第27章 傲慢与沮丧朴茨茅斯之旅（第1页）

“左满舵，航向275，减速至八节。”

威斯伐伦號的舰桥上，提尔皮茨海军上將的声音平静得像在陈述天气预报。但透过舷窗，他能清楚地看到朴茨茅斯港两侧山丘上聚集的密密麻麻的人群——成千上万的英国人，正沉默地看著这两艘德国巨舰驶入皇家海军最骄傲的母港。

莱茵兰號跟在后方两百码处，两舰保持著完美的纵队队形。

“英国人的欢迎仪式还算体面。”站在提尔皮茨身旁的威斯伐伦號舰长冯·特罗塔上校放下望远镜，嘴角带著一丝难以察觉的笑意，“至少港口掛满了彩旗。”

“那是礼貌，上校。”提尔皮茨从副官手中接过军帽，仔细戴正，“礼貌下面，是屈辱和恐惧。你能感觉到吗？整个港口都在发抖。”

码头上，英国皇家海军的迎接队伍已经列队完毕。为首的是海军部第三海务大臣威廉·梅爵士，一个六十多岁、留著整齐白鬍子的老派军官。他身边站著朴茨茅斯海军基地司令，以及十几个各级军官。

更远处，记者区的闪光灯此起彼伏。

“拋锚！”特罗塔下令。

铁链的哗啦声在寂静的港口格外刺耳。威斯伐伦號稳稳停泊在指定的深水泊位，距离码头不到五十米。这个距离近得能让岸上的人清楚地看到舰体上每一处细节。

提尔皮茨整理了一下军装，转身对身后的军官们说：

“先生们，记住三件事。第一，保持最高標准的职业素养——我们要让英国人看看，德意志海军的水兵是什么样子。第二，回答技术问题时，可以展示优势，但不要透露核心机密。第三……”

他顿了顿，目光扫过每个人的脸：

“享受这一刻。三百年来，这是第一次有外国军舰以技术领先者的身份访问这里。歷史会记住今天。”

舷梯放下。

提尔皮茨第一个走下舷梯，军靴踏在英国土地上的声音沉稳有力。他走到威廉·梅爵士面前，標准的军礼。

“爵士，德意志帝国海军阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨，奉皇帝陛下之命，率威斯伐伦號和莱茵兰號对贵国进行友好访问。”

威廉·梅回礼，脸上的笑容標准但僵硬：“欢迎来到朴茨茅斯，將军。皇家海军……荣幸之至。”

两位海军统帅握手的那一刻，记者区的快门声达到了高潮。

但提尔皮茨敏锐地注意到，威廉·梅爵士的目光，在他身后那艘巨大的战舰上多停留了至少五秒钟。

那目光里有好奇，有评估，还有一种深深的无力感。

欢迎仪式在基地司令部大厅举行。长长的橡木餐桌两侧，德英军官分坐两边。香檳杯已经斟满，但气氛却微妙得近乎尷尬。

威廉·梅爵士举杯致词：

“皇家海军与德意志海军有著悠久的……合作传统。我们共同维护著海洋的航行自由与贸易安全。此次提尔皮茨將军率两艘最新式战舰来访，必將进一步增进两国海军的相互了解与友谊。”

很官方的措辞。

提尔皮茨举杯回应时，决定加一点料：

“感谢爵士的热情款待。皇帝陛下特別嘱咐我，要向皇家海军的同行们传达他最诚挚的问候。陛下常说，大英帝国皇家海军是世界海军的典范，德意志海军在建设过程中，从皇家海军学到了许多宝贵经验。”

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这话听起来是恭维，但在场所有英国军官都知道——你们是过去时，我们才是未来。

一个年轻的英国中校忍不住低声对身旁的同僚说：“学到了经验？学到了怎么造比我们更好的船吧。”

声音不大，但足够让对面几个懂英语的德国军官听到。

提尔皮茨假装没听见，继续微笑著与威廉·梅交谈。但他的副官，一个三十岁出头、精通英语的少校，却適时地开口了：

“爵士，不知道下午的日程如何安排？我们的水兵非常期待能与皇家海军的同行们交流操舰经验。”

威廉·梅看向基地司令。

司令清了清嗓子：“按照计划，下午先请贵方军官参观我们的『无畏號建造船坞——虽然还在施工，但基本轮廓已经出来了。然后……”

“然后，”提尔皮茨接过话头，语气温和但不容拒绝，“如果方便，我们也很乐意邀请皇家海军的军官登舰参观。威斯伐伦號的蒸汽轮机系统和主炮操控室，或许能提供一些……参考价值。”

大厅里突然安静了。

英国军官们面面相覷。参观德国人的新舰？这意味著什么？意味著公开承认对方的技术领先，意味著皇家海军的骄傲要被放在地上摩擦。