§孤家寡人（第2页）

然而，江西的局面，并没有因湘军获得几次小规模的胜利而发生根本性的转变，与太平军的拼杀始终陷于胶着状态。被困江西、“无能补益全局”的曾国藩，殚精竭虑，“用心尤甚”，苦思破局之策，其他众将也在积极思考，渴望打破眼下的僵局。其中，湘军大将罗泽南就是一位典型代表。罗泽南上书曾国藩，阐述自己的观点。

罗泽南认为，影响东南大势的关键在于武昌，能够得到武昌，就可以控制江西、安徽，尤其是江西也就有了“屏蔽”。

如果像目前这样继续株守江西，“如坐瓮中”，虽然每天与太平军殊死拼杀，但“无益大局”。请求率部由义宁起兵，进攻崇阳、通城，从而“进援武昌”，“引军东下，以取建瓴之势”。而后，内湖的水师与外江“声息可通，进攻九江，始有把握”。现在，只要留下周凤山一支部队驻守江西“以缀贼势”，必须等到克复武昌之时，大军才能“全注九江”，到那个时候，“东南大局乃有转机”。

罗泽南讲得头头是道，曾国藩“深韪其言”——非常认可他的意见。

湘军兵发湖口，再次试图攻取太平军“坚拒”的下钟山营垒，但没有取得预期效果。水师也在攻击梅家洲时惨遭大败。这令曾国藩和湘军很郁闷。

兵机不顺，罗泽南坐不住了。

七月二十九日，罗泽南单人独骑，驱程六百余里至南康大营，当面向曾国藩进言，指出目前战事的利弊，继续阐述自己的破局之策。

其实，在江西的太平军势力并不大，仅仅就坚守在九江、湖口两城和梅家洲、下钟山两座营垒。然而，由于这些城池、营垒“坚踞不可攻”，所以湘军久攻不下，被迟滞在江西而不能自拔。

罗泽南强调，在目前这种情况下，驻扎在湖口的水陆大军“但当坚守”，不应该屡次主动发动攻击，以“顿兵损威”，尤其是水师更不应该轻举妄动，“仍当俟江汉上游攻剿有效，以取建瓴之势”。

曾国藩采纳了罗泽南的建议，并从九江大营抽调了一千五百人交给罗泽南，会同罗泽南原有的三千五六百兵勇共计五千兵勇，由义宁开始了“进剿”之路。

罗泽南赶至南康献策之时，正巧刘蓉也在那里。

对局势心知肚明的刘蓉对曾国藩说：“公所赖以转战者，塔、罗两君。今塔公亡，诸将可恃独罗公，又资之远行，脱有缓急，谁堪使者？”[12]

刘蓉的意思再明白不过了——曾国藩转战疆场，所依赖的就是塔齐布、罗泽南两位大将。现在塔齐布已经亡故了，就剩下一个罗泽南。如果再放走了罗泽南，一旦有什么变故，还能指望谁呢？

刘蓉的问题，直接触到了曾国藩的软肋。

对于罗泽南的进言，曾国藩与刘蓉的想法基本一致。

早在罗泽南没有克复义宁之前，曾国藩就在家书中说，“如义宁能攻破，恐罗山（泽南）须回湖南保全乡梓，则此间又少一枝劲旅矣”。而眼下的局势，又让曾国藩无法拒绝罗泽南的建议。

曾国藩咬着牙对刘蓉说：“吾固知其然，计东南大局宜如此。今俱困江西无益，此军幸克武昌，天下大势犹可为，吾虽困犹荣。”[13]

曾国藩的这番话说得很无奈，支持罗泽南远征，无非就是希望能够改变一下不利的战局，其实也是拿死马当活马医，乃是不得已而为之。

刘蓉与郭嵩焘一起与罗泽南话别。

刘蓉对罗泽南说，江西现在三面“距贼”，如果你的部队再走了，江西“必不能支”，你有什么主意？

罗泽南回答道，曾公所率领的水师“幸还能自立”，只能留下曾公一个人在江西，除此之外，并没有什么两全其美的办法。

郭嵩焘说，曾公所考虑的是“有益于天下大局”，他把自己的安危看得轻如鸿毛，他这样做，不是从今天才开始的。

罗泽南感慨地说，如果老天爷没有抛弃大清的话，“此老必不死”。

三个人相与叹息而别，既无奈又悲切。

这边刚刚按下了葫芦，那边又起来了瓢。

江西的形势尚未好转，湖南又传来噩讯。太平军大举进攻湖南，致使湖南“四境皆有贼氛”，而且已经攻陷了郴州，“逆焰尤盛”。

湖南巡抚骆秉章急了，急忙奏调罗泽南返湘回剿。

罗泽南业已踏上南征之路。曾国藩希望罗泽南能够旗开得胜，实现“由崇、通以捣武汉”的战略构想。如果顺利的话，从大的方面来讲可以“裨于大局”，而且还可以“保全乡梓”。

曾国藩一想到自己开赴南康已经五个月了，而久久“不能打出湖口，仅能保全江西，无能补益全局”，不禁“胶着难名”。

塔齐布死了，萧捷三亡了，罗泽南走了，现在的江西，就只剩下曾国藩孤家寡人老哥儿一个。“当此乱世，黑白颠倒，办事万难”[14]。在这生死存亡之际，曾国藩只好也只能一个人来面对所发生的一切风暴雷霆。

曾国藩的癣疾又犯了，“身无完肤，夜不成寐”，而且越来越严重。