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第二十四章

出了地铁口就是小酒店。

三元和斯理都没下班，前台不会给开门，八斗只能背着燕玲委托转交的生日礼物，先在外头溜达。他去好利来给三元买了个小蛋糕，又格外问店员多要了几根蜡烛。

晚上七点，八斗饿了。他给三元打电话，龚三元让他再稍等会儿。七点五十，三元来跟八斗汇合。她先领着他上楼，把东西放下，再带他出去吃东西。

三元日常起居之所呈现在八斗面前。

二楼，顶里头一个房间，走廊灯泡坏了，黑咕隆咚的。三元说这间房最安静，久而久之，她跟前台形成默契，只要房间空着，就一定给她。

套内大约十平米，一张床，床角边是壁挂电视。坐在**，得斜着身子看。三元说她就没开过。其余就是床头柜，破沙发。洗手间的脏衣篮里放着两口子的换洗衣服。空气里有点说不明道不明的馊味儿。八斗发觉这房子没窗，他为姐姐难过。

龚三元在北京奋斗那么多年，不应该这待遇，起码有个窗吧，万一憋紧了……八斗不往下想，脱口而出：“姐，要不还是租个房算了。”

三元不同意，说不划算。毕竟每个礼拜，他们只在这度过四个夜晚。

“就是个睡觉的地儿。”三元强调。

“能透得过气吗？”八斗总担心这个，墙壁密密实实。

“那门不都有缝儿么，放心吧。”三元大喇喇地。用她自己的话说，她来上班，是来奋斗的，赚钱的，不是来享受的。

三元带八斗到楼下快餐店吃饭。八斗问要不要等姐夫，三元说不用，斯理最近帮公司搭结构，项目做到关键时期，他就没有早于十一点回来过。

姐弟俩一人一碗宫保鸡丁饭。三元喋喋不休着：“现在这个世道对中年太不友好，过了三十五你要没混出来，那就只能创业了，你姐夫也是拼最后一把，再过两年没动静，就单干。”

提到丈夫的事业和未来，三元还是有信心。

八斗对姐夫不太有信心：一没能力，二没核心技术，三没人脉，怎么创业。在他看来，姐夫斯理总是起个大早，赶个晚集，哪一趟车他都没跟上。

吃完饭，回到酒店。八斗才把燕玲委托的礼物拿出来。三元已经卸完妆了，卸妆前后差别还是有点大。

八斗“献宝”，三元给面子，当场使用，拍这那“水儿”到脸上。

“她还说什么了？”三元问。

“没说什么，就说聚会比以前难了。”八斗如实相告。

三元拿出手机给燕玲去了条消息表示感谢，完后叹：“怎么办，又老一岁。”

八斗说哪算老，正当年。说着，他从包里拿出个红包，塞到姐姐手里。三元反弹强烈，一定不收。但架不住弟弟攘让，终于还是抓在手里：“你自己还一堆用钱的地方，哪能要你的。”三元不好意思。

“一年就这一回。”八斗说着，又拆开小蛋糕包装，把蜡烛给姐姐点上。三元感叹：“也就你，亲的！这事儿，你姐夫都忘了，”又追加，“别说他，我自己都忘了。”

蜡烛点上了，八斗去关灯。这毛茸茸的小火苗，推开黑暗，给人一点渺茫的希望。

八斗让三元许愿。三元不得不完成这个仪式，双手合十许了。许好之后，又劝弟弟一定要节省，多存钱。在北京，储蓄意识太重要了。

不是赚大钱的人，那就只能省小钱。