第七章（第6页）
“我无家可归。”
“你究竟是干什么的？”
“我……不说为好。说出来吓你一跳！”
“我没那么胆小！”
“听说过一个叫梨花的妓女吗？”
“久闻大名！可惜不曾相见。”
“我就是梨花！”
“你——？”年轻人大吃一惊。
“是的。我就是梨花！”
“那你……怎么会变成这样子的？”
“唉！一言难尽……”梨花泪如雨下，把自己几年的经历，统统告诉了他。
算命先生极为同情，就问：“如今，你打算怎么办？”直愣愣地看住她，显得很急切。脸也有些发烧。
年轻人一愣，有些尴尬：“你……也好！有合适的地方吗？”
“还没有。就怕人家摸到底细，不肯……收留我。”梨花呆呆的，泪也流出来了。
算命先生沉吟半晌，忽然说：“你若真想出家，我倒有个地方，可以介绍你去。”
“哪里？……”
“就是我们家乡的老黄河边。那里有个影柳庵，只一位师父。我和她曾有一面之交。那里虽离县城仅八十多里，但极为僻静，不会有人发觉的。你若愿去，我可给你写一封信带上。”年轻的算命先生说得很诚恳，也很有把握。
梨花非常激动，站起来看住他：“先生，我该怎谢你呢？……看我，至今还未请教你的大名！”
“我姓郑。名字就免报了。你不必感谢。说老实话，当初，你抗婚的勇气，我很佩服。但又……为你可惜。现在，你决定出家，暂避一时也好。我……能为你做点事，很高兴。又都是家乡人，不必客气！”
“不！我要报答你！我在几个城市都有存款，你若需要……”
“我不需要。钱多了，对我来说，没什么用处！”
“那我只好以身相报！”梨花突然冲动地扑上去，“今晚，我就住在……你这里！”
郑先生慢慢推开她：“不！姑娘，若这样，我就失了人格。我不能接受这样的报答。况且，你已决定出家，我不能损害你的信守。你今天要是没地方住，就住我这里。我去另找地方。”说着，从一只小木箱里拿出纸笔，写了一封信放下：“你若去影柳庵，就带上它。我走了。后会有期！”
老尼姑说到这里，哽哽咽咽哭起来。猫猫就和她睡在一头，也很感动，就问：“那个救你的郑先生，就是我今天见到的那个疯老头吗？”
老尼姑抹抹泪，索性披衣坐起。猫猫也爬起身，下床为她倒了一杯水。又上床来，躺到老尼姑怀里，静静地听她说下去。
“他就是你今天见到的那个郑先生。不过，他可不疯。事实上，对人生世相，他看得比我透彻。他是书香门第出身。先祖做过知府，死得早；父亲是前清举人，参加过公车上书，后来被杀。他自幼饱读诗书，却再不愿出任做官，连教书也不干。就四海周游，以算命为生。游名山大川，看人世百态。冷个眼，只做旁观者。
“自从扬州一别，再见到他，已是十三年以后的事了。那时，他已经走遍中国。回到家乡时，已经四十岁出头，瘦瘦的，一脸胡须。独两眼炯炯有神。他第一次来看我时，并没想到真会见到我。他本以为我当初不过说说而已，不一定会真来。可我来了。在扬州分手第二天，我就起身来了。当时，师父看了郑先生的信，没说什么。我没有瞒她，把自己的事都告诉了师父。她没有嫌弃我。师父是个善良的人。她向我说了她的身世。她祖籍河北，父亲原是个江洋大盗，有一伙人。忽一日事发，被官军包围，手下人大都被打死了。父亲也受了重伤，躺在死人堆里，才没有被抓走。事后，他带着女儿逃了出来。一路逃到柳镇。不久，父亲伤发而亡。她当时才十七岁，在柳镇无法立足，又怕官府发觉，才到这河滩上结草为庵，居住下来。
“但我终于把他盼来了。当他第一次出现在这里的时候，我几乎昏过去。光流泪，不知说什么。我真想扑到他怀里大哭一场。但他的冷静遏制了我汹涌的感情。我克制住了。时间一长，等我看出他有情于我时，我又冷静下来。我觉得我不配他，我会连累他，我会玷污了他。与其成为夫妻，不如这样保持着圣洁的情感。我们就这样厮守了一生。苦苦地厮守了一生。都把爱的情感深深埋在心里，谁也没有说出来过。说起来，你也许不信，我们来往几十年，竟没有过一次肉体接触。互相偶尔碰一下手，也急忙抽开。我们都怕那道神圣的防线会崩塌，会玷污了纯洁的友情。”
老尼姑一直泪水不断。说到这里，又长长地叹一口气：“唉——可这毕竟是很苦的哟！当初，我信奉凤鸣中学的座右铭：不能上天堂，就去下地狱。可我回想一生，却越来越醒悟到：人，只应在人间！
“不错，人间有酸涩，有烦恼。可也有甘甜，有乐趣。就说你吧，这几年为他人、为社会做了许多事，反受委屈，这是烦恼。但终会被人理解。即使不理解又怎样？问心无愧！无愧而不求报答，心中便会宁静，便会感到幸福。幸福不应是别人眼中的事。像我，生活倒也平静。但这种平静又有什么意思？抛却七情六欲，一个人独处世外，白披了一张人皮，和草木何异？
“佛经上说，人人都有成佛的本性。凡能‘自觉’、‘觉他’、‘觉行圆满’者皆为佛。我想，理解佛经不必拘泥。佛经讲的是生死轮回，天堂、地狱、人间，说得玄而又玄。其实，也就是对人生世相的一种解释。人生的道理太多了，大凡能悟出其一者，就可立地成佛。可惜，我悟出这点道理，已经太晚了。到如今，只落得自误草庵河湄，消磨残年。就像你说我的那样，自怨自艾，自思自怜，凄凄惨惨戚戚！……”