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玉芳在恩重如山的马先生面前难以开口。马先生从她的眼神里把一切都看清楚了。

“还是留在村里好。”他说着，泪水一颗一颗砸下来。

玉芳好不忍心。她真想抱住恩师大哭一场。马先生用袖子擦干眼泪就开始收拾行李。

父亲争等着把玉芳领走。父亲争害羞得抬不起头。他的脖子红得像撒了一把辣椒面。他以为马先生是在故意磨蹭，好把时间拖长。他终于受不住了，拔腿跑回家。

玉芳送走马先生夫妇，就一个人去找父亲争。她认不出父亲争的家门。

她拍开一家的门就问：

“争住不住这里？”

没有人告诉她。她在街上站了半天，不知如何是好。有一群小孩子远远地看她。她向他们走过去，可他们又散开了。

玉芳开始后悔。她的泪水就要掉下来。可她又忍住了。她想去追马先生但终于取消了这个念头。

中午，有人领了一群干活的社员从村外归来。

玉芳认出了人群里的光。她忍不住喊他，可他根本不理会。这帮人散了伙，各自回家。

只有一家小院没有动静。

玉芳就决定朝这个院门走。

那里有个满脸病容的妇女将她挡住了。

“滚开！”那妇女气汹汹地说，“烂货！”

玉芳被她的架势吓住了。她的那种高声会把全村人都吸引过来。她低下头，像条丧家狗似的转身就逃。

从屋里冲出一个人，拉住了她。

玉芳被父亲争留在了家。父亲争是他母亲的独子。她拗不过他，到头来还把自己睡的祖传的大木床让给他们。

玉芳拼命干活。她的头一个孩子没足月就生下来。那是个男孩的尸体，被羊水泡得雪白，柔软得像一小团棉花。

父亲争捧着胎儿大哭。他母亲把它从他手里夺过去，拿到自己房里。

这天晚上，父亲争闻到一股从他母亲房里飘出来的香味。