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从地委党校回来后，孔太顺一共只在鹿头镇呆了三天，其中一天还是去看望田永茂和田甜。另外两天，一天用来开总结会，一天用作与李妙玉等人聊天。
孔太顺名义上是在落实关于建设高山环保蔬菜基地的报告，实际上是在家休养生息。小赵写的那份报告放到哪儿了，他都不知道。赵卫东隔三差五地来家里坐坐，每一次来，心气都比前一次烦躁。眼看着年三十就要来了，来镇里要钱的人简直比到刑场看杀人的还要多。其中有两拨人最厉害：一拨是镇里欠着几个月工资的教师，一拨是夏天里被泥石流弄得倾家**产的农民。从账面看，镇里并不欠农民什么钱，可他们照样天天在镇里喊些难听的话。镇里的干部还在暗地里形成了第三拨人，他们嘴里没做声，想要说的话，全部表现为办事效率的低下。
孔太顺迟迟不想回镇里主持工作，也有这方面的考虑。
他听李妙玉私下说过，上党校之前自己再三叮嘱不让花的那几万元钱已被赵卫东花光了。
越靠近年关，那些要钱的人情绪越激动。特别是教师们，因为不归镇里管了，他们胆子也大了许多。腊月二十那天，一批青年教师居然在镇里闹事，情急之中还将赵卫东推到办公桌的一只角上顶伤了腰。
赵卫东一气之下不想管镇里的事了。
赵卫东到萧县长那里诉苦时，萧县长反而将他数落了一顿，最后要他来请孔太顺出马。萧县长管着全县难处更多，孔太顺知道这一层意思。经不住赵卫东三番五次地登门拜请，萧县长不仅打了电话来，还亲自写了信，孔太顺只好回鹿头镇正式办公。
萧县长在信里说：鹿头镇的事没有孔大书记是办不好的！
为了印证萧县长的话，孔太顺三天之内就使尽了浑身解数。
按照往常的习惯，洪小波实际报的利润数总要比真实情况少一大截，这也是孔太顺敢在大火烧到门口时出面救险的一张底牌。孔太顺没料到洪小波的习惯改了，早早就将底牌亮了出来。孔太顺将财政所的丁所长叫到洪小波那里，三个人当面时，孔太顺将话说死，要丁所长作担保，以养殖场的名义到银行借贷款，无论如何也要将年关度过，明年的事明年再说。刚刚下定决心，外面就传来消息，从县银行到镇里的办事处，除了储蓄以外其他业务一律停办，所有账目全部集中锁入指定的金库。丁所长和洪小波去试了试，管信贷的人果然连影子都见不着。
县里的情况更不妙，财政局那几个平常没有化妆不进办公室的女人，竟然像三天没洗脸那样，孔太顺还没开口，她们就一齐叫饶命，求孔太顺发发善心，留她们一条命，就是让人贩子将她们卖了，也弄不回几个钱。不管面前的情况如何艰难，孔太顺再也没有想过要将月芳的私房钱拿出来救急。月芳有几天没见着孔太顺。两人在电话里说话时，月芳告诉他，不要打银行的主意，今年下达的紧急通知，用词虽然和往年差不多，但由于总理竖着剑眉，亲临北京的银行总部，将一些很硬的指标甩在那里，大大小小的行长都怕丢头上的乌纱帽。当然，月芳还另有考虑，她不想让方行长为难，更不想自己的丈夫在同事面前低三下四。
孔太顺将自己关在家里苦思冥想了整整两天，实在没有别的办法可想了，便又求月芳将缡子的电话号码拿出来，当着面给缡子家打电话。接电话的又是那个男人。孔太顺这一次严格按缡子说的，连个请字也没用，直截了当地说：“找缡子！”男人真的一个字也不多问，大约是回头叫了一声，话筒里传来空空的回音。
缡子的声音在电话里特别好听，柔得像浮在清水里的白云。
孔太顺自报家门后，缡子惊喜地说了声：“你怎么想起我来了！”
孔太顺如实地说：“你不是让我有为难的事时找你吗？”
孔太顺将鹿头镇面临的困难说了一遍，他要缡子帮忙联系一下地区财政局有关人员与自己见个面。缡子迟缓了一下才说，地区财政局的话她也不方便说，不过她可以介绍孔太顺到省财政厅去见一个叫汤育林的处长。孔太顺马上想起那个给缡子写信的男人，心里明白缡子这样做只是一厢情愿，汤育林如此薄情，绝对不会为她帮这个忙的。孔太顺就找个借口说，省财政厅离得太远，救不了近火，就算人家同意，也要等到年后才能转账到县里，不如地区财政局，一说给钱马上就能拿到手。
说了半天，总算将缡子说动了。
放下电话不到半个小时，缡子就回话，让孔太顺马上来地区一趟。
孔太顺将镇里仅有的两千元钱拿上一半，小许的“普桑”出了毛病后因无钱修理，瘫在家里，孔太顺一个人搭乘长途汽车，不声不响地往地区赶。按缡子的吩咐一下车他就赶到碧云宾馆订了一桌酒席，虽然是高中低三档中最低档的那种，宾馆还是要了一千元押金。
接下来孔太顺就在宾馆大堂里等缡子。眼看着天完全黑了，接下来又看着七点钟过去，八点钟来了，仍不见缡子的踪影。孔太顺朝餐厅的服务员说了许多的好话，好不容易才让她们将上菜时间推迟到八点半，仍然不见有人来。孔太顺瞅着满满一桌酒菜正发愣，有人上前来问他的名字，说是有个人打电话找。
孔太顺跑到服务台前拿起电话，一个陌生女人告诉他，缡子不能来吃饭了，财政局的人也来不了。孔太顺接过服务员给他的进餐发票，一口饭菜也没吃便离开了碧云宾馆。他傻傻地在街上转了好久，直到发觉自己又饿又冷时，才明白自己已经一文不名了。孔太顺出门时走得太急，平时带在身上的零花钱刚够买一张车票，原以为可以马上从地区财政局那里拿到钱，哪里料到会是如此结局。
孔太顺到车站转了一圈，发现到各地的最后一趟班车早就发光了，候车室里只剩下几个躲避寒夜的乞丐。情急之中，孔太顺也没有谁能去麻烦，只好去找区师傅。走在路上，孔太顺一想到自己曾经在区师傅面前说过的话这么快就兑现了，禁不住的悲凉比北风还伤人。
最惨的是区师傅居然也不在。
孔太顺在大门口等了两个小时，眼看着要到半夜了，忽然看见那个通知他回县里去的校长坐着一辆小车回来了。趁着司机下车拉开车门时，孔太顺上前叫了一声，校长只说了声：“是路过，还是想起来看看我们？”孔太顺说：“既路过，也想看看你。”校长“啊”了一声，再也不搭腔了。
孔太顺后来才明白，这时候别人都是来送礼的，校长以为他是给别人送完礼再上党校来，当然对自己没好气了。孔太顺叹气地自语道：“有钱我也会送礼。有钱不送礼，同样是昧良心了。”想到这里，孔太顺又开始着急，自己空着两手怎么好回去，不说没钱过年，自己的威信也经不起这样的损失。
孔太顺也是在心里斗气，本可以打电话给月芳，让她与这边银行里的熟人联系一下，只要借几百元钱，就能解决所有问题。或者就在地委党校门口等，区师傅是做传达的，不可能不回来。偏偏他不信这个邪，连党校校长都如此冷漠，孔太顺非要试试自己有没有狗急跳墙的办法。
离开党校后，孔太顺在街上瞎逛。
小城太小，时间不长，孔太顺在街上漫无目的的样子引起两个警察怀疑。孔太顺不想与警察发生摩擦，时间已近半夜了，孔太顺索性又来到车站，强迫自己像那几个乞丐一样躺在候车室冰凉的地面上，试试冬天的水磨石滋味。三九时节，地上的寒气比刀子还厉害。孔太顺咬着牙，躺了十分钟不到，就跳将起来。这时候，他已经在盼望查夜的警察早点来将自己带走。熬到下半夜，孔太顺走到候车室门外，看看四周没人，正要就地撒泡尿，那两个早就怀疑他的警察，不知从哪儿钻了出来。一个警察用枪逼住他，另一个警察上来搜身，一分钱没找着，只找到一部手机。这种样子，很符合一般流窜犯的特征。
孔太顺刚被押进派出所大门，他就一身正气地说明了自己的身份。警察哪肯相信，这个时代哪里还有没钱住宾馆的干部！按孔太顺的提示，警察们将电话打到组织部，组织部没人值夜班。孔太顺又要警察直接找地委值班室。这一次警察总算找着人了，值班的人听说后，马上叫警察让孔太顺听电话。
孔太顺没想到在电话里与他说话的人竟然是孙萍。
孙萍问清情况后，在电话那边轻轻笑了一声。
孙萍要警察将孔太顺放了。警察不肯，要她带上能够证明他的身份的证件亲自来一趟，或者通知上级主管，再由上级主管通知他们。孙萍正在电话里生气，孔太顺又想起了区师傅。他对警察说还有一个人认识自己。
警察挂上电话不到十分钟，区师傅就赶来了。
区师傅将孔太顺领回到党校传达室。
说起事情的原委，孔太顺将衣服解开，让区师傅看身上被警察推推搡搡弄出的十几处伤痕。区师傅叫孔太顺不要想着去告警察，这种事他见得太多了，谁想图一时之快谁就会落得个后患无穷。区师傅责怪孔太顺没来找自己，孔太顺将自己在党校门口碰到校长的事说了一遍，还说自己怕区师傅也像校长那样，见没有过年的礼物就不理睬自己。说话间，孔太顺连打了两个喷嚏。孔太顺说这是镇里那些急着要钱花的人在骂自己。
区师傅让孔太顺在大**睡，自己支了个行军床睡在一边。