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已经长久没有跟母亲联系。直到十八岁生日那天，接到母亲的电话。在电话里面，母亲说，简生，回家来吧。今天是你的生日。我给你做了晚饭。

简生皱了皱眉，没有说话。

母亲在电话那头传出乞求的语气，简生，我们是母子……今天是你的生日，请你回来，好么。

简生略有犹豫，还是答应了。

他从淮的家里走出来。已经记不得有多久，他没走出过淮居住的校园。城市依旧是喧闹的，他独自走一大圈，回到家里。

桌上摆了新鲜的饭菜。客厅里的电视闪着变幻不定的荧光。一个接一个的广告。母亲刚好从楼顶上下来，看见他，便带着笑容对他说，我刚刚浇完花。你种的茉莉和栀子，全都开得很好。

不知为何，母亲的笑容看起来疲惫而含义不明，令人揪心。她轻轻对简生说，来，坐下来吃饭吧。

她从厨房里端出一个漂亮的圆形纸盒。里面是生日蛋糕。剪掉红色的塑带，揭开纸盖，闻到香甜四溢的奶油气味。颜色鲜亮诱人。上面用樱汁酱写着，简生，生日快乐。很贵的一个蛋糕。母亲絮絮叨叨地说，这是我提前订好的，下午刚刚取回来。

简生看着母亲的脸，细细的皱纹盘绕在额上，仿佛是光阴粗糙的舌苔，舔舐着命运辛酸的味觉。带着疲惫的愉悦，却因了富有岁月的质感，看起来更加令人于心不忍。

一切都过去。再也不需要相互苛求，中伤。那些将自己对命运的怨悔发泄给亲人，刻薄相待的日子，终将被原谅。是在那一刻，简生发现自己一旦面对温情就将难过。他的成长当中，还从来没有认真对待过自己的生日，甚至在十二岁之前他都不知道自己的生日是哪一天。

简生切下一块蛋糕，给母亲，然后自己也切下一块，安静地吃。

母子之间依然没有对话。盲目的进食使得心智愚钝，他渐渐觉得不再那么难过。

吃完蛋糕晚餐，简生帮母亲洗好碗，扫了地，上楼看冬天的夜景。他诧异地看到楼顶的花园没有荒。不知道母亲在自己离开的日子里，花了多少时间照料。简生再次像过去那样，用铲子疏通花圃的排水洞，修剪花草，站在栏杆边俯瞰城市华灯初上。下楼回书房看了几篇散文。清理了一下画具，丢掉几管干瘪的颜料。忙碌了两下再走出房间来的时候就已经是十一点了。

他来到主卧室门口，门关着。不知道母亲是不是已经睡了。他站在房间门口犹豫不决，费力而伤感地思索，是否应该敲开门，对母亲说一声晚安。

这么长久的隔膜之后，他们已经变得陌生人一样生分。

最后他还是没有敲门，犹豫之后，走回了自己的房间。少年看到房间里的卧具全是干净的，带着洗涤剂的气味，以及规整清晰的折痕。是这么郑重其事地特意准备好，迎接他的回来。他心中忽然一阵难以名状的心酸。

他关上灯，准备睡觉。躺下去不久，敲门声却响了起来。母亲在门后面试探性地问，简生，你睡了吗。

简生说，进来，门没有锁。然后他从**坐起来。

母亲走进房间来，坐在他的床边。

简生，这些日子，在老师家你过的好么。

一切都好，生活很安静。

简生，你想过回学校读书么。

……我会回学校的，但是我想要考美院。我这个样子，也是没有办法考普通大学的。老师也对我很有信心。只要这么坚持画下去，我想我考上一所顶尖美院是没有问题的。