第三十七章 流浪舰队（第1页）
然而广域静默的暂时失效不仅仅是影响到了困在地表的土著们，这道涟漪还触及了一支在星际间漂泊的舰队集群。
旗舰內，指挥者頜下的触鬚插入操控台里，接收监测器匯报的信息，躯体表面的薄膜因为紧张而鼓起。
这支舰队已经在太空中漂泊了几十代，它们的母星因为恆星的异常膨胀而面临毁灭，祖先们用仅有的行星际航行技术搭建起逃亡舰队，仓促离开自己的母星。
经过漫长岁月，它们早已发展成真正的星舰文明，每艘舰船都是一个移动的社群，出生、成长、繁衍和死亡都在这些冰冷的金属舱室中完成，“脚踩大地”只是记载在古老数据中的传说。
它们启程了多少年，科技就停滯了多少年，没有足够的资源和稳定的环境，科研无法得到有效发展，乃至於现有理论都得不到充分应用开发。
它们的航行速度一直没有提高，以至於这么多代都没有找到可以停泊补充资源的地方，只能在无尽的航行之中被迫闷头向前。
启程之时准备的备用零件都已经消耗殆尽，所以一些舰船被拋弃掉了，转移舰队成员以后將其拆解成了新的备用零件，最后无法利用的空壳被落在后面，成为了永远飘荡在宇宙中的残骸，等待著最终消亡。
宇宙之中看似空旷，但是舰队穿越一些稀薄气体团时依然会带来明显减速，所以穿越之后不得不消耗宝贵的燃料进行加速，並且再次修正航线。
它们想要前往新的家园，但是没有大幅改造环境的能力，直接合適它们生存的行星离得太远，航线偏转一丁点的误差都会被无限放大，它们不能在目的地旁边掠过，否则再也没有机会回头。
它们已经监测到母星系发生了氦闪，所有返航的叛逆言论都烟消云散，它们只能一往无前，就像背井离乡的逃荒难民，队伍里的成员越来越少，不知有没有抵达新家园的希望。
“信號来源確认，非自然天体辐射，频率稳定，存在明確的逻辑结构，判定为智慧文明產物”，中枢系统分析著信號內容，没有参考语义文本，这种破译不过是徒劳无功，但是身为智慧生命的指挥者，却能够直观知晓这些信號的含义。
指挥者的触鬚微微震颤，以至於中枢系统提醒它注意身体情况，这么多代的寂静生活被打破，那些莫名的、混杂著的信號相当琐碎，甚至不乏看似閒聊的內容，却像一把利刃刺穿了星舰文明的生存法则，证明了宇宙中並非只有它们存在。
“全部舰船，开启静默协议”，指挥者通过內部通讯网络指挥著舰队，“关闭所有外部辐射源，动力系统切换至低功耗模式，武器阵列进入预热状態。”
中枢系统立刻行动起来，舰船外壳的可见光源全部熄灭，它们这些漂泊的舰船变得如同在冰冷的星空中飞行的石头。
雷射炮的充能指示灯在黑暗中闪烁著危险的红光，聚变武器进入发射舱，它们启用拥有的最先进的武器，此刻对准了空无一物的星空。
舰队里总是流传著宇宙生存的残酷，以警醒后代保持对宇宙的敬畏，它们害怕暴露踪跡，因为这些舰船在宇宙之中如此脆弱，毁灭可能就在下一刻降临。
这种警惕性在接收到陌生信號的瞬间被彻底激活，指挥者必须判断这些信號的来源和意义，哪怕其中內容大多不过一些琐碎。
思维开始不受控制地蔓延，首先出现的就是它们是否已经暴露，为何这么多代过去了，这些信號突然传给了它们，並且还可以被无障碍地理解內容。
对方是否已经发现我们？如果对方是友善的，为何只是传递这些琐碎的內容？如果是恶意的，攻击是否已经就在路上？
如果对方没有敌意，他们发现了我们，他们是否会觉得我们是善意的，是否会觉得我们认为他们是善意的？主动发出和平信號会不会被曲解，暴露自己的位置，反而加速毁灭？
技术差距更是无法忽视的鸿沟，对方能发出信號传给它们，它们却连这些信號从何而来都一无所知，就像在黑暗之中听到动静而胡乱摸索的瞎子。
这些念头如同不断缠绕向上的藤蔓，在思维中疯狂生长，这种紧张甚至无法被封锁，所有船员都是智慧生命体，它们和指挥者一样接收到了这些信號，恐慌逐渐扩散至整个舰队。
智能系统开始推演各种可能性，不断刷新著模擬结果，但是无论怎么思考，都指向了同一个绝望的结论：任何主动选择都很可能导向毁灭。
就在指挥者准备下达紧急加速撤离的指令时，中枢系统信號突然接入进来：“监测到异常能量！出现高强度未知信號源！”
指挥者的注意力聚焦在探测设备传来的信息上，那些惊悚的能量读数如同一颗恆星在面前爆发风暴，飆升速度瞬间突破了这么多代积累下来的记录。
“是武器打击？”，这个疑问不受控制地浮了上来，反击信號已经接入雷射武器阵列，只需一个指令便能开火。
然而，预想中的打击並未到来，那个高强度信號源在距离舰队相当远的距离上掠过，观测设备给指挥者留下了一幅永生难忘的画面。
一具通体银白的龙骸在星空中翱翔，延伸出来的轨跡上，空间被扭曲成奇特的弧度，如同宇宙这件布料被剪开一道线条。
“那是……什么？”，操控著观测设备的船员带著颤抖发出疑问，它们的传承中从未记载过如此庞大的生命形態。
指挥者頜下的触鬚突然鬆弛下来，思维中如藤蔓般蔓延的阴影瞬间崩解，它意识到了一个事实，眼前这个存在的力量已经超出了它们文明的认知范畴，如果对方想要毁灭这支脆弱的舰队，根本不需要善意或者恶意，就像恆星不会在意被它捕获的一颗彗星掠过自己旁边时被汽化成宇宙尘埃。
林子墨当然发现了这支渺小的流浪舰队，但是这些舰船並不是他的目標，它们航行得太慢了，不像是星际文明的一部分。
他的注意力依然放在观察自己体內的灵能变化上，彻底吞噬了噬星者后，死亡之火燃烧得更加旺盛了，就像一座壁炉添上了柴火。
龙影振翅，很快化作一道流光消失在深邃的星空中，他离开了这个恆星系，继续去寻找星际社会的痕跡。
宇宙如此之大，大多数恆星系连开採矿物的价值都没有，星图上都不会標註这些荒芜星系的信息，或许里面埋藏著远古时代的秘密，但是这种现象不过是大海捞针。
只需要找到一个有基地驻扎或者星球殖民的恆星系，就相当於林子墨找到了星际社会，可以获取现在这个版本的星图。
在林子墨离开以后，流浪舰队內陷入长时间的静默，直到探测仪上的能量峰值彻底消失，才逐渐恢復了可见光能源。
指挥者很清楚，即使没有直接接触，这场短暂的相遇也必將诞生新的思潮，从而彻底改变整个舰队的命运，就像符號理论一样。
“记录观测数据，列入核心资料库，以最高权限標註”，指挥者冷静地下达指令，“恢復航速，再次矫正航线，目的地不变。”
舰队引擎再次启动，核聚变辐射从喷口溢出，它们这支流浪舰队继续朝著宇宙深处驶去，面对自己的命运。
巨龙不经意地一瞥，则已经成为这支漂泊文明里新的文化灯塔。