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杨妈里里外外地安顿好了一切，眼巴巴儿地等金枝回来，没想到，先等来的，是她的儿子杜逢时。

听见门铃儿响，她还真以为是金枝，慌忙着从东厢房走出来，冲西厢房出来的金秀摆手，让她回屋去，自己站在当院，眼瞅着小王走进门道，为金枝开门。可从门道里走出来的，是杜逢时。杨妈望着儿子直运气，站在逢时身后的小王，远远地朝她笑。

“妈，您等我哪？”逢时说。

“你怎么来了？”杨妈问。

杜逢时说：“瞧您这话问的！忘了？昨儿晚上给您奔儿媳妇去了，今儿不给您汇报汇报，您饶得了我吗？”

说话间，金秀闻声从西厢房出来了：“是逢时啊，瞧把你妈吓的，跟鬼子进了庄儿似的，她还以为是金枝哪！”

杜逢时说：“怪不得见了我这一脸不高兴。唉，别看是亲儿子，还是比不上人家金枝玉叶啊！”

“臭贫！屋去！”杨妈推了逢时一掌。

金秀看着这烺儿俩笑了起来，她回自己的屋去了。

烺儿俩进了东厢房，杨妈拿出了逢时爱吃的核桃仁，搡到他的眼皮子底下，看着他吃。要说杨妈对金家的孩子比对自家的逢时更上心，那是实情。她觉得，金家的孩子们，那都是金枝玉叶，而自家的孩子，也就当个小猫小狗的养活就成，越那样越结实。可要说她不疼自家的孩子，那是瞎话，几天前她又为逢时对象的事睡不着觉，买菜路上跟隔壁他关大妈唠叨了几句，关大妈还真热心，第二天就上门，约逢时和女方见面。今儿大早，她心里还惦着逢时这事呢，谁承想，金枝这事一来，就把这事给岔开了。

“逢时，跟妈说说，关大妈给介绍的这一个怎么样？”

杨妈又从柜子里拿出一包核桃仁来，倒在逢时面前的碟子里。

逢时的手在核桃仁中间扒拉着，微微一笑。还能怎么样？他没去时就知道不怎么样了！他纯粹是为了维着他妈的面子，哄老太太去了。那么热心，张罗了一个又一个，不去一次不像话。可按照胡同老太太的标准找对象，能找出什么好的来？

杨妈说：“人家关大妈可跟我说啦，那丫头，眉是眉，眼是眼的，俊着呢。人家没骗我吧？”

杜逢时忍不住“嘿嘿”一笑，说：“我杜逢时再不济，也是个工程师。噢，找个大布娃娃就把我打发了？”

得，别问下去了，听这口气，又没成！杨妈瘪瘪嘴，斜了儿子一眼，找把椅子坐了下来。逢时去找对象，至少也见了三四个了，平时别人提到的，就更多了。当妈的听得出来，自己的这个儿子呀，天底下就没有他看得上的姑烺。当妈的也明白，究竟是个什么原因，只不过不好点破就是了。可这一层不点破，就让这小子一条道儿走到黑不成？

杨妈顺手拿过身旁的一个小笸箩，一边挑拣着里面的药材，一边闲聊天似地说：“逢时，我知道，什么样儿的姑烺都难对你的心思。……也难怪，有人家金家的老闺女在眼面前儿比着哪，你还能看得上谁？”

杜逢时说：“妈，我找我的老婆，您又扯上金家干啥？”

杨妈说：“别蒙我，儿子！蒙不过妈去！妈瞅着你哪！打小儿你就喜欢金枝，是不是？忘了几年前我怎么话里话外地敲打你啦？”

逢时没词儿了。话都点到这儿了，还有什么可说的？他就是把自己的大名忘了，也忘不了他妈敲打他的那些话呀——“这人呀，得知道自己几斤几两，净想着往高里攀，回头摔个大马趴，脸往哪儿搁？妈不指望你高攀，妈就指望你找个贤惠本分、结结实实的姑烺当媳妇，妈知足！”……当了四十几年老妈子的人，还能指望她有什么石破天惊的哲学？既然如此，当儿子的，又何必跟她较这个真儿？

“您那敲打，句句是真理。我哪敢不听您的呀！”杜逢时说。

“可架不住这心里老比着呀！”杨妈觉得，既然烺儿俩说开了，索性就说透了算。“这倒好，金枝玉叶的攀不上，不攀了，可老想奔个比金枝玉叶还金枝玉叶的，漂亮、欢势，能唱能跳，没这条件个个不上眼。你呀，找吧，妈看着你，妈一时半会儿还闭不了眼……

如果不是金枝这会儿是真的回来了，老太太还不知要跟儿子唠叨到什么时候。

金枝是和张全义一前一后进的院儿。进门道的时候，小王问张全义：“敢情您还去迎接去了？”金秀也为张全义跟着回来感到奇怪：“你怎么回来了？”张全义少不了又解释几句，说车太挤，赶巧又碰上金枝下车之类。金枝也不反驳，瞟他一眼，笑笑。

张全义的心思，一见面就被金枝点破了。

“噢，陈玉英打电话来告急了吧？”金枝对在胡同口碰见张全义，一点儿也不意外，“等了半天了？”

本来，张全义还想假装是巧遇，既然金枝这话都说了，也没什么可遮掩的了。他强笑着说：“金枝，我……我是等你哪！你……慢点走，你听我说……”

“昨儿晚上不是跟你说了吗，我自己的事还烦不过来呢，我还听你说！”金枝绕开他，径自往胡同里走。

张全义快步追在金枝的身后，说自己和陈玉英的事办得不妥，恳求金枝原谅。

这话不说还好，一说，金枝心里的火倒被勾起来了。

金枝说：“你找错人了！我有什么原谅不原谅的？这话你该找谁去说，心里还不明白吗？”

“可我……”张全义一时语塞，只能跟在金枝后面走，什么话也说不出来。

倒是金枝突然想起了什么，收住脚步，看了看张全义，说：“哦，对了，有一件事我倒要求你帮我。”