§第六节 虎斑猫和鼠来头（第3页）
“谁呀？”屋里传出了问话声。
“我。”鼠末头吱吱叫唤着。
“嘭！”大门立即开了，浑身长着老虎一般斑纹的那只大猫扑了过来，极其准确地把鼠末头一把按住了。
“两国交战，不杀来使！”鼠末头拼命叫着，并且竭力摇动着手中的白旗。
“什么？”虎斑猫惊讶地问，不由自主地松开了爪子。自己送上门来的老鼠，这可是第一次见到，况且还文绉绉地自称是什么“来使”。虎斑猫侧过脑袋细细地打量了一下面前这只小老鼠，只见他不但不急于逃走，而且从地上爬起来后，还把自己的衣服拉拉挺。“有趣。”猫不由笑了起来，心想，“我正闷得慌呢，拿他开开心吧！”
“既是来使，快快通名！”虎斑猫喝道。他原先的主人是大学中文系的教授，常常把他抱在膝头吟诵古文，他从小耳濡目染，所以知道该怎样用文言文来应付面前这位“来使”。
“在下乃本村老鼠王国议会之议员，奉议长之命来此，与猫大人商讨有关签订停战协定之事宜。”
“小于休得胡言乱语！猫鼠乃是天敌，岂有停战之理！”
“猫大人请勿动怒，容小人细禀：弱肉强食，原本天理，猫吃老鼠，也是理所当然。您大人臼捕大小鼠近百只，足见您武艺之高强，才智之超群，实令人佩服之至。本王国全体臣民一致认为，大人您是猫类中的高手、强者、天才、伟杰、佼佼者、大明星、武林泰斗、各派盟主、领导世界新潮流……”
顺便说一句，鼠末头的家在太平村农民俱乐部电视室的墙脚根下，所以鼠末头是常常看电视的。他能背出一百多个吹嘘的词儿来。
虎斑猫听着这番话好不舒服。他从来没听到别人对自己有这么高的评价。想当初旧主人和他的朋友们只是称赞他长得漂亮，什么“身材匀称”呀，“花纹儿柔和呀”，“眼睛虎虎有生气”呀，现在想来，那都是只注意了他的外表美，而没有看出他的内在美。至于王奶奶，虎斑猫来此地三个多月，只听见她跟一个想揪猫尾巴的娃娃说过：“别揪！这猫儿不孬呢！从来不偷食！”哼，就这么一句算是好话！“不偷食！”好像他堂堂虎斑猫生来就是小偷似的，真让人脸红！
想不到真正的知己却是这么只小老鼠！
虎斑猫歪着脑袋听着鼠末头的吹捧，眼睛慢慢眯了起来，爪子慢慢收了进去，尾巴卷成一个圆圈把自己的身子团团围住，肚子里还奏起了“咕噜噜，真不错，咕噜噜，真不错”的共鸣曲。猫只有在吃饱了、喝足了、睡够了、心情舒畅极了的时候，肚子里才会奏起这支乐曲来。
鼠末头一见火候已到，话锋马上一转：
“可是，即使是您这样一位身怀绝技，出类拔萃的猫大人，也有自己的烦恼呢！”
“我有烦恼？”虎斑猫睁开眼睛，表示莫名其妙。
“您吃得不好。”鼠末头直截了当地说。
“我？”虎斑猫愣了一下，立即哈哈大笑起来，“我能吃得不好？我一天逮几十只老鼠，红烧鼠肉，清炖鼠肉，油炸鼠排，红烩鼠蹄，鼠头尾汤，鼠尾巴羹，吃不完，喝不光……”
“可是，”鼠末头打断他，“臭烘烘的老鼠并不好吃，哪里比得上炒鱼片，油浸鱼，清蒸鱼，铁扒鱼，糖醋鱼，红烧肚档，葱油甩水、茄汁鱼块，松鼠全鱼……”
天哪，鼠末头报出的这张鱼宴菜单，实在是够吸引猫的了。虎斑猫虽然没有全尝过，可是当年在上海教授家里，却是啃过不少鱼骨头，舔过好几种滋味的鱼汤的！要不是他始终注意到在一只老鼠面前必须保持猫的仪态，他的口水就真的要淌下来了。
“真的。”虎斑猫终于忍不住说，“我多么希望能再吃到一条鱼呵，哪怕是喝一口鱼汤也好。你们这些臭烘烘的老鼠，实在不好吃。”
“那容易。”鼠末头连忙接口，尽管还是禁不住打了个寒噤，“只要您和我们老鼠签订停战协定，我们负责供应您全部伙食！也就是说，由我们老鼠送鱼给您吃，只要您不再抓我们老鼠！”
“不再抓老鼠？那能行吗？”
“怎么不行？”鼠末头振振有词“古话说：‘民以食为本’，猫逮老鼠，还不就是为填饱一个肚子？既然鱼比老鼠更好吃，何必要吃老鼠？既然鱼比老鼠来得更容易，又何必要辛辛苦苦去逮老鼠？”
“这倒也是。”虎斑猫说，“不过，王奶奶不远千里把我从上海带到这里来，就是专门用来抓老鼠的呀！”
“哎呀呀我的猫大人，”鼠末头一副义愤填膺的样子，“您还提她哪！您刚到这儿的时候，她什么也不喂您，险些儿把您饿死，连我们在旁边看着都于心不忍呢！”
说完，他的眼睛里泪水汪汪，好像现在还在为虎斑猫抱不平似的。
虎斑猫被说服了。他伸出前爪，在鼠末头带来的“猫鼠停战协定”上，按下了手印。
四
初战告捷，鼠末头信心倍增。他马不停蹄，立即以最快的速度奔赴村西头小河边的水老鼠共和国，去与该国总理签署“关于由水老鼠共和国提供鲜鱼及由旱老鼠王国交付粮食之互助互济公约”。
与水老鼠共和国总理的这场谈判要比刚才跟虎斑猫的谈判费力得多。那总理历来以冷酷和吝啬闻名，而且想乘旱老鼠王国之危，多占一点好处。他对邻国濒临灭亡毫不动心。
“一条五两重的鲜鱼，必须用五十斤上等谷子，或者五百只一两重的馒头，前来交换。”他自始至终坚持着，“这是因为，第一，我们从鱼网里偷鱼，比你们从粮库里偷粮，要困难得多；第二，粮食的成份主要是淀粉，哪里比得上鱼，鱼是荤菜，有高蛋白！”
“总理先生，贵国有许多千金小姐下嫁敝国，看在联姻亲家的份上，您把鲜鱼的价格再压低一点吧！”鼠末头唇焦舌干，几乎在哀求了。
“嫁出的女，泼出的水，顾不了那么许多！”水老鼠总理说，“鲜鱼价钱天天在长，你不是不知道。少一粒谷子，少一层馒头皮，少一片地瓜干，我们也不换！”
眼看天色将暗，鼠末头不能再多耽搁，只好硬着头皮，在“公约”上签了字。
五
老鼠王国议会召开第一百次紧急会议，听取鼠末头的汇报和商议对付虎斑猫的策略。
议员们零零星星进入议会大厅，个个睡眼惺忪，满肚子怨气。一天之内要开两次大会，从来也没有过的事，大家都很不高兴。黄昏时分，正是老鼠们睡个回笼觉，准备晚上大偷一番的黄金时刻，却要从热被窝里钻出来参加讨论，这可实在令人扫兴。“多余的事！”一号议员嘀咕着，“议长这死老头子昏了头了，相信鼠末头的鬼话！”“就是，”二号议员数学家说，“害得我起码少睡一个小时三十六分五十秒！”“我真不明白那只虎斑猫怎么不把这个乳臭末干的鬼东西吃掉！”三号议员恶狠狠地骂，他急于潜逃，痛恨鼠末头带来的麻烦和干扰。