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从长江起岸的寒风，顺着江畔的田野蹿过来，一阵阵地刮过山岗。两栋还没有完工的楼房，用各种各样的窟窿，发出绵绵不绝的呼号。夜里的灯火不太旺，山岗下面的小城靠着零零落落的几盏霓虹灯维持着形象。
孔太顺捧着一碗方便面，蹲在地委党校传达室门前。
一辆轿车停在大门口。方行长从车里走出来，问孔太顺回不回县里。孔太顺摇摇头，说好多书要看，经不起在路上来来回回地跑。方行长笑话他，将上大学时的劲头拿出来了，上党校读书，又不发奖学金，还是想拿第一。方行长提醒他，上政治课，只靠一边吃方便面，一边死啃书本，是出不了好成绩的，要在斗争中学习才行。方行长还有事，说了几句，就上车走了。
传达室的区师傅，正使劲掏着煤炉里的灰渣。
“我不喜欢南方的气候，夏天湿热，冬天湿冷。就像是夏天打造了一把刀，留到冬天再来割人的肉，剜人的心。”
说话时，区师傅裹了裹那件与自己眼下身份不大相称的军绿色呢大衣。
孔太顺在等着区师傅的开水泡方便面。他也不太明白，到地委党校这么长时间了，与别人的关系远不如传达室的这位区师傅。想得起来的唯一原因是，刚来的时候，他嫌开水房的水温度不够，曾经拿着在外面刚买的方便面，用传达室的开水泡过一次。区师傅当时说，若是觉得这里的水好，往后想泡方便面时，就来找他。孔太顺就真的经常来传达室。
半年前住过的地区宾馆，刚刚被改名为碧云宾馆，新装的霓虹灯格外耀眼。孔太顺只要看上一眼，心里就会想起那一次与缡子的奇遇。孔太顺在地委党校的日子过得很寂寞，他想同缡子联系，月芳不肯将写有缡子电话号码的那张纸条给他，总是推说找不着。
孔太顺当然不相信。月芳是一个十分精细的女人，三年前就不再穿的旧袜子放在哪个角落，至今还记得一清二楚。孔太顺在鹿头镇的卧室，月芳半年才去一次，孔太顺有什么东西找不着了，打电话一问，月芳总能说出个八九不离十。月芳提醒过他，但凡被男人救过的女人，很容易以身相许。孔太顺说不出必须找到缡子的理由，就不好逼迫月芳交出电话号码。
炉子里的火看上去也很旺，因为风太大了，老也烧不开水。区师傅劝孔太顺随便到哪家餐馆买两个菜，再来二两白酒，这种气候最舒服不过了。孔太顺将钱包掏出来给区师傅看，这个月的开销，已经超支了，再上餐馆，回头就只有喝西北风了。
“如今像你这样节约的干部太难找了。”区师傅回头望了望没有一丝灯光的学员宿舍，他说，“我注意好久了，每次放假，学员中只有你一个人在这儿守着。是不是家庭关系不好？”
“我只担心与老婆的关系太好了，每天晚上，我这心里的火比你炉子里的火还烤人。”孔太顺说得自己都乐了起来，他再次打开钱包，让区师傅看他一家三口的照片。
区师傅将月芳多看了两眼。“是个好媳妇。她拿的钱肯定比你多。别吃惊，是你自己告诉我，她在银行工作。有她作经济后盾，你更要当个清官。”
孔太顺笑了笑：“真是到什么山上唱什么歌，党校传达室的师傅也会上政治课。”
“我再问你，你在县里人际关系是不是不大好？”区师傅越问越来劲，“别的人在这儿学习，每天有好几拨人来看望，我这儿都登记着。只有两个人一道来看过你。那个姓洪的老板，像是被那位姓黄的派出所长押着，特地来挨揍的。”
孔太顺叫起来：“区师傅，我的事你怎么全知道！”
煤炉上的水壶盖突然跳了一下，区师傅赶紧将它往上提了提。“水要开了，你快饿到头了。你为什么要打人，还拉着一个警察当监督！”
孔太顺沉默一阵才开口：“我不想再说这事了！”
区师傅有些不高兴：“虽然在我这面前进进出出的全是干部，但我最讨厌当干部的仗势欺人。”
区师傅提起水壶，要将快烧开的水倒掉。
孔太顺伸手拦住他：“你这个人与众不同，好像值得我信任。我可以对你说实话，但是你不能再往外说。”
孔太顺盯着区师傅的军绿呢大衣，将自己如何信任洪小波，洪小波却强奸了他的表妹田甜，自己本想让洪小波蹲大牢，可是为了鹿头镇的经济发展，又不得不放过洪小波的过程说了一遍。
区师傅很气愤：“早知如此，那天看见你揍他，我该送把刀去，将那家伙捅到十八层地狱里去。”
孔太顺说：“用不着你的刀！如果我不是当这个破官，你老人家根本就没机会看见他活着走路的样子。”
孔太顺心情糟得不能再糟，他情不自禁地将自己后来跪在舅舅一家人面前的情形，一一告诉了区师傅。他还告诉区师傅，自己刚进大学父母就双亡，这世上只剩下舅舅心疼他。舅舅家没有别的收入，为了供他上大学，他大一时，舅舅就将家里的牛卖了；上大二时，舅舅又将家里的粮食和棉花全卖了。上大三和大四时，他都不敢再回舅舅家。他怕舅舅将几间旧房子也卖了，就写信回去，说自己在省城找到兼职工作，有收入了。为了让舅舅相信，那年过年，他特地寄了十元钱回去，给小表妹压岁。其实，除了奖学金，他只是偶尔在学校外面替别人踩三轮车。做这种事还要靠运气，三轮车主有急事时，才肯让别人替一阵。顶替的人不管有没有生意，都必须向车主交钱。搞不好不但没有收入，还要倒贴。
煤炉上水壶盖又跳了一下。
区师傅没有理它，拖着孔太顺进了屋子，要同他一起喝上几杯。和所有单身男人一样，上一顿没吃完的菜仍旧摆在桌子上。区师傅从冰箱里拿出一些熟菜，合在一起放进微波炉里。没几分钟，两个人就坐在一起喝上了酒。
酒过三巡，区师傅的话多起来。他将一张全家福相片拿给孔太顺看。照片上身着检察官制服的区师傅的让孔太顺暗暗吃惊。区师傅说，自己曾是山西运城地区某个县的检察长。那一年，他开车去岳母家过年，在临近岳母家的一处险路上，迎面来了一辆运煤的大卡车。他下意识地作了紧急处置，可整个车子都不听使唤，倒过来滚下山崖。一家人只有他捡回一条命。事后，勘查的警察断定，有人在车子上做过手脚。五年过去了，但一点有用的线索都没查出来。他知道自己得罪的人太多，谁都有可能报复，时间一长他也就灰心了。为了避免本地那些事情的刺激，他以“脑震**后遗症”的名义申请提前离职休养，然后从北方跑到南方，不在本地妨碍别人的好事。
区师傅的语气一转：“孔书记，我再告诉你一次，我才四十六岁，你不要总是‘老人家’‘老人家’地称呼我。你看看这相片，是出事那一年照的，才几年时间，人就老得让亲朋好友见了面都不敢相认。这都是那些想谋害我的家伙给折磨的！”
区师傅长叹了一声，也不与孔太顺碰杯，独自连饮了三杯。
孔太顺心里突然出现异样的紧张。他莫名其妙地想到：眼前的区师傅与地委区书记之间，是不是有某种血缘关系？
孔太顺努力控制自己不去追问，南方与北方隔着那么远，区师傅是怎样找到党校传达室这份差事的。孔太顺估计区师傅也不会说。果然说到最后，区师傅明显有些后悔，就连党校内部也没有人知道自己曾经贵为检察长，他不希望孔太顺将这个秘密揭开。迄今为止，知道内情的只有孔太顺一个人，如果将来还有人知道，那一定是他说出来的。
孔太顺连忙保证说：“检察长在党校传达室当值班员，往最小处说，也是党内机密，谁敢随便往外说？”
这时，桌上的电话响了。
区师傅拿起电话后，脸上露出少有的笑容。
区师傅的声音很温柔。孔太顺猜测对方一定是个女孩子。
孔太顺听到的全是家常话。两个人说了半个小时。
区师傅后来只对孔太顺说了句：“是侄女打来的，她怕我一个人孤单。”