张之际（第2页）
票儿挠了挠头：“是啊，咱们送点儿什么呢？……哎，李师爷，我听人讲过，你们读书人写字用的毛笔，可是咱们中国自己造的，世界独一无二。行了！李师爷啊，就把你用过的毛笔送给日本人一支吧。对了，你得给人家洗涮干净喽！别脏兮兮的给咱们丟人，显得咱们不懂礼数。去，找两个会木匠活儿的来。得做个盒子装上，显得是回事儿。”
于是，就找会做木匠活儿的土匪当下做了一个木盒儿，里边装了一支毛笔。盒子外边，票儿让李满江写了四个字：中国一绝。
李师爷咧嘴苦笑了：“票司令啊，日本人不知道会说什么呢？”又问张之际，“张先生……您看呢？”
张之际摇头笑道：“也亏得票司令想得出来呢。”
票儿笑了：“瓜子儿不大是仁心嘛。票儿也算对得起小日本儿了。张先生，这东西就请您带回去，当面交给小鬼子，不，你得叫皇军。交给皇军，说这是我票司令的重礼。”
张之际郑重地点点头：“票司令放心，我一定送到。”
李满江担心地问：“张先生，这……行吗？”
张之际笑道：“李师爷，你们送什么，我不管。我只是一个送信儿的。”
票儿哈哈笑着，亲自送张之际下山。走到山口，票儿突然想起张大福与刘顺子的事儿，他对张之际笑道：“张先生，有件事儿，还真得麻烦您帮我打听一下。”
张之际问：“什么事儿，请票司令直言，只要我张某能办到的。”
票儿就把张大福刘顺子的事儿说了。
张之际皱眉道：“宪兵队的事儿，不好办。加藤那个人，凶狠残暴。我只能说去试试。”
票儿拱手道：“票儿先谢过张先生了。”
张之际就下山去了。
（这本小说，重要情节都有“纪实”名分，谈歌写作起来，唯恐走形。重要情节及细节，多是要再三推敲，方敢斟酌下笔。关于票儿送给曰本人毛笔的情节，保定坊间还有一个说法，《保定民间故事》记述，票儿送给日本人的不是毛笔，而是一张宣纸。宣纸裁了十二刀，用纸绳儿捆扎成一卷儿，装在了一个木盒子里，外边又套了一个盒子。如此套了四个盒子。封好了，外边让写了四个大字：中国一绝。这两个传说，都曾被保定文史学家柳金山先生考证过，除“两箱日本清酒”的情节外，其他皆有可能。柳先生如是说，谈歌仍然小心翼翼，不敢引用。后又参照史学家陈晓雪女士所著《保定抗战余事求证》一书，陈氏提及此事，言之凿凿，似有铁证在胸。如此说，票儿送毛笔一说，并非谈歌杜撰了。）
丰田收到了票儿送来的毛笔，气得七窍生烟。他愤怒地对张之际说，票儿装傻弄痴，耍笑皇军。白白拿了皇军的银圆和清酒，却不说投降的事儿。丰田读过中国小说，他认定票儿就是《水浒》上的牛二，一个泼皮无赖式的人物。丰田愤怒之下，派张之际再去送信儿给票儿，要求票儿立刻投降。不然，大日本皇军就要剿灭他们，鸡犬不留。
这次送信，丰田派了一个名叫横路的日本军曹，随张之际一同去见票儿。
张之际带着横路二次去了天马山，把丰田的信交给了票儿，也把丰田的话传给了票儿。票儿听了哈哈大笑，当即摆下酒席，请张之际与横路喝酒。酒至半酣，票儿对张之际笑道：“张先生，丰田还嫌我礼薄了？他少给我说这个，我送他的那支笔可是宝贝呢！中国一绝。就小日本儿那破酒，还赶不上我们保定的地瓜烧呢。泔水似的，那还叫酒哇？”说罢，就笑呵呵地看着横路，“小日本儿啊，你说是不是？”
横路冷眉立目看着票儿，一言不发。
张之际摇头苦笑了：“票司令，那大洋可都是真的吧！”
票儿摆手笑道：“张先生啊，那几块银圆也值得一提吗？你回去对丰田说，票儿投降可以，可是得有条件儿，光送我几块银圆，几瓶烂酒可不行。票儿投降，就是卖我自己呢。我卖也不能卖得太便宜了么！丰田还得再放放血，他得送给我十挺机关枪，两门迫击炮。对了，他还得给我补充足了弹药。我总得比马焕胜牛气点不是？”
张之际点头说：“票司令，我都记下了。回去一定如实向丰田司令汇报。”
票儿似乎喝醉了，他摇摇晃晃地站起来，领着张之际与横路，参观了山寨，还检阅了他的土匪队伍，似乎要向他们展示他的实力。横路仔细看了，心下也用力记了，票儿也就是两百多人的队伍，共有一挺机枪和几十杆步枪，大多还都是土枪与猎枪。余下的就是票儿的大刀队。参观完了，票儿舌头硬硬地告诉张之际，如果丰田不同意他的条件，一切免谈。他继续当他的土匪。那银圆白要了，清酒也白喝了。肯定不还给丰田了。丰田如果不高兴，可以放马来战，决一雌雄。票儿是大丈夫顶天立地。宁死阵前，不死阵后。
票儿满嘴说的都是从舞台上学来的戏词儿，他或许真的喝醉了？他带着张之际和横路参观他的山寨，夸耀他的实力？横路军曹果真就把票儿当作了一支装备落后的散兵游勇？
张之际与横路军曹下山回到保定，横路就以他亲眼所见，向丰田如实作了汇报：票儿的确没有什么实力，就是一绺装备落后的土匪。丰田便感觉自己过于看重票儿这绺土匪了。或许满城夜袭战，票儿只是占了马焕胜轻敌的便宜，侥幸得手。于是，丰田就此打消了收编票儿的心思。他想一口吃掉这个狂妄的票儿，彻底解除掉这个心患。当天下午，丰田就派出了队伍，共一百多名日军，四百多名皇协军，向票儿的山寨清剿。
两下里就在天马山交上火了。也就刚刚打了半个多时辰，票儿这边的枪声竟然越来越稀落了，机关枪也哑了。日本人认为票儿的子弹打完了，就冲上来了。此时，票儿的枪声就完全没有了，阵地上还有土匪已经举起了大刀挥舞着。日本人便放心大胆地左右包抄上来了。谁知道呢，票儿埋伏在后面的队伍冲了上来，还出现了十五挺机枪，同时打响了，而且迫击炮也轰响了。日军与皇协军被打了一个措手不及，当下，就有几十名日军和一百多名皇协军，被打死在山坡上了。丰田捶胸顿足，他这才明白，票儿给他用的是虚实之计。票儿何止是那几支枪呢？他还有那么多机关枪和迫击炮呢。
（是啊，票儿什么时候有了这么多门迫击炮呢？谈歌手边没有资料，不好猜测。）
丰田不得不重新重视票儿了。票儿队伍的实力，虚实不定，想一下子消灭票儿，肯定不是一件容易的事情。丰田想故技重演，继续收编票儿。就再次派张之际给票送信儿，要求票儿投降，可以答应票儿上次提出的条件。
张之际见了票儿，票儿看罢丰田的信，就哈哈笑道：“投降可以，我还得再提几个条件。上次的条件肯定不行了。买卖嘛，随行就市，票司令涨价了！”
张之际问：“票司令，您说什么条件。”
票儿笑道：“我一时也说不好，总之，丰田总得让我满意喽。”他想了想，又说，“我看这样吧，张先生，我也想跟丰田见个面儿。做生意嘛，总不好让你这个中间人跑来跑去的。我跟丰田坐下来，面对面地谈谈。地点嘛，随他定。”
张之际告诉票儿，他去过了宪兵队，打听了“顺昌货栈”那两个伙计，没有下落。张之际感觉这二人肯定是凶多吉少了。票儿阴着脸听罢，点了点头，就送张之际下山了。
张之际把票儿的意思报告了丰田。丰田真是惊讶了，他万没想到票儿敢来见他。此人果然是胆大包天呢。
（多年之后，丰田秀男在回忆录中写道：……这个名叫票儿的中国人，的确是胆大包天，竟敢仿照中国古代的关羽，单刀赴会。）
丰田秀男就定下了谈判的时间和地点。时间是第二天上午，地点设在保定城的悦来茶楼。丰田又让张之际把信送来了。丰田在信上与票儿约定，双方都不能多带人。日军方面由丰田司令亲自出面，以示重视与诚意。
聚义堂里登时炸窝了，众人坚决不同意票儿去见丰田。这不等于上门送死么？
李满江摇头说：“小鬼子奸诈，万一把票司令扣下怎么办？”
张之际也忧虑地说：“票司令啊，此事你要三思啊。日本人可从不讲信用啊！”
票儿摇头笑了：“我不去怎么行？好像咱们怕了他们！那就不是丟我的脸了，那可就丟了咱们保定人的脸了。去！一定得去！你们别拦着我。再说了，丰田肯定得好吃好喝招待我啊。我也不能耽搁了那一桌子好酒好菜嘛！”