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土地清丈队到达皂坝头村之后，重新将大师兄在五年前的风雨之夜对罗得宝说过的话，当众宣讲了一遍。取消二地主、二东家，在皂坝头村只是空谈，因为他们一直在为自己耕种，并没有牵扯不清的问题。

罗得宝已有幸得了神谕，心里害怕黑红点，便对清丈队不敢怠慢，人家说要丈量哪块地，他就带人家去量哪块地。地界清理妥了，剩下的大片无主的荒地，也被清丈队以“段”为单位编好了序号。他们返回八大组之后，就可以根据调查的情况，来安置外来的垦户了。

十里之外孔家灶那位孔凤阶，被八大组的八路军处决的消息，已经传到了皂坝头村。

罗得宝惶惶不可终日，很想知道自己在那本红黑点簿上的情况，但他也非常清楚，如果村里的老萧、老黑等人不去按照大师兄的吩咐去做，他罗得宝是没有丝毫办法的。幸亏他们这些人很听宋兰香的，夜里有人进村，也就不再像过去一样，不分青红皂白，一个劲儿地敲锣打鼓，狂呼乱叫了。罗得宝暗暗感激宋兰香顾念夫妻情分。

这年的年底，各地的铁板会已土崩瓦解。皂坝头村因地处偏僻，消息不灵，几个铁板会员照例不时地设坛拜神，直到第二年七月的一天，大师兄亲率一队人马，从皂坝头村经过之后，才停止活动。

罗得宝很痛惜错过了与大师兄重逢的机会。他当时在家，一点不知道大师兄的队伍来到了村里，还在一个空院落里稍做了一下休整。他听说后，急忙赶了去，但已是人去院空。

大师兄虽然在皂坝头村停留的时间很短，但仍被村里人认了出来。铁板会已不存在的传言，得到了证实。连大师兄，也都改头换面了嘛。他们当时并不知道大师兄真名李墨川，是一位让日伪政府闻风丧胆的八大组锄奸队队长。

李墨川依仗自己对这一带的地形了如指掌，来去如风，人马出了村，一眨眼就销声匿迹在村东北的大苇**里。

罗得宝一心记挂着红黑点，没有见到大师兄，便神情沮丧地从空院子那儿回了家。他刚一坐在下，屋外就传来了一阵嗒嗒的蹄声。

宋兰香出门一看，有一个男人，牵着一头矮矮的驴子，来到眼前。那头驴上，低头坐着一位穿花花衣服的年轻女人。宋兰香见她衣服鲜艳得很，便止不住盯她。

“大嫂，”那牵驴的人，含笑打了声招呼，说道，“你见没见有什么人从这里路过？”指了指驴上的女人，“八大组的人都转移了，我得把她送走。”

宋兰香如实说：

“我没看见，你进来喝碗水吧。”

牵驴的人急得说：

“啊呀，她是俺们领导的家属，在俺手上出了事，俺可担待不起。”

罗得宝在屋里听见了，就说：

“你们向前走吧。他们都进芦苇**了。”

宋兰香返回屋里，放低声音对罗得宝说：

“你去引引路，也让他们省点事儿。”

罗得宝不想去。“我也没看见。”他说。

“那我让小虾去。”宋兰香便叫，“小虾！”

小虾不在，又一时找不到他，宋兰香便想把那两人支走，可她又转了主意，回头对罗得宝说：

“他们要是想找大师兄，你就算帮忙做了好事。”

没用她提红黑点，罗得宝就说，“我去看看也行。”走出屋门，一见那女人光鲜鲜的，不由一笑。

“跟我走吧。”他叉开步子说。“指指总比不指强。”

不久，老萧铁青着脸走来了，一进屋就问：

“罗村长领的谁？”

宋兰香告诉了他一遍。

“什么人都来，这村子早晚得毁在他手里。”老萧捏着大刀柄，使劲晃着，“我不管铁板会怎么样了，我的大刀可是嗖嗖地响。”