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§二
你假如没有十足的酒量，那就千万不要应战，更不应该去挑战、去进攻了。
一个成熟的、胸有城府的、经常在宴会上应酬的人物，他总是先筑好防身堡垒，先挂起免战牌。直到酒过三巡以后，通过一番火力侦察，基本摸清在座诸公的实力，便把酒瓶拖到自己面前，掌握住斟酒权。再联络二三知己，从此，直到酒阑人散，便是他的天下。纵横捭阖，甚至敢掐着对方脖子往死里灌。
“为友谊干杯！”
这是所有宴会上一个永恒的题目，但真正的友谊是用不着拿酒来做润滑剂的。所以在春元楼深夜的碰杯中，吕莎看到的是嫉恨的、敌视的、恼怒的、嘲弄的火花。她坐在餐厅当中的特大圆桌——中间部分可以旋转——显然是主宾的座位上，左是丁晓，右是罗缦，其余作陪的都是她称之为叔叔、伯伯的有点身分的人物。她知道她所以受到与会人士的重视，被放到如此尊敬的位置上，决不是冲她的记者证，而因为她是韩潮的儿媳妇；更主要的，她是前任市委书记吕况的女儿。在座的绝大多数人，都是她老爹培养、提拔、使用过的部下。不管承认也好，否认也好，在官场之中，谁是谁的人，谁是谁的关系，可以笼统称之为夤缘的东西，隐隐约约地总是存在的。
严格地讲，在共产党的政权机构里，是不应该，而且也不可能存在这种旧的国家机器里才常见的官场习气的。那么，为什么实际上又存在着呢？因为吕莎想写一部作品的缘故，她比较多地思索过这个问题。她认为，要回答这个问题，也很简单，在座的衮衮诸公，谁都不是天外来客，而且共产党员也不是生活在真空里。尤其是十年浩劫，使各种恶习更广泛蔓延。陈陈相因的旧传统，和习惯势力的交叉感染，以及小农经济所形成的私念，和资产阶级思想的影响，是会把腐朽、庸俗的污泥浊水带进党里来的。但是，吕莎尽管偏激，还是相信党有力量克服自身的污秽而前进。不过，当她端起酒杯，和在座的临江精华人物碰杯的时候，不知为什么，信心有点不足。就冲他们拼命和刘钊赛酒时的狠劲，可以看出这些人是多么不喜欢当前这场改革了，话里话外，简直到了**裸的地步。
她还注意到众人对于她的态度，也在发生着微妙的变化。这样的场合，她不算稀客（也许临江人还有当年白俄嗜酒的遗风，聚餐碰杯是常事）。因为这些人都是她老爹的部下，所以大家一向对她相当亲昵，近于娇宠，像公主、像凤凰似地捧着。现在，虽然仍旧被人捧着，待以上宾，但那捧着的手，不再是热乎乎的了。
谁让她跟刘钊在人家兴致正浓的时刻，闯进春元楼来？而且还毫不在意地拉着刘钊的手，以半开玩笑半认真的口吻说：“诸位，不反对吧！我带来了一位没有请柬的客人！”
除了丁晓，除了罗缦，满座的人都以惊讶和疑虑的眼光，打量这对不速之客。
丁晓站起来招呼他俩入座：“还真得谢谢你呢！莎莎，也只有你请得动刘钊！来，迟到者罚酒三杯！”
刘钊笑了。瞅着他以前的妻子，相隔二十年，简直快认不出来了，怎么也想象不出她会是当年的“塔姬雅娜”。她朝他微微笑着，这笑容和她的突然来临江一样，令人莫测高深。但是，丁晓已经把杯子端到了他鼻子下面，退却是不可能的了。他说：“哦！先来个下马威吗？丁晓，你可知道有一句话，叫做后来者居上。你已经喝了一大截子了，还有那么大酒量吗？来，丁晓，借这顿丰盛的晚宴，咱们好好较量较量！”
他把摆在他面前的三杯酒，一口气全喝进肚里。
“刘钊，你在冰球场上，不愧是一员猛将，我甘拜下风。但要论起杯中物，你未必是对手呢！”沉稳得让人惊异的丁晓，又将三杯酒斟满，“这是该罚莎莎的酒，可我知道，她只爱喝黑豆蜜、通化红这些甜酒，那这酒，就请你代劳了吧！”
“干吗？”吕莎站起来，“我的酒我喝！”
于是，人们虽然嘴上不说，脸上清清楚楚流露出一种表情：“原来你是和这个家伙站在一起了！对不起啦！莎莎！从今往后，该对你刮目相看了！”
有的人就是这样的，像树上的带毒毛的杨剌子，你可碰他不得，只要触犯了他的既得利益，他会不管不顾地给你一点颜色瞧瞧。
醉了，到底还是醉了！寡不敌众，终于还是败阵。
吕莎从刘钊的冰箱里取出些冰块，裹在毛巾里放置在他的额头上。他睁开眼睛，感激地瞧了一眼在他屋子里忙碌的女人。至于昨天深夜，不，已是今天凌晨，他怎样从春元楼出来？怎样回家？怎样躺在**？他已经根本记不得了。酒醉后的头疼正折磨着他，这种脑壳快要裂开的疼痛，比醉酒要难受得多。
喝了多少杯酒下肚呢？无法计算了。但是，围着他的一圈虎视眈眈的眼睛，留在脑海里的印象却是相当深刻的。“不要敬酒不吃吃罚酒！”“能者多劳嘛！”“怎么？胆怯了吗？”……
“奉陪到底！”刘钊知道自己的战斗力，对付这些喝得半醺、已经管不住嘴巴的人，是绰绰有余的。前几个月，省委书记高峰来临江私访，几个人痛痛快快喝了一夜，老头和省委的一位什么部长，都被他的海量镇住了。“谅你区区丁晓，顶多擅长搞些小动作罢了！真刀真枪试试看！”
可是酒这种东西，说来也怪，好兴致的时候，往往过量也不见醉意。相反，心绪欠佳的时候，尽管喝得不多，但醉得很快。倘若罗缦不在场的话，那么丁晓一定烂醉如泥，非躺到桌子底下去不可。想不到她竟然也擎起杯来：“我记得你原来不这样能喝！”
“你何必凑热闹呢？”刘钊心里说，“难道你不知道中国人有一种爱打听别人隐私，爱看别人笑话的天性么？在座的有些我不认识的面孔，别看很不熟悉我，但他们议论起你、我以及许杰之间的关系来，也像是知根知底似的。”
“碰杯啊！”她催着，甚至还说，“不论冲着过去，还是冲着现在，这点面子总是要给的吧！”
看样子，她也喝得够多的了！
正因为她，那已经成为历史的残破回忆，又搅得他心神不宁，所以，便宜了丁晓，没能让他爬着回去！
“干！刘钊，为了我们半个世纪的友谊！”
“说得准确一点，三十年，丁晓！”
“我一直希望你站起来，在临江好好干一场。刘钊，如今是你们知识分子大显身手的时刻，我们这些土八路——”
“得啦丁叔，你快认输别喝啦！醉得连年头都说不清，又说什么土八路，你还不如说从井冈山下来的，更光荣呢！”
这样的话，只有吕莎敢肆无忌惮地说出来。