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第十七章 家园的诱惑
秋明的午饭照例是简单得不能再简单：在美术广告公司对面的一个小咖啡馆里要上一杯咖啡，一块面包，匆匆吃下去就算完事。偶尔也要一份火腿肠，这是很奢侈的事情，平常不大肯干。她在公司里的工作是临时性质的，薪水自然不算丰厚，而她却要百方千计多省点钱下来给启民买书，买纸买笔绘图仪器等等。学建筑跟学美术差不多，是一件很花本钱的事，况且他们还在攒积路费准备回国。
秋明是这家咖啡馆的熟客，一坐下来，男侍者就走过来问：“今天照样？”
“照样。”秋明微笑着回答，把一只小小的手袋放在膝上。
“今天是公司发薪水的日子吧？”侍者没话找话地跟她搭讪。公司里的很多职员都是这店里的常客，他们时常在这里边吃午饭边谈论公司的事情，侍者们因此对公司的一切行事规律了若指掌。
这侍者是一个高高个子的中年人，有一双和善的、讨人喜欢的眼睛和一头略略卷曲的头发。秋明常猜想他身上会有几分之几的黑人血统。虽然特征是显而易见的，但是人们不由自主要否认自己的出身，有色人种在美国的地位一向低微，人们要在社会上站住脚跟，就不得不背弃祖宗。
侍者很快为秋明拿来一杯热气腾腾的咖啡和一大块很新鲜的面包。大约因为同是有色人种的关系，秋明总觉得他对她特别关照。秋明此刻很疲劳也很饿了，就端起咖啡喝了一口。香浓滚烫的**通过食道流入肠胃，立刻在她身体里引出一种愉快的反应，仿佛四肢在慢慢地舒展开来，浸泡到一大缸温水之中，有一种飘然的困倦。她靠在椅背上，一小口一小口啜饮着咖啡，一面隔了玻璃门窗悠闲地看街上的行人。
时令进入深秋，本年度最时髦的冬装已经出现在美国城市的各条大街上。有钱而且又特别喜欢赶时髦的美国太太们总是急匆匆赶在季节前面：春天刚到已经换上夏装，秋天未尽便迫不及待把冬装穿到身上了。这年的流行时装是高腰垫肩外衣，同样面料的窄窄的长裙，窄得难以走路，于是在大腿一侧开一条长缝。有的女人在外面披上一件裘皮大衣，又气派又暖和。也有围整条貂皮围脖的，毛茸茸一条生命卧在脖子上，头尾俱在，颇有威势。配上宽衣窄裙，一个人看上去便成了倒立的圆锥，袅袅婷婷，好不得意。
秋明自己对于衣着没有过多要求，甚至因为常跟油彩颜料打关系的缘故，比一般女人穿得还要简朴随便。但是她喜欢欣赏别人的时装，好的衣服配上好的身材好的气质，那样一种雍容华贵的韵味难以言说。美是大众财富，创造美需要时机金钱天赋才能，欣赏美即是人人有份，不必收门票也不必掏身份证。秋明吃完午饭也看够街景，就起身去一家医院。中年的时间虽短，她也要充分加以利用。她今天要去医院取一份化验单，化验单上的结果也许会改变她和启民的家庭结构。
这一天启民从图书馆回家的时候，发现楼梯上坐着那个胖胖的、淡黄头发的小女孩。
“琳达！琳达是你！怎么回事？你怎么会在这儿？”
“我很想你们。”琳达垂着头站起来，眼睛不去看启民，声音是怯怯的，抑制了什么东西似的。她手里还抓了小小一束黄色和蓝色的野花，花瓣已经枯萎，颜色暗淡，残缺不全。她大概一直把它们握在手里，从霍斯曼庄园到这儿。
启民弯下腰去，盯住她的眼睛看：“告诉我，是怎么来的？”
“爸爸的司机送我来的。爸爸同意我在这里呆到晚上八点钟。”
启民放心了，从口袋里掏出钥匙开了门，把琳达领进去。
“秋不在家？”琳达环顾四周，首先问。
“她上班了。她要晚一些才能到家。”启民匆匆忙忙在厨房里转了一转，又跑到卧室。“来，让我看看有什么好吃的东西招待我们的小客人。”
可是他翻箱倒柜也没找到什么零食。他摊开双手，对琳达扮个鬼脸说：“瞧，我们家的老鼠太厉害，把所有好吃的东西都吃完了。”
琳达信以为真，睁大眼睛真的？有多大的老鼠？”
“这么大！”启民照自己的身材比了个高度。这下琳达明白过来了，笑得前仰后合。
“妈呀，妈呀，你们家有两只大老鼠！秋也是只大老鼠！”
她边笑边说，断断续续地。
“好吧，现在让我们开始做晚饭。”启民用唱歌一样的声音说，并且在厨房里把锅碗铲勺碰得叮□乱响。“小客人喜欢吃什么？我们做肉饼吃好不好？”
琳达跑到厨房门口，兴奋得两眼放光：“你怎么知道我喜欢吃肉饼？是秋告诉你的对不对？”
“不，是我猜的。”启民说。
琳达一副对他佩服至极的神情：“你真聪明，启民挽起袖子开始在案板上剁肉，一下一下的，神情很专注很严肃。琳达在这个家里无比放松，一会儿跑到卧室里翻翻这个碰碰那个，一会儿又溜到厨房里看启民操作。她一声不响，两颊艳红，双眸闪亮，显而易见地心满意足。
“秋怎么还不回来。”她站在厨房门口说，眼睛里带了焦急。
“快了，快了。”启民忙着往肉末里调味。
过一会儿她又出现在厨房门口，手里拿了一本汉文书：“嗨，你怎么尽是这些古怪文字的书？我一点儿也看不懂。”启民抬头往她手上看看，笑起来：“可我看得懂。这是中文，我的祖国的文字。”
“秋呢？她也看得懂吗？”
“当然，她也是中国人。”
“哦！”琳达恍然大悟，茫然地把书翻了几页，满脸圣洁和崇拜。
这时候，琳达听到有人从外面用钥匙开门的声音。“是秋！”她叫起来，飞奔着跑去开门。秋明进门看见琳达，立刻也发出一声欢叫，两个人笑着叫着抱成一团。
“琳达！琳达！可爱的小琳达，我一点儿也没想到是你来了！我很想你呢，知道吗？我有一天还梦到了你。”秋明不住口地说着，听上去有点气喘吁吁。