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凛冽的春风，给人一种还没走出冬天的错觉。人们翻着黄历咒骂“倒春寒”。刘珠珠要到高铁站，接开会回来的刘珍珍。石大花让她多穿点，说她一件薄棉衣短得露出后腰，造害出一身毛病，还嘚瑟得没完没了。刘珠珠嬉皮笑脸地走了。

“姐，会开得咋样？都是啥内容？”刘珍珍嗯了一声，系上安全带。“会上除了介绍精准扶贫的经验，还对下个阶段的工作，做了全面部署。巩固已经取得的成果，坚决不能返贫。还要对走出贫困的乡村，加大力度振兴经济。”车子滑了出去，刘珍珍把座椅放下去，仰躺在座椅上闭着眼睛，“累死了，困，还睡不着。眼眶酸涩生疼，我闭会儿眼睛，你安心开车哈。”车子过了十道街，刘珠珠瞥一眼副驾驶上的刘珍珍，她不能确定，她是否睡着，就轻轻地叫了一声，“姐——”

“我没睡，心里乱七八糟的都是事儿。咱爸在脑子里转来转去。”她扭动几下身子，让自己躺得更舒服一些。“咱妈咋样？”

“给点自然风吧，别再把你整感冒了。这鬼天气，都啥时候还这么冷。”她伸手拧开空调，“咱妈说人早晚都得走，咱爸也是高寿了。至少他活过了咱爷，超过了咱太爷。她还说嫁给咱爸，也是她的福分，又生了咱俩，她也满足。哥哥们对她也不孬，还说要多活几年，看着我结婚，再帮我带孩子，要是能看到思思结婚生孩子，更是福分。到时候去找咱爸时，就把这些好事儿都告诉他。”刘珠珠嘻地笑了一声，“我看你俩一样，都活在对咱爸，对咱这个家的回忆里。但咱妈脸上的哀伤，还是显而易见，没人时，还偷着哭。你这些日子不在家，我在家陪她好几个晚上，后来三哥和三嫂回去陪她了。”

刘珍珍看了一下手机，“都八点多了，直接回家吧，睡一觉儿，明早再去看妈。”

刘珠珠嗯了一声，说：“你咋没问你闺女呢。”

“差不多天天都微信，思思的状态不错。”刘珍珍语气疲惫。姐妹俩有一搭无一搭，断断续续说了一路。

打开房门，亲切感就迎面扑过来。“还是家好啊。”刘珍珍把行李里的衣物扔进洗衣机，又加了洗衣液。洗衣机沉闷地转动起来，她进卫生间，冲了一个热水澡。等她吹干头发，洗衣机停止的提示音，也叮铃叮铃地响了起来。

“姐，你早点睡吧。我洗完澡也睡觉。”刘珠珠进了卫生间。

躺到**，刘珍珍觉得骨头缝儿酸疼。她想可能是累了，睡一觉就能好。半夜，刘珍珍被烧醒了，她拿起床头上的手机，看了一眼，还不到三点。她起来喝水时，才发现走路都打颤。她拉开床头的抽屉，找出一板感冒药吃下去，又拿出体温计量了体温，39。8度，她吓一跳。过了半个小时，她又吃了一包安瑞克。蒙上棉被，迷迷糊糊的天就亮了。

刘珠珠起来，看到床头柜上到处是药，水杯里的水还撒到地上，她吓了一跳，“姐，你病了？咋不叫我？哎呀，我睡得也死，这几天有点累。”

刘珍珍气喘吁吁，说：“别告诉咱妈，我病了。家里有药，我先吃着，下午再不退烧，我给你打电话，再拉我去输液。”刘珠珠点头又摇头，“不行，你一个人在家，我不放心，我还是回家给妈接来吧。”刘珍珍有气无力地摇头，“哪有那么娇气，吃上药，再好好睡一觉就没事儿了。”

刘珠珠出门时，再三叮嘱，让她起来吃点东西，要不，吃那么多药会胃疼。

刘珍珍一觉醒来，已经是中午了。出了一身汗，她知道温度降了下来，但全身还酸疼。刘珍珍起来，喝了半碗小米粥，珠珠走时，把粥放到电饭锅里保温了。肚子里有了食儿，刘珍珍也觉得有了力气。她撩开窗帘，看了一眼窗外，天阴得灰蒙蒙的，还飘着清雪。“都啥时候了，天还这么冷。”她吃了药，又躺回**，她又想起老爸，想起他出殡那天的雪……刘长河把穆桂莲，从那个破败的家接出来时，她哭了。她看着刘长河问，“你，你真不嫌弃我？我可比你岁数大。”刘长河点头，“我有五个儿子，其中一个是我哥的孩子。我哥是为了老百姓不受人欺负，不受日本鬼子的欺负才死的。你进门后，要好好待他，我还有干爹，他也是我哥的爹，他的命比咱俩都苦。你进门后，要好好伺候他……”穆桂莲看着刘长河，“你干爹不就是老丁头吗，他还给俺扎过针，那个孩子俺也认识，叫心悦。那孩子长得好看，俺可稀罕他。”

穆桂莲一进门，把五个孩子当亲生，痴傻也一天比一天见好。她做得一手好饭菜。一盆黄豆芽和土豆汤，孩子们吱吱地喝，像饮水的骡马。炖了土豆茄子的铁锅，贴上一圈苞米面发面饼子，甜丝丝，咸滋滋的。刘长河一口气能吃五个。穆桂莲做窝头从来不做死面，一勺子猪油渣儿拌野菜，也让孩子们吃得直吧唧嘴。孩子们的穿戴更不用说，打着补丁的衣裳，洗得一尘不染。一年四季的衣裳，她想着法儿，让孩子穿好。穆桂莲做家务活在行，地里的活也做得好。前后菜园子里的菜，一家人都吃不了……屯子里的人都私下议论，说刘长河是有福之人，能压得住邪不说，无论啥样的女人进门，都理顺调阳。刘长河很知足，哥哥们的担忧也都放下了。

进门四五年，穆桂莲的肚子，还是悄无声息。“庄稼都收好几茬了，我这肚子还不如咱家的粮袋子鼓溜，还不如圈里的老母猪，老母猪都怀好几窝猪羔了……”穆桂莲一脸忧戚。刘长河笑，说：“你还不嫌累，五个儿子再加上我和爹，院子里猪鸡鸭，还打算再整两个羊羔子，到时候，你就得去草甸上放。你不是就爱看草甸上的野花，还能采黄花菜，捡鸟蛋，看树杈上的乌鸦喜鹊，看家雀儿喳喳叫着，飞起落下，这可比生孩子有意思多了。真要生个孩子，这些事儿都别想干了。”穆桂莲噗呲地笑了，“那你快点给我整俩羊羔，我还能剜婆婆丁，苋菜啥的，到时候给你和爹，还有儿子们包荤油菜馅包子。”穆桂莲的脑子就一根弦儿，她的忧伤和烦恼转瞬就散，也能转瞬扎进另一个忧伤里。

1950年2月，正当人们筹备开始种地时，太平庄发生了一件大事。这件大事与刘长河的干爹丁大壮有关，全太平庄人，也都为之欢欣鼓舞。毛主席访问苏联，斯大林元帅赠给朱德总司令，一匹苏联“贝尔休伦”良种马。这匹马来到中国后，决定留在太平庄。因为这里的气温和环境，与它的出生地相近。丁大壮一听说从苏联来了一匹马，而且还是毛主席从苏联带回来的马，高兴得呵呵地笑。他对干儿子说：“长河，这马可得让我管。”刘长河看着干爹点头，孙子们也都跃跃欲试，等着迎接这匹从苏联来的马。

丁大壮再次打起了行李卷，说：“家里有桂莲照顾，我还是搬到饲养棚去住。白天回家来吃饭，晚上陪着马。”刘长河也笑，又帮着丁大壮把行李卷扛到饲养棚。这时候的饲养棚，比过去大了许多，前几年，刘长河带人在原来的饲养棚，接出六间房子大的马棚，又盖了三间房，和一间专门用来装饲料的库房，增加了两个饲养员。徐二仙是其中之一。徐老大死后，他就独自一个人做豆腐。攒了娶女人的钱，却没娶上女人。又做了几年豆腐，他的风湿病越发严重，刘长河说别干了。他说不行，要是闲下来，死得也快。刘长河想了想，“做豆腐是做不了了，正好饲养棚缺人，不能干重活，看个马啥的吧。”徐二仙卖了豆腐坊，干脆就搬到饲养棚住了。

贝尔休伦马来的那天，丁大壮特意换了一身蓝色中山装。这套衣裳是去年过年时，穆桂莲给他做的。为这套衣裳，丁大壮和刘长河还发生了争执，争得脸红脖子粗。丁大壮说：“这布留给孩子们做裤子，孩子们都大了，不能总穿带补丁的衣裤。我老天拔地的，穿啥新衣裳呢。看着孩子们穿，我就高兴。再说，你是公家人，还老去开会，穿得破衣烂衫的像啥话吗？不给孩子们穿，也该给你穿……”丁大壮的声调从没有过的高，吓得正要出门，找人裁剪衣裳的穆桂莲，倏地站住了，她为难地看着刘长河。

“爹，孩子们吃穿的日子在后头。先可你老穿，你老穿得体面点儿，也让孩子们看看。将来我老了，他们也这么对我。”刘长河拿孩子说事儿，丁大壮就无话可说了。看爹消了气，刘长河冲穆桂莲点头，示意她快走。穆桂莲把布夹在腋窝下，从丁大壮身后溜了出去。衣裳做好后，丁大壮只在大年初一，穿了一天，就纸包着裹放了起来。他觉得这套衣裳就该儿子穿。

看到爷爷穿新衣裳，迎接从苏联来的马，孙子们围着他又跳又蹦。这匹纯种贝尔休伦的马，除了长得好看以外，四肢和身躯都特别强壮，而且还极具美感。丁大壮看到这匹马时，他像个孩子似的抹了眼泪，他说养了一辈子马，从来没见过这么健壮好看的马。刘长河也湿了眼眶，不是因为远道而来的马，而是看到干爹高兴的样子。从苏联来的贝尔休伦马，在太平庄热闹了好一阵子，人们茶余饭后就会到饲养棚来看它。刘长河家仿佛又多了一口人，几个孙子没事儿，也跟在爷爷的屁股后，帮他伺候远道来的马。