第九章（第4页）

黄河里流水透底清。

河坡上，蚂蚱踩死个驴驹子，

半天空，小麻雀斗死个老雄鹰。

阳关道，有一人骑着大刀扛着马，

又跟来口袋驮驴一溜风。

漫洼里，有个兔子咬死个狗，

家院里，老鼠拉猫钻窟窿。

小鸡吃了个黄鼠狼，

蛤蟆吞了个老蛇精！

……

大伙正听得咧嘴笑，忽听书铺那边吵嚷起来。众人忙回头看。是江老太和花妮正隔着窗对吵对骂，已有一些人围上去。

黄毛兽似乎早有预料，就停下书，说道：“吵啥哩？这个花妮也不懂事。外头下着雨，江老太去廊檐下避一避，就得罪她了！亏她还是街上人——算啦，大伙去劝劝吧！”

众人一哄而去。看吵嘴，远比听书更有意思。黄毛兽几句话，也引得街上人火起：“这个花妮也真是！……”

黄毛兽动也未动，只坐着喝茶。孔二憨子却骂起江老太来：“骚狐狸，尽欺负人！”黄毛兽一瞪眼：“你懂个屁……”

二十九　街上人的尊严

看来，这场乱子无法避免！

先前，花妮正在营业，铺子里没有几个人拣书。她便一边照看着，一边学打算盘。学会算盘，也好多帮地龙一些呀。

正在这时，江老太把瓜子摊搬到窗外的走廊下来了。弄得乒乓乱响，像带着几分气。花妮也不理她，瞟一眼又低下头，只顾拨弄算盘珠子。

江老太伸头看看，不见地龙，胆子大起来。便故意寻茬：“哟！女掌柜的，借你们屋檐下避避雨，可行？”

花妮听她叫自己是女掌柜的，脸一红，抬头说：“你别挖苦人！避雨就避雨，摆好摊子再来问我，可不是放马后炮！”

“噫——！打个招呼是看得起你，反招出事来啦？”江老太诡辩着叫起屈来。

“我看，你是故意寻事来了！”

“嗬！好神气哟——你是这铺子里什么人？也敢教训我！”

花妮听她话里有话，伸头和她吵：“你管我是什么人？我是这铺子里卖书的！咋——？”

“卖书的？嘻嘻！……”江老太眯起眼，****地笑起来，“怕是还卖……别的吧？”

“你——！”花妮气得脸通红。她凶归凶，毕竟是个姑娘。可又忍不下这口气，连珠炮似的回击道，“你才卖！……卖了几十年，谁不知道哇？老不正经！”

“咦！”江老太被揭了疤，毫不脸红，只恼怒地指着花妮骂开了，“我不正经，改了！你呢？当我不知道哇——关上门和那野小子搂着亲！……”江老太编造着她的故事，向围拢来的人大声描绘着，“那天后晌，两人憋不住了，就关上门……”

江老太骂得性起，什么脏话全出来了。她敢于肆无忌惮地糟蹋这姑娘，是因为花妮在街上只母女两人过日子。若花妮有三兄二弟，她也未必敢。在街上乃至一般乡下，常常拳头硬的算老大。

花妮气得哭了，却无法和她对骂。这时，从茶棚过来的几个人，赶忙拉开江老太。她的嘴实在太脏。却又你一言我一语，冲花妮数落：“你这闺女也不懂事！上了岁数的人嘛，要尊重才好。江老太避避雨，你就不乐意了。大家都是街坊，胳膊肘不能往外拐呀！……”

花妮哭着申辩：“谁不让她避雨啦？她是有意找事！……”

“看看看！反正没你的错。你刚才就没骂她？”

“是喽。一个闺女家和人骂啥哩？不要坏了名声！……”

其中有几个老汉，当年都是江老太的相好，不管三七二十一，就围上来指责花妮。花妮一下又说不清，气得光哭。她知道街上人势利眼。谁把她们母女当回事？

二锤夫妇也赶来劝解。一个进屋哄劝花妮，一个拉住江老太。江老太看身边几个老汉都护着自己，那边茶棚下，黄毛兽不动声色，越发凶横起来：“臭婊子！也不看看自己——你们仔细看她那一对奶子，像两个水罐！不经男人摸弄，会那么大！……哼，瞒别人还能瞒住我？这几年我就看出来，她和那野小子明来暗去，说不定还生过……”

二锤听不下去了，生气地呵斥：“江嫂！人家一个闺女家，可不能胡说八道！”