第15章 费舍尔勋爵会发疯的（第2页）

“你立刻返回运河区。”哈里森一边快速书写一边说，“调动所有你能调动的人手，在运河两岸设立至少八个隱蔽观察点。我要每一艘通过的德国军舰的详细记录：確切尺寸、吃水线、人员数量、任何可见的武器配置细节。特別是——注意有没有义大利、奥匈、或者其他国家的军官在舰上参观。”

“您怀疑德国人在展示新武器，寻找买家？”

“不是怀疑，是肯定。”哈里森盖上加密印章，“这种级別的技术优势，德国人不会独自享用太久。他们会用它来撬动外交，换取盟友，或者……换取资源。”

电报员被召进来时，哈里森已经写完三页密文。

“用『海神密码本，发往伦敦海军部，收件人直接写第一海务大臣约翰·费舍尔勋爵。”哈里森交代，“副本发军情五处处长。標记为『绝密，立即呈报。”

电报员离开后，哈里森看向詹森：“你觉得，如果皇家海军现在与这六艘舰交战，胜算如何？”

詹森犹豫了。

“说实话，上校。”

“我们会贏。”詹森说，“但代价会超乎想像。它们的主炮射程可能比我们远，航速快至少三节。这意味著它们可以选择交战距离和时间。我们的舰队必须依靠数量优势围堵，而在这个过程中……可能会有两到三艘主力舰被击沉，才能进入有效射程。”

哈里森的脸色更加难看。

“而且这是它们只有六艘的情况。”詹森继续说出残酷的事实，“如果德国人已经掌握了这种设计，那么第二批、第三批很可能已经在船台上。等我们的『无畏號服役时，北海可能已经有十二艘甚至更多的同类舰。”

“费舍尔勋爵会发疯的。”哈里森喃喃道。

“他会要求追加预算，建造更多新舰。”副官说，“下议院的那些老爷们不会高兴的。”

“他们高不高兴不重要。”哈里森的声音突然严厉，“重要的是大英帝国三百年的海上霸权，可能在未来五年內面临真正的挑战。而我们现在才发现挑战者的剑已经磨得这么锋利了。”

窗外，开罗的街道开始喧囂。驴车的铃鐺声、小贩的叫卖声、远处清真寺的晨祷声，交织成这座城市日常的旋律。但在这间办公室里，三个人都清楚——世界的某个齿轮，就在今天清晨，悄然改变了咬合的方式。

德国无忧宫

“哈哈！阿尔弗雷德，你看到电报了吗？伦敦方面还没有任何官方反应！”

威廉二世皇帝挥舞著刚从海军部送来的密电，在书房里踱步。他穿著白色陆军元帅礼服，胸前的勋章叮噹作响，脸上是毫不掩饰的亢奋。

海军国务秘书，阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨海军上將站在书桌前，保持著职业化的冷静。“陛下，威斯伐伦號分舰队刚刚通过运河最狭窄段。英国人的调度塔楼一定拍了不少照片。”

“让他们拍！”威廉二世走到巨大的欧洲地图前，手指重重敲在英国的位置，“让他们看清楚！德意志帝国不再需要躲在波罗的海的浅水里玩泥巴！我们有远洋舰队了！”

提尔皮茨等皇帝的兴奋稍缓，才谨慎开口：“陛下，这次展示的目的已经达到。但我必须提醒，这也会让英国提前警觉。据情报他们的『无畏號虽然刚铺设龙骨，但以英国的工业能力，一旦全面动员，建造速度会非常快。”（无畏號的建造时间只有几个月）

“那就让他们造！”威廉二世转身，眼睛里闪著光，“我们要的就是竞赛！海军竞赛！让英国佬把每一分钱都花在造舰上，让他们的財政崩溃，让他们的民眾厌战！然后……”他压低声音，像在分享一个秘密，“当他们的舰队分散在全球维护殖民地时，我们在北海集中主力，一战而定！”