第十四章 省城暗涌（第2页）

“好。”李教授点头，“不过，发言不能太长，不能太激。要讲事实，讲困难，讲希望。最重要的是——要让人记住。”

他顿了顿：“宛音的父亲当年在变法时，说过一句话：‘说真话，但要说得让人愿意听。’你记着这句话。”

从师范学堂出来时，已是晌午。阳光很好，照得省城的街道明晃晃的。张静轩走在人群里，脑子里还在回响李教授的话：说真话，但要说得让人愿意听。

水生跟在他身边，小声问：“静轩哥，那个教授……会帮咱们吗？”

“会。”张静轩说，“但帮到什么程度，看咱们自己。”

两人回到客栈时，卢明远已经回来了，脸色比昨天更难看。

“商会那边……”他摇头，“没人愿意出面。都说这是‘官府的事’，商人不好插手。”

意料之中。张静轩没太失望。他把见李教授的事说了。

“教育学会年会？”卢明远眼睛一亮，“那可是大场合！静轩，你要是能在那里发言，效果比登报还强！”

“但还有半个月。”张静轩说，“这半个月，咱们不能干等。”

“你想做什么？”

张静轩想了想：“咱们去拜访其他学堂。省城不止一所新式学堂，那些办学的先生、校长，总该理解我们的难处。”

接下来的几天，他们开始奔走。省城果然大，光是新式学堂就有七八所，有公立的，有私立的，还有教会办的。他们一家家拜访，讲青石镇的事，讲办学的艰难，讲孩子们对读书的渴望。

有些学堂的先生很热情，听了唏嘘不已，答应帮忙说话；有些则态度冷淡，推说“爱莫能助”；还有一家教会学堂的洋人校长，听了翻译的话，直摇头：“你们中华民国的官僚……唉。”

但不管怎样，张静轩都认真地说，认真地听。他带着水生，走遍了省城的大街小巷。省城确实繁华，有电车叮叮当当地开过，有商店橱窗里摆着洋货，有戏院门口贴着花花绿绿的海报。但张静轩觉得，这些繁华背后，有种冷漠——每个人都在忙自己的事，很少人愿意停下来，听一个乡下孩子讲一所学堂的故事。

第五天傍晚，他们回到客栈，都累得够呛。福伯煮了姜茶，一人一碗。水生捧着碗，眼睛红红的。

“静轩哥，”他小声说，“今天那个学堂的先生……他说咱们是‘乡下人不懂规矩’。”

张静轩摸摸他的头：“他说他的，咱们做咱们的。”

“可是……”水生低下头，“俺觉得，省城的人……看不起咱们。”

这话说得直白，但也真实。这几天，张静轩也感觉到了——那些礼貌背后的疏离，那些同情背后的优越感。在省城人眼里，青石镇大概只是个偏僻的、落后的小地方，那里的学堂，那里的孩子，都无足轻重。

“水生，”张静轩说，“你知道咱们青石镇，有多少年历史吗？”

水生摇头。

“至少三百年。”张静轩说，“青云河还没改道的时候，咱们镇子就在那儿了。省城呢？也不过百来年。谁看不起谁，还不一定。”

这话说得硬气。水生抬起头，眼睛亮了。

夜里，张静轩又在灯下写信。这次是写给苏宛音和程秋实的。

“苏先生、程先生台鉴：省城已至数日，奔走各学堂，见闻颇多。李孟实教授允助我在教育学会年会发言，此或为转机。然省城繁华之下，人情淡漠，非故乡可比。但请二位先生放心，学堂之事，静轩必竭尽全力。另，水生甚念学堂同窗，嘱我代问好。静轩谨上。”

信写得很短。他吹干墨迹，折好，放进信封。明天托福伯寄出去。

正要吹灯睡下，门外传来轻轻的敲门声。

“谁？”

“我。”是卢明远的声音。

张静轩开门。卢明远闪身进来，手里拿着一封信，脸色凝重。

“静轩，我爹刚托人捎来的信。”他压低声音，“你看。”

信是卢父亲笔，写得很急：“明远吾儿：今日得悉，陈继业并未南下，仍在省内。有人在邻县见过他，身边跟着四五人，皆带家伙。彼等似在策划什么，目标或为青石镇，或为尔等。速告静轩，务必小心。父字。”