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第三章2
12
随着期末考试成绩单一同发下来的，还有知识储备记录。学期总结大会在大厅举行，塔长将自己的全息影像放大到四层楼那么高，对着扩音器长篇大论，滔滔不绝，而台下所有人都戴着眼机，眼神疏离，在各自刷着各自的虚拟屏幕。出于自我安慰，塔长宁愿相信他们都是在看推送到眼前的自动翻译演讲稿。
这比过去好多了，塔长心想，起码现在每个人都站直了直视前方；在许多年以前的手机时代，塔长曾经俯瞰过一整个大厅的低垂的头颅。所有人都在低头玩手机，低得那么认真，看上去像是在集体认罪。而且一旦从背后某个角度看，前面的人简直就是像遭遇了斩首似的，头已经被自己的衣领遮住了。
只有苏铁一个人站在“知你所应知”的字迹光影里，他的眼神是真实的，在左顾右盼。
一个细思极恐的问题又蹦出脑海，是谁规定的那个“应”呢？还有，既然演讲稿可以发到眼机上，甚至直接灌输给我们，那为什么还要举行仪式，站在这儿听塔长说？
苏铁仰着头发愣，被塔长注意到了。“那位同学，你到处看什么看？”
苏铁意识到被点了名，只好也把目光收回，点开眼机，打发时间。成绩单上，宁蒙倒数第一，刚好给自己垫了底。这多少让他感到安慰。
“你父母会揍你吗？”他忍不住问宁蒙。
“揍？？为什么？？”
“也不骂？”
“为什么要骂？他们爱我还来不及呢。”从宁蒙回复的表情，他感觉自己问了个愚蠢的问题。
大会结束后，大家一哄而散，急着放假回家。法律系的Z教授正在匆匆离开，苏铁见了，赶紧跟上去：“请问，我能借用您的知识库传输机吗？”
“为什么？你是谁？”Z教授没有停步，径直走向电梯，苏铁不得不小跑跟上去，“我转系的申请一直都没有批下来，我想利用寒假时间补法律系的课。”
Z教授回了个头，从头到脚仔细打量苏铁。想起来了，这个每次都从时尚系跑来旁听的孩子，黑皮鞋，白衬衣。好像就没换过。
电梯厢静得出奇，只有他们两个人。Z教授问：“你为什么要来象牙塔呢？”
“是我主动放弃奥德赛号的。”
“你好像没有回答我的问题。”
“兴趣啊。知识比什么都性感。”苏铁耸耸肩，装得很轻描淡写。
“你可以跟我说实话的。”Z教授意味深长地看了他一眼，就这一眼，叫苏铁沉默了。Z教授面对金属门，自言自语似的说：“在这里，你虽然只花五年就学了这么多，比同龄人快了好几倍，但你被灌输的只不过是‘信息’，这样的学习，只不过是把你的大脑变成了一个小小的U盘而已。我看过你的资料，凭你的天资，选择象牙塔，一定有别的原因。”
苏铁的脸扭向一边。
“也许你停下来，思考一下，就会发现‘知识就是力量’，不如说‘知识就是权力’。多和你的阿尔法聊聊吧。如果你还能看得见他的话。”说完，叮的一声，电梯门洞开，Z教授先一步离开了，“借用机器当然没问题，你自己去跟系长说一声，我授权了。”
13
寒假的象牙塔，人去楼空，寂静得可怕。大部分区域开始关闭，只给留校生开放了一部分必要设施。苏铁毫不介意这种冷清，这恰好是他享受的。某些时刻，站在走廊尽头望向塔外——晓来风，夜来雨，层云叠移，感到模糊的自由。
不知什么时候起，母亲对他的规训，已经内化为一种自然，变成某种习惯。克己，自律，孤独，使得他跟同龄人格格不入。苏铁没有对母亲开放星历，而事实上即使开放也没问题，因为他的每一天都是循环重复——寝室、教室、健身房、壁球场、游泳池、图书馆。苏铁的生活范围一般不超过塔内第188—230层的区域——低年级学生所需的一切设施，都在那儿。
苏铁最喜欢第193层的那间公用小厨房。位置偏狭，极少有人来用，很安静，窗外恰好是一片海湾，晴天的时候犹如一面银毯，海岸的弧线拦截了倾泻而下的人工草坪，层次分明。
每天学习完毕，他会偷偷将公用厨房的门反锁起来，放上轻音乐，排箫，或者萨克斯风什么的，再烤上一点儿牛前排，或者仅仅是煮一壶茶，站在微波炉面前等候“叮”的那一声。他可以在这儿待上一整天，抱着电脑，贴上电极头，自行灌输《量子物理》《西方法哲学史》，或者只是望着窗外发呆。
由于自然环境彻底破坏，天气恶劣无常，有时候猛降温，有时候又暴热。厄尔尼诺与拉尼娜现象交替出现是常有的事。人们早已习惯了生活在有中央空调保护的室内，而农业则是工厂化的转基因无土栽培，所以天气好像并未影响什么。
已然是冬天了，昨天刚刚飘过雪，而今天又升温得厉害，到了夜里，窗外满是迷路的闪电，豪雨如烟，滚滚黑云仿佛要把巨塔的玻璃之墙彻底压碎。晚饭时间到了，他打完壁球，洗了澡，就去到小厨房做晚饭。
四下安静，安全，弥漫着让人无法抵御的香气。苏铁啃着鸡翅，发呆，看着厚厚的玻璃墙外，无声的雨帘斜斜地挂着，闪电暴躁地刺穿苍穹，雷声却被隔音玻璃削弱，显得很远。
敲门声响起。苏铁非常扫兴，会是谁呢？他很想独占这块空间，但又不得不开门。
宁蒙捧着一盒便当站在门外，犹豫地问：“可以……帮我加热一下吗？”
“你还没回家？”苏铁见到她很是惊讶。虽然同住在一座巨塔内，但彼此之间很少串门。要是不去对方的星历上check，也不知道对方就在百米之外。
“我还要留下来补考……”宁蒙的声音很小。