乡村火焰（第1页）

乡村火焰

（原载《人民文学》2000年第2期，《小说月报》2000年第4期选载，《作品与争鸣》2001年第4期选载，入选文化艺术出版社《中国当代写实小说大系》）

火光冲天，把村子照得通明。睡梦中的人们被惊醒后，千姿百态地从家里跑出来，只有少数人手上拿着脸盆或水桶。火势过于凶猛，整个柴垛就像一朵凌空怒放的硕大无朋的红花，使人们无法靠近，但还是有人一看是这么回事就急忙返回家里，去拿能够用来救火的工具。在火光的映衬下，人们看见王光乐村长的身影斑驳陆离，像纸灰一样的轻盈，在呼呼燃烧的柴垛前飘飘扬扬。大火已经没救了，长长的火舌旋绕着扶摇直上，正在发出越来越狂暴的喧嚣，使人们无法听清村长是不是在叫喊什么。人们在火焰舔噬不到的地方围成一堵厚厚的墙，站在后面的人就弄不明白人们为什么还不动手。

“王村长不让，”前面的人转告说，“王村长说他早没看到这么大的火了。”

大火烧了整整一夜。很多人都没有回家睡觉，他们不停唏嘘着，眼看着那么大的一个柴垛渐渐只剩下一堆死灰。天色麻麻亮了，他们也不觉得困倦，仍然停留在灰堆旁。他们忽然发觉王光乐村长不知什么时候从人群里走开了，才第一次认真地想到王光乐昨晚的举动实在有些让人摸不着头脑。

“王村长说，这把火烧得好！”有知情的人叙述着，“王村长一听说他家柴垛失火了，就说，好！这把火烧得太好了！他还说要谢谢这个点他家柴垛的人呢，但不知道这个人肯不肯站出来承认。”

“我看他是气昏了，”一个叫王贵锋的年轻人一脚踩在路边的墙上，晃**着双臂，慢悠悠地说，“谁家柴垛让人点了会不生气呢？我家要是摊上这样的事，即使我不说什么，我老婆也会跑出来骂街呢，你还指望我老婆会骂出什么好听的？”

大多数人对此表示赞同，但心里的疑惑仍然无法消除。人们最初发现柴垛起火的时候火势并不大，完全是可以救下的，要不是王光乐拦着，根本不至于烧成这个样子。

“那么，”人们推断说，“村长是不是真想看看大火，是不是这个柴垛不想要了？大火烧起来是很好看的，又红又亮，就像把黑夜都给烧出窟窿来了。”

“嗨，你们说什么呐？”王贵锋把脚从墙上拿下来，不以为然地说，“你们怎么不把自家柴垛点了，好让大伙儿再看一回通红透亮的大火？你们要是烧着烧着后悔了，我一盆子水浇上去，管保，噗！灭了。”

这时候他女人耿玉珍从家里走过来，把他叫了回去。人们接二连三地打起呵欠，也都准备从灰堆旁离开，可是忽然有人提议要到王光乐家看看，顺便表示一下慰问，大家才又停留下来。

王光乐家就在街旁，是一溜五间前出厦大瓦房，靠东边一间还起了层楼子，被一簇繁茂的梧桐枝叶**着。在人们朝他家走去时就有一束闪光从楼子上射到了人们眼中来。人们不由得拘谨了一下，仿佛一直有人在某个隐蔽的角落里窥视着他们。到了王光乐家中，看他仍像没事人一样，倒是他老婆陈秀宝脸上带着疲倦的痕迹，神情颓丧地在板凳上垂头坐着。

“村长，”为首的常老六谨慎地开口说，“这真是，唉！”他怪诚恳地叹了一声。

王光乐却只对人静静地看着，不说话。

“这场火该不是自己着起来的吧，你得找出这个放火的人！”常老六显得颇为义愤，“他放火烧了你家柴垛，那不是跟你家有仇么？”

陈秀宝便插嘴说：“我早就不想让他当这个村长了，可他就是不听我的，得罪了这么多人，你们说有什么好处！”

王光乐转头对她只看一眼，她就知趣地沉默下来。王光乐的目光又转向众人。“我王光乐就是不信邪，”他重重地说，“我王光乐早就说过了，这场大火烧得好！你们谁要是不高兴，谁就是那个要害我的人！你们要是想成心跟我王光乐过不去，那就随你们好了！”

人们脸上的表情一时僵住了，好半天才听到有人嘿嘿干笑了两声。那常老六也不知该说些什么，嘴张着，也没想到合上。

后来人们就默默无声地从王光乐家走了出来，相互也不打招呼，都要各自回家。常老六正低头走路，忽然撞上一个人，抬头一看，见是王贵锋。“你们去村长家了吗，老六？”王贵锋急冲冲的，问他，又紧接着埋怨道，“你们怎么不告诉我一声？”说着，继续向前走。

常老六皱着眉，扭头叫住他。“别去了，”常老六说，“你去了就知道，棺材里面伸出个屌来，哭不是笑不是。”

王贵锋没能领会他的意思，正揣度着，他就又低下头，自顾走了，凿实一副百思不得其解的模样。王贵锋不想他的话了，还要再往村长家去，耿玉珍就又来叫他了。“你假充什么没出五服的弟兄？”耿玉珍粗门大嗓地说，“还不给我回来！”

“我，”王贵锋支吾着说，“人家去了，我不去，恐怕村长要多心。”

“谁愿多心谁多心去！”耿玉珍说，“我搂着你睡了大半夜，还不知道你干了什么？”

耿玉珍一说话就像在嚷嚷，王贵锋便只好悻悻地又跟在她后面，回去了。到了家里，王贵锋咕嘟着嘴，坐在门槛上，像是很不高兴。耿玉珍也不理他，忙了一阵家务，再看他时他已仿佛睡着了，便轻轻摇了下头。正要唤他到**睡，就听得外面一片嘈杂之声，像是很多人在街上飞跑。王贵锋一激灵，随之醒了。警笛尖利地鸣叫着，刀子似的，割刈着村里的空气。王贵锋马上明白公安人员已经到村，刚要埋怨耿玉珍不让他到王光乐家中去，也好少些嫌疑，就见一帮人从院外猛地闯了进来，不由分说，上前扭住了他，把他惊得嘴巴都差点脱臼了，舌头耷拉着，一句话也说不出。几个公安人员像拎小鸡似的提溜着他，到了院门口，他才转回头来，绝望地看着同样呆若木鸡的耿玉珍。一出院门，公安人员就把他塞进了警车。人们远远地站在街旁的墙根下，睁大眼睛望着，透过车窗，影影绰绰地看见王贵锋在里面根本就没有一点挣扎的反应。警灯闪着红光，警笛声一直都没有停下来。公安人员也跟着上去后，警车就猛地向前一蹿，差点撞到墙下的围观者身上，吓得他们像一群受惊的羊，匆忙躲闪开了。警车掉过头，急速地向村外驰去了。这时候，人们才看见耿玉珍跑出院门，慌里慌张的，摇着头乱瞅，但那警车早没影儿了。耿玉珍浑身发抖，人们首先想到的是她就要破口大骂了，可她仍然只是发抖。等了好大一阵，才听到她像头恶狼似的，嗷嚎了一声，接着就露出了满嘴的牙齿，粗粗地喘息着。人们不由得打了个寒噤。

耿玉珍到底是个娘们儿，看她平时办事嘎巴溜脆，但遇上突发事件也会变得晕头晕脑的。她在街上像要去咬自己的尾巴似的转着圈，人们也没想到走过去劝慰她一声。有些人悄悄走开了，但更多的人则等候在街上，要看看在村里泼辣出了名的耿玉珍最终会怎么样。过了半天，耿玉珍才停下来，抬头朝人们看了一眼，脸上全是凶狠的表情。人们隐约感到愧疚，下意识地向旁边扭动一下脖子，躲开她的视线。看来耿玉珍最初的慌乱已经过去了，她回身关上院门，就快步向王光乐家走去了。等她走过街道的第一个拐角，人们才呼啦一声离开原地，跟了上去。还没到王光乐的家门前就看见耿玉珍站在那儿叉着两手，已跟王光乐交上火了。

“俺一夜跟贵锋睡了八遍儿，敢情是哪个杨二郎点了你家柴垛！”耿玉珍高声说，“你凭什么就认定是贵锋做下的事？你就是招手能让抓人的来，也得问个清白吧。我是听见呜哇呜哇的响，耳朵还没空出来就见他们冲进家里来，扭着人就走。他们有再大的本事，也不会一来村里就查实了。我娘家轱辘沟有个大闺女让人杀死了，苦主告了一年都没个结果哩。这倒好，你家柴垛起火，他们在塔镇就看到了。你要是真想害贵锋，也该做下样子挡挡人眼！”

王光乐倚着院门，不急不恼，只听她说。

“我就不信这世道就容你一招手就算！”耿玉珍仍气汹汹的，“你招手叫来的，你不招手把人放了，我耿玉珍豁上这条命，也不叫你安生！”

这时才见王光乐和和气气地开口了。“玉珍，”他站直一些，“说实话，我不像你说的有那么大本事，我只是报了案。我家柴垛不明不白失火了，我连报案都不能么？人家来村里抓人，也没到我家门上通知我。你可不知道那些先进的破案手段，人家就认准是贵锋，我都惊奇得了不得。王贵锋是我没出五服的兄弟，他怎么能点我家柴垛？我今年冬天取暖，可就全靠这垛干柴呢。你要是觉得我能打电话让塔镇把人放了，我就当着你的面试试。”便回头对背后的陈秀宝说，“秀宝，你把手机拿来。”

陈秀宝应声去了。不大一会儿就见她走过来，把一部样子小巧玲珑的手机递给王光乐。

王光乐不紧不慢地接过来，开了机，拨了号，放在耳朵上听了听。

“忙音。”他说。

耿玉珍怔怔地看着。

他又拨了一遍，抬头对耿玉珍说，“通了。”接着说，“喂，喂，是派出所吗？我是王光乐，要找武所长。噢，请转告他，今早你们带走了我村里一个叫王贵锋的人，他是我的本家。没大错就放了他，看在我面子上也别把他怎么着。谢谢，谢谢啦。顶多两三天？噢，能不能现在就……”