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第二十四章 部落大会
艾克部落的部落大会历史悠久，几乎贯穿整个部落的历史。几百年来，绝大部分的部落大会都是在一片祥和与喜庆中进行的，十大家族的族长带领着各个家族的家长齐聚装饰一番的部落大会大厅，人们聚集在大厅中欢声笑语，互敬美酒，共同回忆十年来部落的各项发展大事，公平公正地对自己的领袖做出评判，并商讨下一个十年部落的建设计划。即使是遇到领袖更替这样比较严肃的事情，也大多是上一任的领袖年老力衰，主动让贤，并没有过多的争执。
今年的部落大会有所不同，确切地说，从一开始就蒙上了一层阴影。一方面，现在的形势不容乐观，风暴军大军压境，整个部落已经到了生死存亡的最关键时刻。另一方面，西马的暗箱操作或多或少地使族长、家长们心里很是忐忑。心怀鬼胎者有之，居心叵测者有之，正义者也都暗自做好了准备。
大会的议事厅是依照传统新搭建完毕的，丛林中特有的红木为梁柱，藤条与茅草为顶，四面以茅草和红泥混合做墙，上千平米的大厅内分两侧各摆放五尊长桌靠椅供族长专坐，每条长桌的后面都有数十把藤椅为家长专坐。大厅正座是一把披了斑斓兽皮的巨大的鹿角椅，那是领袖的座位。除此之外，整个大厅上方悬挂着各式各样的艾克部落传统挂饰，使整个大厅充满了浓郁的民族气息。上午十点，从各处赶来的族长、家长们开始入场。与以往不同，没有互相问候，没有热情的招呼，几乎所有人都心情沉重地走进会议大厅，坐在自己的位置上。源源不断提供上来的水果佳肴，也没有谁有兴致吃上一口。
西马身穿着民族服装，坐在大厅左侧的头一条长桌之后，他的对面——右侧第一条长桌后，坐着匆匆赶回的迪尔团长。西马心中有些许的不快，这就是艾克部落的传统，不管你在部落中任什么职位，在部落大会的时候，只按照“辈分”排座。右侧第一条长桌后面，是部落领袖所在的家族族长的位置，卡斯马蒂做了领袖之后，迪尔成了族长（领袖与族长不能兼任），因此在每次部落大会的时候，迪尔——一个部落军的团长，都会理所当然地坐在那个位置，坐在比自己这个部落军总参谋长还要高一级的位置。
西马看着迪尔，迪尔似乎并没有看见他，独自板着脸吸着自制的长筒雪茄。西马怨毒地瞪了他一眼，又将目光瞄向那领袖的大座——卡斯马蒂还没有出现，大座位空着，那可真是个令人向往的位置啊！斑斓的豹皮此时闪着令人眼花缭乱的光芒，一下子让西马的热血上涌，直冲脑门：也许用不了多久——或许就是等会议结束后，自己就可以坐在那个位置啦！西马不禁将目光又扫向那五位族长——自己用阿赞的黄金珠宝贿赂的族长，马卡尔族长立刻做出反应，冲西马来了个标准的献媚微笑，西马很满意，另外那四位并没有显示出比马卡尔更热情的姿态，但至少在西马与他们目光相对的时候，都或多或少地微笑点头致意。这给了西马很大的信心，现在他几乎迫不及待地等待着会议开始了！
卡斯马蒂终于身着民族盛装出现在了大厅，并在人们的簇拥下坐上了领袖的宝座，目光所及，西马等人下意识地低头，不敢与他威严的目光相对。传统的仪式进行了半个小时，重新落座之后，部落大会正式开始。
卡斯马蒂领袖从宝座上站起身来，威严的脸上没有任何表情。
“我亲爱的部众！亲爱的兄弟们！十年的光阴转瞬即逝，我们又欢聚一堂的时候，无论是你们还是我，都多了许多的白发……伟大的造物之神眼睁睁地看着我们一天天的衰老，却不给我们任何可以休闲的时光。事实就是如此，我们亲爱的兄弟们，艾克部落真的已经到了生死存亡的最后时刻，丛林的那头，十万风暴军严阵以待，这是不争的事实。强敌面前，我们别无选择，唯有团结起来，用我们英勇的抗争，为五十万艾克部落的人民赢得活着的机会，为一千八百万B国的民众，赢得独立、民主、自由的机会！……”
卡迪马蒂慷慨陈词，下面所有人都睁大了眼睛，他们突然发现，卡斯马蒂领袖的演讲中多了新的内容，或者说，他们第一次发现，卡斯马蒂领袖心中装着的，不再是单纯的艾克部落，而是B国全国！这简直像一声炸雷，使每个人心中震颤不已。只有迪尔、罗瓦这样的人，才会为领袖的演讲会心地微笑、由衷地喝彩。因为一个被独裁者**着的国家，终于有人站出来了！
卡斯马蒂完成了自己的演讲，目光灼灼地看着下面每一个人，他缓缓地坐下，等待着下面的回应。
“坚决拥护我们的卡斯马蒂领袖！我们需要生存！我们需要民主、独立和自由！”迪尔团长第一个站起来，大声地宣誓，在他的带动下，大厅里一下子站起来许多的家长，他们跟着迪尔团长一起高呼，声音振聋发聩。
西马没有动，他后面的家长们没有动，马卡尔和他的族人也没有动，那四位族长同样没有动，身后的一些家长们有的站了起来，很快悻悻地坐下。
激昂的宣誓反而使会议大厅的气氛一下子紧张起来。两派势力立刻剑拔弩张，迪尔等人愤怒地看着西马一伙，反而使西马有些不自在起来。西马不愿意打头炮，将目光望向了马卡尔。马卡尔犹豫了一下，还是决定豁出去了，腾地站起身来，大声地喊道：“不要再自欺欺人了！口号能挡得住十万大军吗？”
“马卡尔，你放什么屁呢？”迪尔怒声吼道。
“怎么了？”马卡尔冷笑道，“难道部落大会不让人说话了吗？难道只有领袖的家族才可以言所欲言了吗？”
“迪尔！”卡斯马蒂朝愤怒的迪尔挥了挥手，示意他坐下，之后微笑着看着马卡尔说道，“马卡尔，部落大会的规矩已经形成几百年了，什么时候也没有禁止大家畅所欲言啊。你有不同的意见，完全可以讲出来。”
“那最好！”马卡尔冷笑着说道：“我只想问问我们伟大的卡斯马蒂领袖，您到底在想些什么？拯救艾克部落？还是真的像您刚才说的那样，要拯救整个B国的民众？我想问，您凭什么呢？凭我们不到四个团的缺乏训练的部队吗？还是凭借卡斯马蒂领袖非凡的个人魅力感化凶残的风暴军？哈哈！我想，总不能是卡斯马蒂领袖年纪大了，得了类似于老年痴呆症一类的疾病吧？”
“马卡尔！注意你的用词！”迪尔愤怒地站起来，冲马卡尔吼道：“你在侮辱我们的领袖！”
马卡尔吓了一跳，忽然发现在座的其他几个族长和家长们也都有愠色，这才有些收敛，语气中依然带着挑衅：“卡斯马蒂领袖，我们还是不要再痴心妄想了吧？我们还是想想该怎么样才能拯救我们艾克部落五十万部众吧！正像您说的那样，我们需要活着的机会！”
“那么，马卡尔族长，您的想法呢？”卡斯马蒂不动声色地问。
马卡尔从自己的大长桌绕到大厅的正中，演讲似地冲所有人说道：“我的想法？没错！我的想法跟我们的领袖一样，我们要生存下去！可是，我所主张的路线却并不像我们的领袖决定的那样以卵击石！我们应该坐下来，跟阿赞好好谈谈了，不是吗？一味的强硬只会激怒凶暴的阿赞，只能使我们的前途跟其他几个被灭掉的部落一样的悲惨！”
“呵呵，这话可跟我们的西马族长有些相像呢！”卡斯马蒂笑道。
西马嘴角**了一下，心里明白卡斯马蒂在将自己的军了，是时候了，马卡尔做了炮手，已经将话说明白了，自己再不站起来，时机就要过去了。
于是，西马用目光扫了一下全场，缓缓站起了身，说道：“马卡尔族长的确冒昧了些，不该说我们的领袖得了老年痴呆。但是，请大家看在他为了部落的安危敢于说话的勇气上原谅吧！马卡尔说的有道理，议和是我们目前唯一的出路。无论是我们感觉到如何的屈辱，无论是我们多想和风暴军决一死战，幻想永远遮盖不住残酷的现实。我们与风暴军打了一年多，我们的三万精锐部队在风暴军面前如风卷尘般消耗一空，我们再没有什么资本来与阿赞为敌了。不要谈什么尊严吧！即使要谈尊严，我想我们艾克部落是有充分的尊严与阿赞坐在谈判桌上的，我们毕竟是最后一个被征服的部落，我们毕竟是在自己还可以做垂死一搏的时候选择和谈，我们是为了不再牺牲无谓的生命才与阿赞和谈的，不是吗？与生命比起来，尊严又能让我们走多远呢？”
“西马族长是要我们放弃尊严，苟延残喘地活着喽？”左侧，一位主战派的族长大声嘲讽道：“西马族长，您就那么有把握？只要我们答应和谈，阿赞就能放过我们？”
“什么和谈啊！不如直接说投降痛快些！”另一位族长也冷笑道：“西马族长是在劝我们，投降吧！会有人给我们一碗剩饭吃的！”
“啊哈哈哈哈哈……”大厅里传来一阵哄笑。
西马有些恼羞成怒，又冲马卡尔使了个眼色，刚刚坐回去的马卡尔立刻会意，站起身来大声地说道：“西马族长有什么错吗？他是个真正仁慈的人！”
“一唱一和，在演什么戏呢？”迪尔团长大声喊道，“我不管西马族长和马卡尔族长放什么屁，反正我的第一团不杀到最后一个人阵亡，绝不屈服！”
“对！与敌人决一死战！”
“以卵击石！”
大厅里乱成了一锅粥，以迪尔为首的主战派和以西马为首的议和派争了起来，卡斯马蒂面不改色地看着下面发生的一切，目光中闪烁着异样的神情。
“我看，还是让领袖来决定吧！”西马的喊声使整个大厅顿时安静下来，“投票吧！一切由投票的结果来办事！无论我们的领袖是谁！”
“对呀！投票吧！”马卡尔也叫嚣，“也许我们会换一个懂事点的领袖呢！”
“好吧。”卡斯马蒂出奇的安静，语气也出奇的和缓：“投票吧，这实在是唯一的办法。”
所有人停止了争论，大厅门打开，阳光一下子透了进来，两名身材魁梧的黑人大汉抬着一口象征着神权的黑色大瓮走了进来，一直将大瓮放到大厅正中，一个倾斜，满满一翁的清水倾倒在大厅正中的夯土地上，重新扶正的空空的大瓮发出一声闷响。
代表神权的巫师走进大厅，象征性的仪式后，将一枚枚染成黑色、白色的符条发放到每一位族长、家长的手中，口中念念有词地祈祷一番后，巫师大声地喊道：“白色代表赞同，黑色代表反对。在神的监督下，投进圣洁的一票吧！”