§第九章 神木通天（第1页）
§第九章神木通天
既然蚕已经变成了神圣的“天虫”，它生长所必须依赖的桑树当然也必定不是普通的树。从某种意义上说，桑树也许应该比蚕更为神圣。在因果关系上，有了桑树才可能有蚕，所以，桑是蚕的“因”，蚕只是桑的“果”。
桑既然能造就出蚕这样神圣的“果”，那也一定能造就出更多别的“果”来。于是，关于桑的神话传说越来越多，它的地位也越来越被拨高，直至变成了一株通天神木，在这株神木上，结出了越来越多的神圣之“果”。
谁也说不清在蚕和桑之间究竟是何者先被神化的。也许，正因为二者之间这种密不可分的因果关系，才使得在漫漫的历史长河中，二者相互提携着，一起被神化了。
桑树之神化
史书中与桑有关的记述实在太多，无法在此一一列举。我们不搞文史研究，没有必要引经据典，或者去探究这些记述的可靠性和相互间的关系。只需随便攫取几个经典的故事，就能窥一斑而知全豹了。
“汉桑城”是一个最可能接近史实的有关桑树的传说。
河南南阳地区新野县县城的中心，有一高不过一丈、宽不足八尺、墙头有城垛、城门有石碑镶嵌的小城，城中围了一株汉代古桑，故名汉桑城。
相传东汉末年，刘、关、张桃园三结义，驻军新野，请诸葛亮为军师。诸葛亮宽仁爱民，纪律严明，深得百姓拥护。某日，关云长因一心阅读兵书，疏忽了拴于门前桑树下的马，那马啃坏了房东的桑树。诸葛亮得知此事后，立即治了关云长的罪，并罚其另植一棵桑树，作为对房东的赔偿。
现在我们在汉桑城见到的这株古桑相传即为关云长所栽。民间传说必定有很多附会之处，但此桑为二千余年前的古树则确定无疑。它不但是我国种桑养蚕悠久历史的见证，更为后人对关公、对桑树的神化都提供了不可多得的实物依据。
这个故事很有点工农红军“三大纪律八项注意”之神韵，想来当年毛主席制定这些“铁律”是受了这个故事的启发？
“成汤祷雨”是较有代表性的描述桑林之神奇的故事。
说商代开国之君成汤建商之时，连续七年大旱，颗粒无收。于是，成汤亲自到一片桑林中去祈祷求雨，他虔诚地祈求说：“我一人有罪不要殃及百姓，若百姓有罪，也由我一人承担吧，莫要因为一人触犯了上天，而使鬼神作出伤害百姓性命的事来。”他的祈祷感动了上苍，一时间，四海之内的雨云都集聚过来，千里之外的大雨纷纷而至。
可见在远古时代，桑林就是一处神圣之所，而且，那时候就有成片的桑林可以用于祷雨，那里也该是一个栽桑养蚕发达的地方吧！
对于这个故事，不同的史书中有不同的解释。有的认为“桑林”并不是一片实实在在的桑园，而是一个地名，即便如此，至少也应该是有了发达的栽桑养蚕之后，才可能出现这样的地名。还有的认为“桑林”是一个神名。不管是哪种解释，至少，成汤祷雨的神奇效果就证明了“桑林”之神奇。
《庄子·养生主》中还有“疱丁为文惠君解牛……合于《桑林》之舞”的记载。释文认为，《桑林》是商汤时的乐名，当是成汤祷雨于桑林之乐舞。可见，“桑林”一词在当时已有非常丰富的内涵了。
再到后代，“桑林”一词有了社会公认的男女幽会之场所的意思。
“空桑”之说又是一个颇为神圣的传说。空桑，就是空心桑树，大量的史书和文学作品中都认为空桑是上古伟人降生之所在。最典型的当数伊尹和孔子降生的故事。
伊尹的母亲住在伊水之滨，怀孕后梦见神仙告诉她，如果看见石臼冒水，就往东方跑，不能回头看。不久，伊尹母亲果然看见石臼冒水，便告别乡邻一直向东跑，跑着跑着，终于忍不住回头看了家乡一眼，这下糟了，只见家乡已成了一片汪洋。她顿时心中一阵悲伤，化为空桑，孩子就诞生在空桑之中。
有一个叫有莘氏的采桑女在林中捡到空桑中的婴儿，献给了国王，国王以伊水为姓，为他取名伊尹，并交由一位厨师抚养。
伊尹是商朝的开国相公，不仅以佐汤灭夏，善于治国而功勋盖世，还因为精于烹饪而被后世尊为烹饪“鼻祖”。
关于他的故事颇为有趣。据说，伊尹跟着厨师长大后，虽五短身材，貌不惊人，但足智多谋，志向远大，更善于烹饪，名震八方。名声传到了商汤那里，商汤便派人向有莘氏索要伊尹，却遭婉言拒绝。商汤不死心，便向有莘氏的女儿求婚，有莘氏经不住商汤的**，答应了这门亲事，并让伊尹做了女儿的陪嫁，伊尹便背着玉鼎和砧板跟着去了。到了商汤那里，伊尹大展才华，以烹饪理念引发出治国平天下的道理，最后帮助商汤灭了夏桀，建立了商朝。这就是伊尹负鼎以味说汤的典故。
有人打趣说，商汤为什么叫商汤？商是地名，以此为姓，汤则是名，因为他喜欢喝汤，而且以汤平了天下。哈哈！演义之说，不足为据。
关于孔子的出生，历史上一直有其父叔梁纥与颜氏女徵在“野合而生”的说法，但因为他是圣人，即便是“野合而生”，也应该是神圣的，所以，就有了生于空桑之中的传说。
说孔子的母亲徵在湖边的山坡上游玩时，无意中睡着了。睡梦中，梦见一条黑龙请求与自己**，并对她说：“你的孩子一定会在空桑中降生。”醒来后，她感觉自己似乎真的有了身孕，不久，孔子就降生在空桑之中。
这个故事为孔子并不怎么光彩的出生披上了一层神圣而又神秘的面纱，但从另一个侧面也印证了“空桑”在古代的神圣地位。
如果说“成汤祷雨”和“空桑传说”是表达了古人对桑树的神圣崇拜，那么，“帝女桑”的传说则更多地让桑树染上了仙气。
专为神农氏炎帝布雨的雨师赤松子有高深的道法，他教炎帝服用冰玉以祛病延年，还能跳入火中去焚烧自己而毫发无伤。他常常去神仙居住的昆仑山，住在西王母的石头宫殿里，还能随着风雨忽上忽下戏耍。
炎帝的女儿帝女追随他学习道法，也成了神仙中人，与他一起隐遁在南阳愕山的桑树上。正月初一时，帝女衔柴枝在桑树上筑起巢屋来，至正月十五，巢屋筑成，她一会儿变成白鹊，一会儿又变回女人。赤帝见了，认为女儿中了妖法，悲恸不已，便想尽办法劝她下树，但女儿不为所动。炎帝无奈，只得用火焚烧桑树，帝女随即升了天，从此，这棵桑树就被叫做帝女桑。
后来，每逢正月十五，百姓们都要焚烧鹊巢，拿烧成的灰烬调配成汤，用以浴洗蚕种，祈祷蚕丝丰收。至今，炎帝神农故里的人们仍遵照祖祖辈辈传下来的古训，必定门前栽桑，否则，会担心炎帝神农悲恸呢！