四月 二十八日 星期日（第1页）

四月　二十八日　星期日

这个月从香港、泰国、新加坡、马来西亚绕了一圈，下了飞机，又匆匆赶到台中埔里灵岩山寺，担任三坛大戒的羯摩和尚。初坛忏摩结束，利用短暂的时间，前往慈明寺为圆寂不久的圣印法师拈香，接着赶赴中正机场，搭机到洛杉矶西来寺。

一个月马不停蹄的过程，深深感受到各地人士对佛教的渴求，例如香港对佛教的传播力、新加坡青年学佛的蓬勃朝气；马来西亚则是天气热，人也热，凡事皆可以一“热”字形容。到了灵岩山寺，整洁、干净，让我留下了深刻的印象，即使到了厨房，也是有条不紊，一点一滴、一物一事，都可看出他们内心的清净。不管走到哪里，都见到他们合掌恭敬，二十四小时念佛声不断，更表现了坚定信仰的精神力。我佛光人应当学之。

下午三时抵西来寺，与黄建南、夏铃等人商榷明天美国副总统高尔先生来访西来寺的事宜，程序内容大致如下——

1．中午十二时三十五分，高尔先生抵达西来寺。

2．威尔逊高中鼓乐队于五圣殿前阶梯奏乐欢迎，由我率领大众迎接，小女孩献花。

3．高尔先生于客厅稍作休息，然后与我一同踏上成佛大道，两旁信众手举美国国旗与佛教教旗夹道欢迎。

4．到大雄宝殿前之阶梯，与八十位法师合影。

5．进入大雄宝殿，向佛陀圣像献花致意。

6．从法堂旁楼梯下楼到餐厅，享用素宴，并与一百五十位贵宾一一照相留念。

7．尔后，由我致欢迎辞，高尔先生致感谢辞。

8．餐后，高尔先生再回到大雄宝殿前与所有欢迎队伍合照，并握手致谢。

9．高尔先生从五圣殿前坐车离去（时约下午两点），逗留西来寺时间约一个小时三十分。

晚上七时，于会堂与北美洲回来的七十多位徒众接心座谈，我除了向大家讲述这个月紧凑弘法行程中的所见所闻之外，也说明了高尔副总统来访西来寺的两大重要意义——

1．历史意义：从美国开国以来，华人不断移民美国，这是美国国家副元首第一次到华人团体访问，这表示美国承认了我们的佛教。汉明帝时，佛教从印度传到中国，中国也才有了佛教。而过去佛教的弘扬传播，一般都由帝王而平民。由于受到国家重视，许多太子、公主亦纷纷出家传教。在泰国，佛教也一直维持了全国宗教的领导地位，可见帝王对国家、对佛教的重大关系。佛法西来不到二十年，美国副总统能莅临佛教寺院访问，意义非凡，这是慈容法师来美国拓展的力量，也是大家于西方努力的成果，应当好好珍惜。

2．促进中西文化融和：《普门品》云：“应以比丘比丘尼身得度者，即现比丘比丘尼身而为说法”，同理应以副总统身得度者，即现副总统身而为说法。高尔副总统的访问，让华人受到更多的肯定，更是华人移民史上的一大盛事。从参访一事，让我想起因缘的不可思议，记得七年前，我在佛光山对高尔说了一句“你可以选总统”的话，造就了今日的因缘。今年四月，我与慈容、慧军、夏铃等人去白宫探望他，并邀请他到西来寺。此后，高尔副总统凡是看到华人便问：“有西来寺的法师来吗？”一看到出家人，便恭敬合掌，处处散发佛性的光辉。相信高尔副总统这次的来访，不但提升了华人在美国的地位，更促进了中西文化的融和。