第十章 泥淖中的足迹（第2页）

“周叔，”张静轩迎上去，“你们这是……”

“守夜。”周大栓声音粗哑，“从今儿起，咱们轮流守。看哪个龟孙子还敢来！”

李铁匠点头：“对！咱们明着来，看他们敢不敢明着干！”

张静轩看着这些黝黑粗糙的脸，心里翻涌。他想劝，但话到嘴边，又咽回去了。他知道，劝不住。这些汉子，认死理——你对他们好，他们记着；你欺负他们孩子，他们就跟你拼命。

“那……小心些。”他最终说，“别硬拼，有事喊人。”

“晓得。”周大栓咧嘴一笑，“咱们就是守，不惹事。但要是有人敢来……”他掂了掂手里的斧头，“那就怪不得咱们了。”

家长们开始在祠堂四周布置。有人搬来稻草，铺在屋檐下；有人找来破锅，挂在树上——有动静就能敲响。周大栓和李铁匠商量着排班，谁守上半夜，谁守下半夜。

张静轩看着，忽然想起大哥笔记里的一句话：“民气可用，但需导之。”

这些街坊，有血性，有义气，但也容易冲动。得有人领着，别让他们走偏。

他走到周大栓身边：“周叔，守夜可以，但得立规矩。”

“什么规矩？”

“第一，只守不攻。有人来，敲锅示警，但别追。”张静轩说，“第二，两人一组，互相照应。第三，真有事，先去镇公所报官——虽然老刘不顶用，但流程得走。”

周大栓想了想，点头：“成！听小少爷的！”

规矩定了，街坊们各自准备。张静轩这才和福伯往家走。

路上，福伯低声说：“小少爷，刚才守祠堂的老李头说，他昨晚看见那个泼粪的人……左腿有点瘸。”

左腿瘸？张静轩想起沈特派员给的照片。马三脸上有疤，但没说腿瘸。

“还有别的特征吗？”

“蓑衣，斗笠，看不清脸。但走路一高一低，老李头看得清楚。”

张静轩记在心里。回到张家，他立刻去书房，把特征写下来。刚写完，门外传来马蹄声。

是沈特派员的马车。

沈特派员今日没穿中山装，换了身便服，像个普通商人。但眼神里的锐利，藏不住。他走进书房，开门见山：“静轩，昨天那封信，我收到了。”

张静轩一愣：“信？”

“给林记者的那封。”沈特派员从怀里掏出信，“福伯托人寄，我正好在邮局，就截下了。”

张静轩心头一跳：“沈叔叔，这……”

“别急，我没看内容。”沈特派员把信放在桌上，“但我猜得到，你是想借舆论施压。”

张静轩点头。

“想法是好的，但时机不对。”沈特派员坐下，“陈继业的人还在活动，你现在把事闹大，他们会狗急跳墙。而且省里那些卡拨款的人，最恨的就是报纸——你这一登，他们更不会松口。”

“那怎么办？”张静轩急了，“就这么等着？”

“等，但要主动地等。”沈特派员从公文包里取出一份文件，“这是我查到的，陈继业在省城的几个关系网。其中一个，是教育厅的副厅长，姓郑。就是他在卡你们的拨款。”

张静轩接过文件。上面列着人名、职务、往来记录，密密麻麻。

“这个郑副厅长，和王秉章背后那位不是一派的，但目的相同——都不希望新学太盛。”沈特派员说，“但他有个弱点：好名。喜欢别人说他‘开明’‘有远见’。”

张静轩眼睛一亮：“您的意思是……”

“你不是给林记者写信吗？改一改。”沈特派员说，“别写省里卡拨款，写青石镇百姓如何支持新学，写学堂如何艰难维持，写孩子们如何渴望读书——但要提一句，说‘省教育厅虽有波折，但相信会有开明之士主持公道’。这话，说到郑副厅长心坎里。”

张静轩明白了。这是给郑副厅长递梯子——让他既可以卡拨款立威，又可以在舆论压力下“主持公道”，赚个好名声。

“他会顺着梯子下来吗？”

“会。”沈特派员肯定地说，“这些人，最会看风向。现在省城也不是铁板一块，新派势力在抬头。他卡拨款，是给保守派看；主持公道，是给新派看。两头不得罪，还能落个好名声。”

张静轩点头。官场这些弯弯绕，他不懂，但沈特派员懂。

“那泼粪的事……”

“是马三干的。”沈特派员说，“我们抓到的喽啰交代，马三左腿有旧伤，是早年跑码头时摔的。平时看不出来，但阴雨天会瘸。”