾。“我……”“婆婆，如果这就是……命。我答应你。我会试着，去解开这个谜。”苦叶婆婆的手猛地颤抖了一下，连带着上面的细小线虫也慌乱地蠕动起来。她她反手抓住我的手，力道大得惊人，冰凉的、带着虫体蠕动感的触觉让我头皮发麻，但我忍住了。“好……好孩子……山神和‘那位’会保佑你的……”她哽咽着，语无伦次。“但是，”我打断她，目光直视着她，“我想知道，留下这个字谜的圣女……她现在在哪里？她既然知道这么多，为什么不亲自去弄清楚？”苦叶婆婆脸上的激动之色瞬间凝固，慢慢褪去，换上一种更深的、混合着恐惧和无奈的晦暗。她松开我的手，颓然坐回竹凳上。“圣女她……”她嘶哑的声音低了下去，几乎淹没在炭火的噼啪声里，“她失踪了。”“失踪？”我心头一紧。“就在留下这张字条后不久。”苦叶婆婆的声音带着痛楚，“她说她得到了更清晰的指引，必须亲自去验证。然后……她就一个人，往那个村子的方向去了。”“那个村子？喝‘猴子汤’的村子？”苦叶婆婆沉重地点了点头：“我们劝过，拦过。但那孩子……性子烈，认定的事，十头牛也拉不回来。她说，有些事，必须亲眼去看，亲自去问。”她抬起头，眼神空洞，“然后，就再也没回来。派人去找过，只在那片老林子边缘，找到了她的一只银耳环，挂在荆棘上……再往里，雾气浓得化不开，虫蛇异常暴躁，我们的人……进不去，也不敢深追。”：（）濒死预言：我靠诅咒成神