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人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。那年胶东塑料厂门前的桃枝刚吐花苞，佩秋就来了。

佩秋肌肤粉嫩、姿仪婀娜，眸子里总挂着清晨流转的露珠，塑料厂的男人们看见了，眼睛都随她去了。佩秋喜欢桃花，于是爱慕她的小伙子们，人手一株桃花枝，在拂晓、在日落、在佩秋走过的地方，他们热情地哼着小调儿，你争我夺，想送一朵，开在佩秋的笑颜里，开在她的心窝上。姑娘们挽着佩秋的胳膊，朝汉子们啐了一口，那群起群落的铃铛般的欢笑声就越走越远了。

苏兆和也喜欢佩秋，他们在同一个厂间，可他却一句话也不敢和她说。他个子不高不矮，样貌不丑不俊，右额角还因小时候的一场车祸留下了一处大疤。他性格木讷、寡言老实，和厂子里一众热情的逐花者形成了鲜明的对比。苏兆和长这么大，在旁人眼里没有半分出挑的地方，可他自己心里明白，自己的这条命是多么宝贵。他八岁那年，随父亲乘坐一辆大巴车回老家，路上遇到了车祸，等警察来的时候，父亲的整段下半身已全被埋在了车底，上半身却像麻花一般，扭成九十度角匍匐向前。苏兆和被父亲紧紧地护在怀里，全身无伤，只有额角留了个疤。警察把苏兆和交到他的母亲手里，说这是生命的奇迹。

再平凡的人，心里也种着一个只属于自己的伟大梦想。苏兆和这辈子，最大的梦想就是像他父亲那样，做个好父亲。

都说爱情无迹可寻，其实爱情这东西是命数，都在补命里最缺的一块。佩秋心底最深的渴望，也是有一个家，一个只属于自己的、安稳的家。

佩秋十一岁那年，跟着姑姑从山东内陆来到了胶东，再往前数二十年，佩秋的姑姑跟着佩秋姑姑的姑姑也是这样迁徙而来的。她们世世代代住在大山里，与贫瘠的土地相依为命。姑姑说，这是她们家的习俗：谢家的女儿们，嫁出去或走出大山的姑娘，一旦能在城市里落地生根，就会想办法从老家的下一辈中带出一个姑娘来。佩秋的父亲算是个教书先生，他患有哮喘，边种着几亩薄地，边给附近五六个村子的孩子们当老师，既教数学，也教语文。姑姑带佩秋走的时候，父亲站在车窗前，双手托着一麻袋的花生递给她，他摇晃着一双根茎密布的手，喘息着说：“走吧，土地不养人。”

佩秋六岁可洗衣，八岁能放羊，九岁烧得一手好菜，到了十一岁，她已经可以白日上学，晚上照料姑姑家的两个弟弟吃饭、入睡了。佩秋懂事，到了姑姑家后，总会在姑姑一家起床前便把早饭做好，将屋子打扫干净，伺候完弟弟们穿衣洗脸后，才独自背着书包去学校念书。姑父与姑姑待佩秋都好，可寄人篱下，又逢少女多愁，许多个夜晚，佩秋总要趴在窗户上遥望星空，星星一闪一闪的，直把她的眼睛闪迷糊了，她才能悄悄入睡。她梦里想着，这样的星星和儿时躺在爸爸妈妈怀里看到的，并没有什么不同。

佩秋来胶东后第三年，她的父亲却因一场恶疾突然离世，车站一别，竟成了父女二人在人间的最后一面。

佩秋念书好，但她读完高中，就放弃了考大学的念头。她没有了父亲，老实巴交的母亲一个人在山里守着几块农地，日子过得很辛苦。姑姑虽有心，却还有两个弟弟要供。佩秋没等姑姑张口，自己便报名参加了市里新成立的塑料厂的招工考试。一九八八年，十八岁的佩秋顺利地成了塑料厂的一名女工。佩秋没有什么怨言，她有着同龄人少见的独立与乐观，即使不读书，她也想闯出一番自己的造化来。那几年的塑料厂正如日中天，佩秋所在的车间就有两百多号人，不过三年，佩秋就在这个全是年轻人的工厂里当上了车间组长，她长得漂亮，待人又温和，极讨人喜欢。这个车间负责完成塑料编织袋成品的最后一道工序，由于主要依靠梭织机来工作，车间女工占了大多数，男工只有二三十人，苏兆和就是其中的一个。

塑料厂的职工都是三班倒，吃饭都在厂里的食堂，凭两毛钱一张的饭票舀一大碗菜，配一个大馒头，就是一顿饭。一日大雨，佩秋忘了带伞，又赶上她来了那事，女伴们来唤她结伴去吃饭时，她摆摆手推托，说今儿个不饿，不吃了。坐在她旁边的苏兆和却听见她肚子“咕噜噜”地直叫，佩秋尴尬地转头冲苏兆和笑了笑。没几分钟，苏兆和便端着自己的饭盒，送到佩秋的桌面上，丢下一句“你吃”，转头便蹿进了哗啦啦的大雨中，一个人奔食堂去了。苏兆和从不去食堂吃饭，他总是自己带饭，他不是舍不得那两毛钱，他是喜欢自己做饭——给母亲做饭，也给自己做饭。自己做的饭，吃起来有家的味道。

事情就这样起了头，苏兆和第二天带了两份饭。佩秋也不说什么，自然而然地吃起了他带来的饭。苏兆和心照不宣地给佩秋送了三个月又七天的饭，日日暮鼓声响，风雨不曾断。“我喜欢你”这句话他在家对着镜子默默练习了三个月又七天，但始终还是紧张得未能张开口。

那天傍晚，落日抱着荒山沉落，大佛寺前火烧云翻涌滚动，红缎织锦、金丝游线，苏兆和望着天空痴痴地想，何时才能娶佩秋做他的新娘，这漫天的云朵也是她的千里裙摆、万里红装。这真是晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。这日见了佩秋，苏兆和依然是满脸痴痴地望，憨笑得如同个傻子。他折了一枝桃花递给佩秋，糊里糊涂的，两个人的手就悄悄牵在了一起。路过的男人们口哨声震天响，女人们把红透了的云霞都抹到了脸上做晚妆。