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孔太顺虽然在县城里长大，但年年暑假都要到舅舅田永茂家住上一个月。那样的夏天，一到夜里，田永茂就带着他，同汤河村的男女老少一道到河滩上乘凉。有天夜里，满河滩的人睡得正香，忽然有人喊了声：狼来了！狼来了！惹得许多人慌忙逃个不迭。后来田永茂大喊了一声：“这么多人还怕几只狼，一人屙一泡尿就可以淹死它！”舅舅的喊声制止了河滩上的慌乱，大家镇定下来后才知道是有人在闹着玩，目的是想吓唬那几个睡成一堆的女孩子。舅舅走上前去揪着那人的耳朵，一使劲就将整个人扔进水里。那人在水里挣扎时，大群女孩纷纷抓起沙子撒到他身上。直到那人急了，说谁再敢撒沙子，他就将身上的衣服全脱光，这才将女孩子吓退。那人从水中爬起来时，田永茂对他说了几句预言，断定其人将来不会有出息。孔太顺记起这个故事，却不记得田永茂所说的这人是谁了。在当时他可是知道这人的姓名的，时间一长竟忘了。忘不了的是这人如今也该四十多岁了。

想起舅舅，孔太顺的目光禁不住拐到另一个方向上。远远的一座小山之下，忽明忽暗地闪着一架霓虹灯，“鹿头镇养殖有限公司”几个字，一会儿绿，一会儿红，来回变幻不停。空洞的夜晚因此添了几分姿色。美中不足的是那个“殖”字坏了，只剩下半个“歹”字在晃来晃去。田永茂的家就在养殖场附近，虽然离得不算远，可他已有一年多时间没有进过田永茂的家门。孔太顺打定主意，近几天一定要去田永茂家坐一坐，不吃顿饭也要喝几杯水。

孔太顺从县商业局副局长的位置下到鹿头镇任职已有四年了，头两年是当镇长，后两年任书记。论政绩主要有两个，一是集资建了一座中心小学，二是搞了这座养殖场。现在镇里的财政收入很大一部分来源于这座养殖场。他对养殖场格外重视，多次在镇里各种重要场合上申明，要像保护大熊猫一样保护养殖场。实际上，这座养殖场也关系到自己今后的命运。回县城工作只是个时间问题，关键是回去后上面给他安排一个什么位置。小镇里政治上是出不了什么大问题的，考核标准最过硬的是经济，经济上去了便会一好百好。

凉风一阵比一阵紧了，暑气明显在消退，河滩上几个女孩子忽然唱起歌来。孔太顺心里一阵凉爽，他刚要加快步伐，迎面走来两个人影。孔太顺从说话听出来，那两人是镇教育站的何站长和镇中心小学的杨校长，便下意识地躲进河堤旁的柳丛里。

两个人走到孔太顺藏身的柳丛前，杨校长忽然停下来要方便一下。何站长嗯了一声说自己正有此意。好半天没听见水响。孔太顺想站起来，又怕正好淋着别人的臊水。杨校长和何站长又说起来。

“白等半夜，孔太顺竟留在县里偎老婆不回来。这热的天，女人有什么味道。”

“人家去年就装了空调，改善了小气候，你还当是大环境啦！”

“你别笑我土，我还真没见过空调是什么模样哩！”

“恐怕是你不注意。县里临街楼房上挂着的像麻将里一饼、二饼的东西，就是空调。”

孔太顺差一点笑出声来。两个人一点也没察觉，继续发着牢骚。

“胡老师突然发病住院，也不知是好是歹。三个月没发工资了，医疗费还要学校先垫付，他妈的这是什么道理！”

“当官的只管自己，哪里会真心实意地关心教育。你没听见刚才小许在镇委大院里嚷，要全镇人勒紧裤带买台好车，不然出门太丢人了。”

“没错！随便哪个领导卖台车子也够全县教师好好过上一个月——老何，我这一阵不知怎么的，屙尿特别费劲，老半天也挤不出一滴。”

“莫不是前列腺有问题，得赶紧查一查，男人这地方最容易患癌症。”

“患了癌症才好，我就可以解脱了——好好，总算屙出来了！憋死个人！”

一阵水响过后，两人往镇医院走去。

当镇长时，孔太顺还能听到别人当面发牢骚。当书记后，就不一样了，除非是暗中巧遇，一般干部再也不敢在自己面前乱说话了。孔太顺知道杨校长是在说自己，抬腿将眼前的柳树狠狠踹了几下，硬是将心中的火气压了下去。

没走多远孔太顺又碰上了地委下派干部孙萍。

孙萍一个人正顺着河堤散步。孔太顺见了，就开玩笑问她，是不是又收到男朋友的信或者是刚刚给男朋友写完信。孙萍挺大方地表示，孔太顺两样都没猜对，是一个从不通音讯的大学学兄，突然莽撞地给她写了一封求爱信。孙萍不等孔太顺问就主动告诉对方的名字。孔萍的话，让孔太顺再次想起在图书馆门前，冒着大雪扑进自己怀里的那位学姐，这么多年，他居然一点也不知道她的消息。孔太顺心里作出决定，一定要找机会打听这位学姐的情况，嘴里却表示，他不理解孙萍的学兄为何取名叫毛笔。孙萍笑着重复说了一遍，不是“毛笔”而是“毛毕”。孔太顺问她感觉如何。孙萍说她发现毛毕的文章写得好。孔太顺要她留心对方是不是抄了哪个名人公开发表的情书。

孙萍一边笑着表示认同，一边说那位学兄也是大学本科毕业，因为文章写得好，分配时占了大便宜，一出学校大门就成了省委的笔杆子。孙萍的话让孔太顺心里一动，他迅速意识到，此时此刻，孙萍对他说出这番话，肯定有别的用意。孙萍来报到时，介绍信上只说她是副科级，没有说明她是不是副科长，也没有说明她是不是中共党员，只让她担任副镇长。因为是从地委来的，孔太顺一直要镇里的人将她作为党员对待，但凡党内的会，一律通知孙萍参加。

孔太顺等着听下文。

孙萍却说，镇里人都知道孔太顺今天回来，包括杨校长在内的好几拨人，一直在镇委大院里等着他，直到小许一个人开着车进院后，他们才散去。孔太顺问清除了杨校长是准备找他要钱以外，别人都是来申冤告状的，才放心下来。

这年头只要不涉及钱，一切都好办。孔太顺和孙萍站在路中央，说了一阵闲话。后来孔太顺要孙萍帮忙做件事：马上到镇医院去看看那个姓胡的老师到底是什么原因住院的。孙萍答应后便往镇医院方向去了。孙萍回应得很响亮，一点也不像是从上面下来的干部，这让孔太顺心里更有把握地认定，孙萍确实有事求自己帮忙。

一进镇子，街两边乘凉的人都拿眼光看着孔太顺。同他打招呼的人却很少，偶尔开口也是那几个礼节性的字。孔太顺平常进出镇子总是坐车，同镇上的人见面的日子不多，这般光景让他有些吃惊。自己刚来镇上时可不是这样，那时谁碰见他，都会上前来说一阵话，反映些情况，提点建议什么的。

孔太顺看见街旁一位老人正在忙不迭地招呼几个孩子，就走上去询问他家中的情况。他以为老人的儿子、媳妇外出打工去了。谁知老人气呼呼地告诉他，孩子的父母都让派出所的人抓了起来。老人说，自家人在一起打麻将，带点彩，竟然犯法，开口就要罚款三千。那么多贪官污吏怎么不去抓，那么多贪污受贿的人怎么不去抓？老人一开口，四周的人都围拢来了。大家七嘴八舌地说了半天，孔太顺总算搞清楚，原来镇派出所前天晚上搞了一次行动，抓了四十多个打麻将赌博的人，清一色是镇上的个体户，不要说是干部，就连农民也没有一个。他们认为这一定是派出所的预谋，十几万罚款能够买一台好车。

孔太顺借口自己刚回，不了解情况，转身往人群外面走。

老人在背后说：“我将话说明了，要钱没有，要命有几条。”

孔太顺没有理睬。

老人又说：“这哪像共产党，简直是……”

孔太顺不等他那更刺耳的话出口，便猛地转过身大声说：“不是共产党有意睁一只眼闭一只眼，让你们这些私营业主先富起来，你们能有今天这么大的铺子？钱来得太容易了，就想赌，是不是？莫以为自己逃税的手脚做得干净，让你逃才逃得了。你懂不懂，孔明知道关羽会放曹操，才让他去守华容道。不让你逃时，你就是如来佛手中的孙悟空。得了共产党的恩惠却想着别人的好处，这叫什么，这叫混账王八蛋！前年订村规民约时，你们都签过字，赌博就要挨罚。不想交罚款的人明天来镇委会同我打个招呼。”

孔太顺一吼，街上突然静下来。

他什么也不再说，一溜烟地回到镇委大院内，也不理睬别人叫他，站在院子当中扯着嗓子大叫老阎。分管政法的阎副书记应声从自家门口钻出来，孔太顺要他马上将派出所黄所长叫来。他刚开门进屋，住隔壁的妇联主任李妙玉就送了两瓶开水进来，并随口问他这次出去的时间是不是延长了三四天。孔太顺说，刚开始只准备参观一下华西村，后来大家都闹着要去苏州看看，参观团的领导只好修改日程安排。李妙玉问他有些什么收获，孔太顺一边叹气一边告诉她，经验很多，可是太先进了，他们一下子学不了，还得敲自己的老实锣鼓。

孔太顺开始解上衣纽扣，见李妙玉站在屋里没动，他说：“我要冲个澡。”

李妙玉说：“你冲你的澡，我说我的话。你那东西我家里也有，吓不着人。”

说笑之间李妙玉还是转身往外走，跨过门槛后，又回头告诉孔太顺，他不在家里，汤河村超生了一个人。她说：“本来差一点就是三个，另两个被我抓住了时间差，抢先将工作做妥当了。”

“今年一切工作都白做了。”孔太顺叹了口气，随手关上门，怔了一会儿后忍不住自言自语道，“这些骚女人，若不是当着这个芝麻官，老子非要用焊枪将她们全废了。”

没想到李妙玉还没走远，在门外接着孔太顺的话说：“别太着急，这个问题也不是今年才有，到统计时少报一个死人就行了。”

孔太顺没有做声，他打开水龙头，放水冲了一阵身子，刚用肥皂将身子涂抹一遍，水龙头里就没有水了。他打开窗户探出头冲着楼下叫道：“一楼的，等会儿再用水好不好，让我将澡洗完。”

叫了两声，水龙头里又有水了。

这时，电话铃响了起来。