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第一章

这是大明洪武四年春天的一个清晨。红彤彤的太阳从东方升了起来，鲜艳无比。在阳光的照耀下，万物复苏，天地间充满了春的生机。南京暖洋洋的，给人安详柔和之感。紫禁城显得异常的平静，即使战报不断传来，似乎也没有破坏这安宁之气。是呀，紫气东来，一派祥和，这正是帝王之都王气正盛之时。

然而，有一个人，他看似平静，内心却波澜起伏。在紫禁城的御书房里，朱元璋站在一幅巨大的地图前面，久久沉思不语。

正午时分，太阳火辣辣的，好像已经被钉在那飞翘起的檐角上了，好半天没有移动半步。远远望去，紫禁城厚实的青砖地面上，正升腾起阵阵炙人的热浪。没有丝毫的风，整个紫禁城静悄悄如空无一人。几个太监小心地站在屋外等候着。他们全都摸不透主子此刻的心情，不知道主子是悲还是喜。是啊，昨天才接到成都大捷的喜报，按照常理，主子应该非常高兴。但此刻主子的神情，哪有半分高兴的模样？几个太监实在是摸不透了。摸不透，就不能随便走动，不能随便说话，最好的办法，就只有屏气等待着。

朱元璋已经有一个时辰不言不语了。他的目光，一直盯着那幅巨大地图的西南角。那是一块画满了山峦和沟壑的地方。这天上午，前线八百里加急禀报，四川成都已克，朱元璋非常高兴。但朱元璋不是那种小富即安的人。他已从一般的平民百姓，成了大明天子。既是天子，他要干的当然是大事业，他要真正掌控整个华夏大地。元梁王盘踞昆明，是他实现大一统最后的障碍，这块心病不除，岂能容他高枕无忧？时下，成都已克，剩下的就只有昆明一地了。攻下昆明，整个大明王朝就可以说完美如玉了。

朱元璋清楚，攻克昆明谈何容易。昆明的大元梁王巴扎瓦尔弥，是整个元朝最清醒、最能打仗的王爷之一。除此外，还有精兵数十万，骁将千员，再加之重峦叠嶂，沟壑纵横……朱元璋闭上眼睛，他的头脑里闪现出那种熟悉的场面，只要他的手指往西南一直，就意味着成千上万的将士尸骨成山，血流成河。

大明王朝新建，百废待兴，不战而屈人之兵才是当下的上策。然而，众大臣们能够理解他的意图吗？这些文臣武将们，大多被一个接着一个的捷报冲昏了头脑，他们等待的是再立新功，加官晋爵。

朱元璋回过身子，猛地坐在了椅子上，紫檀木的官椅结实非常，也被他壮实身躯碰撞得咯吱咯吱直响。他端起茶杯喝了一口，又吐了出来，太凉了。这茶泡了近两个时辰，他不吭气，谁也不敢进来换上热茶。他挺身起来，眉毛一扬，对着门外沉声喝道：“传朕旨意，上朝！”

朱元璋没有估计错，他刚刚在龙椅上坐定，一位大臣就急不可耐地出列，朗声道：“自吾皇登基以来，上合天理，下顺民意，大军到处，所向披靡，四海之内，无不盛赞吾皇的空前伟业。由此可见，我华夏统一指日可待。”

说到此处，这大臣得意地环顾一下四周，众大臣一片欢呼。朱元璋闻此，眉头轻轻一皱。

但那大臣却没有注意到朱元璋的神情，继续道：“放眼我华夏九州，现只有元贼梁王巴扎瓦尔弥残喘于云南昆明。吾皇只要命魏国公亲领一支大军，前往征讨。我大军到处，必定攻无不克，战无不胜。最多三月，云南就回归我大明。那时，普天之下，莫非王土。万民同庆，歌舞升平。”

几位大臣闻此，生怕错过了时机，急忙出列附和道：“臣等以为，此言甚妙，恳乞皇上恩准。”

朱元璋听罢，不置可否。满朝的文武官员，他基本上都是熟悉的，但他有些灰心：这满朝的文武官员，就没有一个能够体会他的心情吗？他无声地朝刘伯温望去，心内喊道：刘伯温啊刘伯温，难道你也不理解联的心思吗？

其实，细心的刘伯温早就看出了朱元璋的心思，西南大捷，圣上喜则喜也，神情中却有丝丝未尽的满足。刘伯温很钦佩圣上的清醒，他思索片刻，出列奏道：“臣以为，此举万万不可。”

朱元璋急忙问道：“刘爱卿认为不能出兵？”

“如若马上举兵南征，不利者有三。”刘伯温说完扫视着大臣们。

满朝大臣，相互望着，最后齐把眼光盯住朱元璋。朱元璋略微思索，问道：“有何不利？说来听听。”

刘伯温道：“中原、湖南、四川虽然平定，但安抚民心、剿灭残匪尚需时日。北方，我大军虽克大都，然元燕王残部尚存，如若将大军调走，恐残贼突生事变，无疑釜底抽薪，此其不利者一。梁王巴扎瓦尔弥久居云南，熟悉地理，而我大军且多为中原人士，不悉山地，不服水土，劳师以袭远，事倍功半，恐难作为，此其不利者二。如若征讨云南，只能取道黔地，然黔地崎岖险峻不亚于蜀道，荒山野岭瘴气弥漫，乃不毛之地，当年诸葛武侯也深陷其中。现该地彝民头领水西宣慰使霭翠虽归附我朝，如若无充分准备而强行取道，必然会引起彝民反叛，陷我大军于缠绕之中，久久不能自拔也。此其不利者三也。望皇上权衡利弊，三思而行。”

朱元璋轻轻点了点头，心想，军师果然与众不同。

朱元璋还未开口，最先出列的那位大臣按捺不住了，他板着脸道：“伯温兄此言差矣，何故长他人志气，灭自己威风？想那彝民，虽然剽悍，但终究不过南蛮，乌合之众，岂能和我大军对抗。”

刘伯温有些气恼。这位大臣姓黄，原先地位也不怎么样，只是在攻占湖南时，他出了一计，被圣上采用，立了大功，便被圣上破格提拔，如今说话就有些狂妄了。但刘伯温清楚，他的这种想法代表了许多大臣，因此只能耐心说服。刘伯温继续道：“休要小看这些彝民，据悉，霭翠属下民众数百万，更有雄兵二十余万，如果不加以安抚，只动以武力，我南疆焉能安宁？想当年一代名臣诸葛孔明，为了南疆平定，尚要亲临不毛之地，七擒七纵孟获。其中利害，望吾皇三思。”

那位大臣急了，正想开口反驳，朱元璋说话了：“刘爱卿此言极是。而今，我大明王朝天下初定，百废待兴。朝廷、百姓的财力俱困。如若此时南征，犹如大病之身勉强重负，万万不可。譬如初飞之鸟，不可拔其羽；新植之木，不可摇其根。所以，联决定，对云南贵州之南疆，以威慑安抚为本。具体就是，先安云南屏障水西、水东，扎稳脚跟，取以逸待劳之势，而后伺机攻占云南。”

众大臣闻此，虽说还不能完全理解朱元璋的意图，但谁也不敢再有他言，就是刚才那位姓黄的大臣，此刻也缄口不语了，他们一起跪下，齐声道：“吾皇英明！”

朱元璋环顾一下众大臣，最后把目光落在了大将傅友德身上。

傅友德当然知道轻重，急忙出列，“皇上，臣愿为皇上分忧。”

朱元璋满意地点点头，“朕封你为镇南大将军，再带三万人马，进驻贵阳。贵阳所有驻军统一归你节制。记住，你驻兵贵阳，只是为了对巴扎瓦尔弥起威慑作用，千万不可随意动兵。尤其是对水西的彝族首领霭翠，更不可动之武力，以免被元残部利用。”

傅友德道上前一步，拱手正想说话。

朱元璋用手势止住傅友德，语气更加严厉，“到贵阳后，你马上派出信使，前往昆明，劝说巴扎瓦尔弥投降。”

傅友德一怔，“陛下，朝廷已经先后派了三名信使，全被他们杀了。”

“再派。”朱元璋不假思索。

傅友德感到诧异。他实在不明白圣上的意图，一时不知怎样回答。他侧头望了望刘伯温，希望得到答案。

刘伯温还未说话，那黄姓大臣又出列奏道：“陛下，臣以为不可再派信使。三派信使，已给足了梁王面子，其不知体面下台，竟然敢斩我大明信使，辱我朝廷神威。况梁王统辖的元军残部，已成惊弓之鸟，我大军到处定可剿灭。”

刘伯温听罢，心想这家伙今天到底是怎么了？如此明了的事理居然不知！他知道自己必须再奏，必须把这种幼稚的想法压制住，否则后果非常严重。刘伯温顾不得礼仪了，大步上前道：“不可，杀人三千自损八百，我军如贸然进击，则欲速而不达。西南险峻，易守难攻，不宜大军交战。我军虽强大，却难以聚集重兵给其致命一击。如勉强为之，是为勉强胜之，也是为杀人三千自损三千。这是下下之策。兵法曰，穷寇莫追，攻心为上。此为上计，皇上英明，正用此计。”说完他目视朱元璋。他想只有皇上能真正压制住这一帮人。

刘伯温求助的目光掠过来，朱元璋马上意识到，此事不能再议，他必须决断。他一生中有无数次这样的决断。这些决断看似武断，似乎是违背了大多数人的意见，其实不然。大多数人的意见往往是平庸的，当然这些平庸的意见可以听听，但干大事者最忌讳的就是在众说纷纭中无法决断。以他的雄才大略，他当然知道，武断过之则必失偏颇，是莽撞和无知，而当断不断则必为其所害，这是他在实践中印证了的。是呀，称得上雄才大略，除了我朱元璋，就是这个刘伯温了。一旦决断，必得掷地有声。朱元璋显出不容置疑的神色，手一挥，“此事朕决心已定，不再议。朕四派信使，并非给梁王面子，他还不够资格。朕是给天下人面子，久战民疲呀。”

“皇上英明。他敢再斩我信使，必失天下人心。此举可能再牺牲我朝几名忠心之臣，而牺牲数人可免数十万人征战之苦，再则能使天下百姓知我皇仁德之心。这种牺牲是有价值的。”刘伯温一边说一边环视众大臣，他估计不会有人再奏什么了。

朱元璋满意地点点头，“是呀！朕以为，梁王并不是我大明的心腹大患，待时机成熟不难灭之。现当务之急是民心。民稳则天下稳，天下稳则梁王无立身之地矣。”