第146章 袁谭的反应（第1页）

十月十三日，云雾峰脚下。经过八天的跋涉，吕晟的队伍终于抵达这座圣山。队伍除了吕晟、苏文、埃里克及五十维京战士，还有一百名明军精锐，以及黑熊酋长和二十名亲汉克里克战士——他们是向导兼与切诺基人沟通的桥梁。仰望云雾峰，吕晟终于明白这个名字的由来：山峰上半截终年笼罩在乳白色的云雾中，只能隐约看到嶙峋的轮廓。山体陡峭，几乎没有成型的道路，只有采药人踩出的崎岖小径。“殿下，切诺基人的营地就在前面山谷。”黑熊酋长指着不远处升起的炊烟，“按规矩，外来者不能带超过二十人进入圣山范围。其他人必须在山下等待。”吕晟点头，选了埃里克、苏文、十名维京战士、八名明军，加上黑熊，凑足二十二人。其余人留在山下建立营地。一行人向山谷走去。刚进谷口，就被一队切诺基战士拦住。这些战士身材高大，脸上涂着红黑相间的条纹，手持长矛和硬木弓，警惕地盯着他们。黑熊上前，用切诺基语交流。良久，对方才放行，但派了十人“护送”——实为监视。切诺基营地比吕晟想象中要大。数百座木屋和兽皮帐篷沿着溪流分布，中央是一个巨大的圆形议事厅。营地里的人看到汉人和维京人，纷纷投来好奇或敌视的目光。议事厅内，大酋长“鹰眼”坐在铺着熊皮的高椅上。他确实老了，脸上皱纹如刀刻，但那双眼睛依然锐利如鹰。“汉人太子？”鹰眼用生硬的汉话开口，声音沙哑，“你胆子不小，敢来这里。”吕晟行礼：“大明太子吕晟，见过大酋长。本宫此来，是为友谊与和平。”“友谊？”鹰眼冷笑，“你们汉人和西班牙人没什么区别，都是来抢土地的。只不过你们更聪明，用粮食和铁器收买人心。”“大明确实需要土地，但更希望与本土居民共处。”吕晟不卑不亢，“我们可以提供更好的耕种技术、更有效的医药、更坚固的房屋，让切诺基人不再为饥荒、疾病、严寒所苦。作为回报，我们只需要贸易权和共同防御权。”鹰眼盯着他看了很久，忽然道：“你知道为什么历代大酋长都要去云雾峰朝圣吗？”“听说要得到‘山中老人’的认可。”“那你知道，‘山中老人’是什么人吗？”吕晟摇头。鹰眼缓缓起身，走到议事厅中央的火塘旁：“那是我们切诺基人最大的秘密。六百年前，我们的祖先从西方迁徙到这里，那时云雾峰上就住着一位老人。他教我们耕种、治病、观星，但他自己……从不老去。”“长生不老？”“至少活了六百年。”鹰眼眼中闪过敬畏，“他自称‘守碑人’，守护着山中的‘天书石碑’。他说，那些石碑记载着世界的起源，也记载着……外来者的命运。”吕晟心跳加速：“石碑上是什么文字？”“我们看不懂。但老人说，那是‘神文’，只有‘有缘人’能读懂。”鹰眼看向吕晟，“三年前我去朝圣时，老人告诉我：三年后，会有一个东方来的少年，他能读懂石碑，也会带来……巨大的变革。”厅内寂静。所有目光都集中在吕晟身上。“大酋长相信这话？”吕晟问。“我信不信不重要。”鹰眼道，“重要的是，你能不能证明自己是‘有缘人’。”“如何证明？”“明天，我带你去云雾峰。如果你能活着走到‘守碑人’面前，如果你能读懂石碑……切诺基三十四个部落，六千战士，就听你号令。”这个赌注太大了。苏文急道：“殿下，山路险峻，万一……”吕晟抬手制止，直视鹰眼：“本宫接受。但本宫也有一个条件：若本宫成功，切诺基不仅要出兵助大明，还要与克里克人达成永久和平——不是征服，是共存。”鹰眼眼中闪过讶色：“你不想要我们吞并克里克人的土地？”“土地可以争夺，但人命不该浪费。”吕晟道，“这片大陆很大，容得下所有人。”沉默良久，鹰眼缓缓点头：“好。如果你真能做到……切诺基与克里克百年血仇，可以在我手中终结。”十月十四日，清晨。登山队伍精简到极致：吕晟、埃里克、苏文、鹰眼大酋长，以及四名切诺基最精锐的猎手。每人只带必要的水、干粮和武器。山路比想象中更难走。最初还有采药小径，到半山腰后，就只有悬崖上的天然石阶和藤蔓。云雾越来越浓，能见度不足十丈，耳边只有风声和偶尔的鸟鸣。“小心！”一名猎手突然拉住吕晟。前方一步之外，竟是万丈悬崖，云雾遮掩下完全看不到底。吕晟冷汗涔涔，道谢后继续向上。攀登三个时辰后，一行人来到一处天然平台。平台尽头，是一个被藤蔓半掩的山洞。“就是这里。”鹰眼指着山洞，“守碑人住在里面。但进去的人……不一定能出来。”，！“什么意思？”“山洞里有考验。可能是幻象，可能是迷宫，可能是……”鹰眼顿了顿，“你们自己看吧。”吕晟深吸一口气，率先走进山洞。洞内初时昏暗，但越走越亮——不是火光，而是洞壁上的某种苔藓，散发着幽蓝色的微光。道路曲折向下，仿佛通往山腹深处。走了约一刻钟，前方出现岔路：三条通道，一模一样。“走哪条？”埃里克问。吕晟仔细观察，忽然指着中间那条：“这里有字。”众人凑近，果然在洞壁上看到极淡的刻痕，是四个篆字：有缘者入。“果然是汉文！”苏文惊呼，“而且是古篆！这……”吕晟心中震撼，但表面平静：“走吧。”中间通道走了不久，前方豁然开朗——是一个巨大的天然石窟，高十余丈，方圆近百步。石窟中央，立着三块石碑，呈品字形排列。而石碑前，盘膝坐着一个身影。那人穿着破烂的麻布深衣，头发胡须皆白，垂至地面，不知多久未修剪。他闭着眼，面容枯槁，但胸口还有微微起伏。听到脚步声，老人缓缓睁眼。那一瞬间，吕晟浑身一震——这双眼睛，和他梦中见到的一模一样！“你来了。”老人开口，声音如枯叶摩擦，“我等你……等了六百年。”“等我？”吕晟稳住心神，“前辈是……”“守碑人，徐福门下，方士卢生。”老人缓缓道，“秦始皇二十八年，我随徐福东渡求仙，船队遇风暴离散。我的船漂流至此，再也回不去了。”徐福？秦始皇？所有人都惊呆了。“那这些石碑……”吕晟看向石碑。“是我刻的。”卢生起身，步履蹒跚地走到石碑前，“第一块，记载东渡始末；第二块，记载此地方物；第三块……记载预言。”吕晟走到第一块石碑前。上面刻满小篆，虽然部分风化，但仍可辨认。他缓缓读出：“始皇二十八年，徐福奉诏求仙，携童男童女三千，百工匠人八百，五谷种籽，医书农经，自琅琊出海……途中遇飓风，船队散失。余所乘楼船，漂流百余日，至此新土。船员二百，幸存者三十七……”他继续往下读，记载了他们如何登陆，如何与土着（切诺基人祖先）相遇，如何传授农耕、医药、文字，如何被尊为“山中老人”。也记载了船员们陆续老死，最后只剩卢生一人。“前辈如何能活六百年？”吕晟忍不住问。卢生从怀中取出一个小玉瓶：“这是徐福炼制的‘延寿丹’，本欲献予始皇。我私藏了三颗，每两百年服一颗，故能苟活至今。”他苦笑，“但丹药将尽，我的大限……也快到了。”吕晟走到第二块石碑。这块记载了新大陆的动植物、矿产、地理，甚至还有粗略的地图——标注着东西海岸、五大湖、密西西比河。而第三块石碑，字迹最新，似乎是不久前才刻的。吕晟读出声：“六百年后，将有华夏正统重临新土。其人年少而睿智，持龙纹，负天命。若其能以仁德驭土人，以智慧抗西夷，则新土当归华夏，永为藩屏。若其暴虐或愚钝，则西夷将兴，华夏永失此土。”预言！六百年前的预言！所有人都屏住呼吸。鹰眼大酋长更是直接跪了下来——对他们来说，这就是神谕。吕晟深吸一口气，转向卢生：“前辈，这预言……”“是我三十年前观星所得。”卢生看着他，“孩子，你就是预言中人。你的选择，将决定这片土地的命运。”“我的选择？”“你现在面临两难：外有西夷强敌，内有土人纷争。你可以用武力镇压一切，快速统一，但这会埋下百年仇恨；你也可以慢慢融合，但这需要时间，而敌人不会给你时间。”卢生缓缓道，“你要选哪条路？”吕晟沉默良久，才道：“前辈，如果徐福当年成功找到仙山，他会怎么做？”卢生一愣，随即笑了：“徐福……他是个理想主义者。他想建立一个世外桃源，华夏与土着和谐共处，传承文明而不恃强凌弱。可惜，始皇要的是长生，不是理想。”“那本宫选第三条路。”吕晟目光坚定，“以武力击败外敌，以仁德融合内民。对于西班牙人，寸土不让；对于土人，愿归化者厚待，愿自立者尊重。新大陆很大，容得下华夏文明，也容得下土人传统。”卢生眼中闪过欣慰：“好……好！徐福的理想，或许能在你手中实现。”他颤巍巍走到石窟角落，搬开一块石板，露出一个腐朽的木箱：“这是我留给你们的东西。”打开木箱，里面是：几十卷竹简（用特殊药水处理过，未完全腐烂）、十几件玉器、一把青铜剑、一个罗盘，以及……三颗蜡封的丹药。“竹简是《齐民要术》《黄帝内经》的抄本，还有我六百年间记录的地理、物产笔记。玉器和剑是当年带出来的。罗盘能指引方向，虽不及你们现在的，却是我亲手所做。”卢生拿起那三颗丹药，“这是最后三颗延寿丹，每颗可延寿五十年。给你，怎么用，你自己决定。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！吕晟郑重接过：“谢前辈。”卢生摆摆手，重新盘膝坐下：“我的使命完成了。你们下山吧。记住：石碑的内容，可以告诉切诺基人，但不要宣扬徐福之事——那会引起不必要的野心和纷争。”“前辈不跟我们一起下山？”“我大限就在这几日了。”卢生闭目，“能在死前见到预言中人，足矣。走吧，去做你该做的事。”吕晟深深一揖，带众人退出石窟。下山路上，所有人都沉默着。今日所见，太过震撼。快到山脚时，鹰眼忽然停下，对吕晟单膝跪地：“切诺基联盟，愿遵从神谕，效忠太子殿下。六千战士，随时听候调遣。”吕晟扶起他：“大酋长请起。本宫不要效忠，要同盟。从今往后，大明与切诺基，并肩而战，共享此土。”十月二十日，新乡城。吕晟一行人返回的消息传来时，袁谭正在书房与一名客商打扮的人密谈。听到通报，他脸色微变，匆匆结束谈话，赶往行宫。见到吕晟，袁谭第一句话就是：“殿下平安归来，臣心安矣！切诺基人那边……”“切诺基六千战士，已答应与我们结盟。”吕晟平静道，“三日后，鹰眼大酋长会亲自率军南下，在新乡城与我们会师。”袁谭大喜：“太好了！有此强援，我军胜算大增！殿下是如何……”“本宫读懂了云雾峰的石碑。”吕晟打断他，“石碑上说，六百年前就有华夏先民抵达新大陆。大酋长认为这是神谕，故愿结盟。”他没提徐福和卢生——这是他对卢生的承诺。袁谭眼中闪过异色，但很快恢复：“原来如此！殿下洪福齐天，得上天眷顾！那石碑现在何处？臣想派人去拓印研究……”“石碑是切诺基圣物，不宜打扰。”吕晟道，“本宫已抄录碑文，总督可以看看。”他将抄录的碑文（删去了徐福相关部分）递给袁谭。袁谭快速浏览，越看脸色越凝重。“总督怎么了？”吕晟问。“没……没什么。”袁谭挤出笑容，“只是震惊于先民伟业。殿下旅途劳顿，先休息吧。臣去安排迎接切诺基大军之事。”退出行宫后，袁谭脸色瞬间阴沉。他快步回到自己府邸，进入密室。密室里，那个“客商”还在等候。“你看到了？”袁谭压低声音，“太子带回了六百年前的石碑记载！如果那些记载里有关于‘那个地方’的线索……”客商——正是他的线人“卡洛斯”，但此刻说的却是流利汉语：“总督大人，您当年在北海岸发现的那些遗迹，恐怕和这石碑是同源的。如果让太子知道，您私自发掘遗迹，还藏匿了其中的玉器和金器……”“闭嘴！”袁谭低吼，“那些东西是我袁家在新大陆立足的根本！绝不能交出去！”他烦躁地踱步：“太子必须尽快离开东海岸。不，最好是……回不去。”卡洛斯眼中闪过寒光：“大人的意思是……”“西班牙人的进攻计划，你安排好了吗？”“好了。十日后，费尔南多将军会兵分两路：主力五千攻新乡城，另派两千绕道北面，切断我们与切诺基人的联系。届时，太子若在军中……”“让他去北面。”袁谭咬牙，“‘意外’死在战场上，谁也说不出来什么。”“那切诺基人呢？”“一起陪葬。”袁谭冷笑，“六千土人，加上太子，这个功劳够你升元帅了吧？”卡洛斯笑了：“总督大人深谋远虑。不过事成之后，您答应我的……”“新大陆总督之位，你我共治。西班牙要沿海港口，我要内陆土地。各取所需。”两只手握在一起，黑暗中，阴谋的味道弥漫开来。而在行宫，吕晟站在窗前，摩挲着怀中的潜龙令。他想起下山前，卢生最后对他说的话：“孩子，你要小心身边人。我观你面相，近期有‘近厄’，来自你信任之人。”信任之人……袁谭？凌统？还是……他召来一名靖安司暗探：“去查三件事：第一，袁谭总督这半年来所有私船出海记录；第二，北海岸有没有发现过古代遗迹；第三……那个西班牙线人卡洛斯，最近有什么异常。”暗探领命而去。吕晟望向窗外阴沉的天空。山雨欲来，这场东海岸决战，恐怕比他想象的更复杂、更凶险。：（）无双吕布：开局绑架贾诩