第一章 命运指向中国天空（第5页）

次日，他又被拉去市内观光，接着又去了虹桥机场拜访了一位中国将军。然后又被那帮人簇拥着去新雅饭店吃饭。这大概是陈纳德一生中吃的最长时间的一餐饭，从星期二一直吃到星期三！

陈纳德迷迷糊糊地躺在派克饭店沙发**，突然，电话响了。

是罗伊·霍布鲁克从南京打来的。两位老朋友在电话里异常激动，罗伊对自己没去码头亲自迎接老朋友而表示歉意。末了，罗伊言归正传，告诉陈纳德，蒋夫人星期四要接见他。到时，罗伊将军去派克饭店接他，然后他们一起去见蒋夫人。

星期四的午后，罗伊准时来到派克饭店。天气闷热，有点让人透不过气来。罗伊大汗淋漓地敲开了陈纳德的房门，两位老朋友见面甚是激动，罗伊擦了擦额头上的汗珠，说：

“准备好了吗？马上走！”

“这么急？”

“路上说。”

在派克饭店门前，陈纳德上了罗伊的车，汽车风驰电掣般地向法租界开去，最后他们停在一扇大铁门前。

罗伊下去敲那扇大铁门，与站岗的警卫耳语了几句什么，那警卫就领着他俩穿过一条幽静的走廊，来到一间光线柔和的内室。

警卫告诉他们，蒋夫人出去了，请稍候。

与烈日炎炎的室外形成强烈的反差，室内异常的凉爽，红色的地毯又增添了几分热情和暖意，这在陈纳德看来是再惬意不过的了。

他和罗伊坐在沙发上闲谈往昔的时光。这时，一位身穿一套印花的巴黎式长袍的年轻女子轻飘飘地走了进来，如同一片叶子一样轻盈。

陈纳德没在意，尽管他被这位女人的最初气质所吸引。大概是罗伊的女朋友吧！他想。

罗伊敏捷地从座位上弹了起来，指着坐在沙发里无动于衷的陈纳德，对那女人说：

“夫人，我可以介绍陈纳德上校给您吗？”

陈纳德一震，原来这位比自己想象中要年轻20多岁的女人就是蒋夫人！他为自己的失礼感到很不好意思，慌忙站了起来。

宋美龄作了一个“请随便坐”的手势，径直走到另一张沙发椅上坐下，开始攀谈起来。

没有翻译，他们直接用英语交谈，陈纳德很是诧异。

宋美龄说着一口标准的英语，只是略带美国南部的尾音。

主客礼节性地交谈了几句后，宋美龄立即把话转入正题，她说：

“陈纳德先生，我最近负责领导中国空军，我非常需要专业咨询，希望你能给予合作。”

“非常愿意为夫人效劳，我会尽量满足夫人您的要求。”

宋美龄略停顿了一下，又说道：

“中国空军羽毛尚未丰满，这种现状我想陈纳德先生你已略知一二。不知你有何高见？”

陈纳德滔滔不绝地把自己的全部想法和盘托出，最后，他表示尽量将自己关于建立一支现代化的空军的想法告诉她。

“很好，那么请你用书面形式写一份报告给我。”宋美龄接着问道：“你需要多长时间？”

陈纳德想了想，“3个月，怎样？”

宋美龄点点头。

“我将以什么身份来调查中国空军现状呢？”陈纳德问道。

于是他们开始讨论陈纳德如何当顾问一事。

“如果你能致函航空委员会的高级秘书，说明你的职责，我将正式任命你担任顾问一职。”

宋美龄说完，向窗外看了一眼。

阳光从高大的法国梧桐肥硕的叶间射出一束束金色的光束。没有一丝风。

宋美龄回过头，继续说：

“我建议陈纳德先生第一件要做的事情是视察一下中国空军的设施。我和委员长急需想了解中国空军的现状和作战能力等情况。因为……由于各种原因，我们对自己的空军作战状况一无所知。你可以首先从南京开始。”

罗伊在一旁插话道：“陈纳德上校的随行人员和助手不知夫人如何安排？”

“我已派中国空军舒伯炎少校作为你的翻译，负责为你与各机场和基地联系，还给你配备了两架BT13式教练机。至于视察组的其余人员可由你自己挑选。”

他们谈了将近整整一个下午。